知乎日报：真实的雨人：何来超强记忆力？

　　具有超乎寻常学习能力的人已经存在，这就是“学者症候群”(Savant Syndrome)患者。虽然在日常生活中存在认知障碍，但他 / 她们在某一方面却表现出惊人天赋;其中最为著名的，便是电影《雨人》的原型金·皮克(Kim Peek)。

　　本文试图探索，为什么会出现学者症候群?其背后的医学原理是什么?

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　　“我 1951 年 11 月 11 日出生于盐湖城，人们认为我不会活过 14 岁，可是我现在 54 岁了，而且还是个名人。”金·皮克(Kim Peek)微微仰着头对着镜头说道，像小学生被老师抽查背诵一样，说完便露出调皮的微笑。

　　“莎士比亚葬于哪里?” 镜头方向传来一个声音。

　　“在埃文河畔的斯特拉特福，”金·皮克收起微笑，补充道：“我们…我们…曾经…经过…”此时，他眼睛盯着一处，像是在观察地图，接着说道：“我们在牛津的时候，曾经从这个地方下方经过。”皮克的描述更像是在还原一张伦敦地图。

　　这是纪录片《金·皮克: 真实的雨人》(Kim Peek: The Real Rain Man)中的一个镜头，讲述了拥有超强记忆力的学者症候群(Savant Syndrome)患者金·皮克的故事。在此之前，他的故事被编成电影《雨人》(Rain Man)(编者注：Rain Man 与影片主人公 Raymond 名字音似，因其弟幼时便与其分离，以为“Rain Man”只是自己儿时的幻想)，并获得奥斯卡最佳影片奖。

　　1.“Kimputer” 皮克

　　金·皮克堪称世界上记忆力最强的人之一，他几乎能一字不漏地背诵一生中阅读过的 12000 本书的内容，包括美国历史、体育、电影、地理，有太空计划、演员明星、圣经、教堂历史，甚至连文学、莎士比亚以及古典音乐都有涉猎。他能记住美国所有区域的区号、邮政编码以及电视台。浏览通讯录前几页的地图，皮克就能提供美国的主要城市及城市间的出行向导。他甚至能鉴别出成百上千个古典音乐曲目，并说出这些曲目的作者、创作地点与时间，以及相关的的轶事。更加不可思议的是，皮克在中年的时候居然学会了弹钢琴，而在此之前他仅仅停留在谈论音乐的阶段。

　　因为皮克可以像搜索引擎一样从大脑的记忆库中搜索出需要的知识，因而也被小伙伴们称为“Kimputer”。

　　事实上，皮克在出生后第 18 个月的时候，就开始记忆书本的内容。他阅读速度很快，一页大概仅需要 8~10 秒的时间，有时候甚至可以两只眼睛同时分别阅读左右两页的内容。他的父亲介绍，皮克在 43 秒内阅读完一页纸的文字，2 小时后还能复述出 98%的内容，同样的一页纸他父亲则需要 23 分钟，事后也只能记住 45%。人们对皮克的惊人记忆力感到好奇，便用各种方式测试他。例如，让他在短时间内阅读完汤姆·克兰西的《猎杀红色十月》(The Hunt for Red October)，皮克实际只花了 1 小时 25 分钟。当被问到俄罗斯的电报员的名字时，他不仅对答如流，还能说出描述电报员的页面，一字不漏地复述几个段落的内容。

　　Kim Peek 与父亲 Fran Peek, 图片来源：wisconsinmedicalsociety.org.jpg

　　然而，与之形成鲜明对比的是，皮克的日常生活处理能力异常低下：他直到 4 岁才学会走路，而且一直侧着走路;他不懂如何系扣子，生活起居也都靠父亲无微不至的帮助与呵护。其日常行动能力表现出的迟钝和弱智可能跟他天生小脑畸形有关。除此之外，他的抽象思维和概念思维能力非常弱，甚至无法解释一些众所周知的谚语。

　　2.他是一个学者症候群患者

　　皮克出生时，医生发现他头颅右侧有一个水泡，后来这个水泡自动溶解消失了。1988 年，犹他医学院的精神病学教授丹尼尔·克里斯坦森(Daniel Christensen)在皮克的大脑 MRI 扫描影像中发现他的小脑发育畸形，胼胝体完全缺失。小脑畸形也许能解释一部分动作不协调和行动迟缓的原因。但胼胝体被认为是连接左右两侧大脑半球的神经纤维束，这意味着皮克大脑中不存在左右脑半球交流的桥梁。

　　金·皮克(Kim Peek)接受 MRI 检查

　　令人困惑的是，有些缺失胼胝体的人并未出现任何问题，而那些在成年后胼胝体被切除的人，如癫痫患者，会出现“裂脑”症状，如左右手互搏等——这些症状在皮克身上并不存在。因此有人推测这些天生缺失胼胝体的人(包括皮克)可能在发育早期分化出一条沟通左右半球的“秘密通道”。如果是这样，那么胼胝体的功能可能并非沟通左右脑半球。因为这无法解释一些缺少胼胝体的人患有学者症候群，另一些人则与正常人无异。此外，皮克的左脑也出现异常，这与大部分学者症候群患者是一样的。显然，皮克是一个典型的学者症候群患者。

　　Savant 一词源于法语单词“savoir”，意为“通晓或聪明”。唐氏综合症的发现者朗顿·唐(Langdon Down)博士于 1887 年创造了“白痴学者”(Idiot Savant)一词，用于描述那些拥有非凡记忆但逻辑思维能力存在严重缺陷的人。由于这个词有贬损的含义，目前已很少使用，取而代之的是“学者症候群”(Savant Syndrome)或 “自闭学者”(Autistic Savant)，不过“自闭学者”一词存在一定的误导性。虽然学者综合症与自闭症有很大关联，但并非所有学者症候群患者都有自闭的表现。例如，本文的主人公皮克并不属于自闭症患者。相反，他很外向，性格随和，富有爱心。据估计，学者症候群患者中患有自闭症的约为 50%，其他的 50%则为发育障碍及中枢神经损伤的人群，而自闭症患者中拥有学者技能(Savant Skills，如快速心算、快速记忆和阅读等)的为 10%。2000 年，科学家对 583 个收容所的智力低下人群进行统计，发现其中学者症候群患者占总智力低下人群的比例为 1.4:1000。

　　在学者症候群患者中，男女比例约为 6:1，而在自闭症患者中，这个比例仅为 4:1。对于这显著的男女比例差异，目前学界有一种解释，即“左脑损伤假说”。这个假说基于两点：1、当左脑功能受损，右脑可能通过募集用于发挥其他功能的脑组织，以补偿左脑的功能;2、左脑的损伤可能使一些潜藏在右脑的技能被开发。

　　麻省理工学院的行为神经学家诺曼·格施温德(Norman Geschwind)在研究大脑偏侧优势(Cerebral Lateralization)时发现，左脑的发育完整的时间通常晚于右脑，因而受到产前一些因素干扰的时间更长，有些干扰甚至是有害的。男性胎儿血液中的睾丸酮会延缓神经生长，并有很大几率损伤大脑的左半球。科学家在一些学者综合症患者的单光子发射断层造影(SPECT)中也发现，男性右脑半球的血流量的确比常人有所增加。这大概能解释为什么男性患有学者症候群、失语症、结巴、迟语症和自闭症的概率比女性更高。

　　另外，有些人因左脑损伤而患有学者症候群，突然获得了某种超于常人的技能，也能部分支持“左脑损伤假说”。这类损伤似乎抑制了左脑半球的“专制”，使右脑半球的潜能得到释放，发展出特殊的学者技能。

　　3.学者能力的来源

　　那么，这是否意味着学者症候群患者大脑里蕴藏着诸多能力，只是不知道如何开发呢?澳大利亚悉尼大学的神经生物学家阿兰·斯耐德(Allan Snyder)认为，学者症候群患者能够以接受信息的最原始的方式提取信息，即所谓的“图像式思维”，而正常大脑通常先对信息进行分类、定义，然后整合到一个更大的信息网络中。虽然大脑将信息整合成一个整体对理解事物有好处，但它同时忽略了大脑认为不重要或分散注意力的细节。学者症候群患者可能拥有一般人所缺少的对细节的注意力，并且可能正是这种注意力使人能记忆大量信息或在大脑进行冗长的数学计算。

　　Snyder 利用穿颅磁刺激术(Transcranial Magnetic Stimulation, TMS)的实验对这一假说进行检验。TMS 使用磁场短暂地干扰脑电活动，无需通过手术即可衡量某种干扰对行为的影响。这可能听起来有些危险，但实际上副作用很小，当 TMS 的刺激停止时，脑电活动会相对迅速地恢复到正常。

　　Snyder 让受试者看一幅由 50-150 个点组成的图像 1.5 秒，然后估算点的个数。很明显，1.5 秒对一个正常人来说远不足以将这些点数完，而快速估算较大数量的物体的能力是学者症患者的典型特征。Snyder 分别用 TMS 和虚拟 TMS(即作为对照组，施以 TMS，但并不产生磁场)刺激这些受试者的左前颞叶皮层(被认为是与学者症有关的脑区)，再让他们估算点的个数。Snyder 等人发现在 12 位受试者中 10 人在受 TMS 刺激后，其估算准确率显著提高。Snyder 认为用 TMS 刺激左前颞叶皮层使大脑的整体处理能力受到抑制，从而将大脑的注意力转移到数量估算的细节中。

　　尽管 Snyder 的实验为理解学者症的超强记忆力提供的部分解释，但仍需要更多工作支持这个观点。因为一些学者症患者表现出的能力几乎远远超出正常人能力的范围，比如闪电般的日历计算能力，这在普通人当中几乎是没有的。如果这本身是大脑固有的能力，很难想象正常人的大脑在处理整体信息的时候将这种能力抑制到几乎消失的地步。

　　同时，Snyder 的假说也无法解释为什么有些患者在没有经过训练的情况下拥有某种技能，比如弹钢琴。美国知名的盲人钢琴演奏家莱斯利·莱姆克(Leslie Lemke)在 14 岁那年在电视上听到柴可夫斯基的第一号钢琴协奏曲，几小时后即将这首曲子如行云流水般弹奏出来，而在此之前他几乎没有学过钢琴。关注细节的注意力对培养诸如弹钢琴这种技能很关键，但似乎这些技能确实需要更深层次的训练才能获得。

　　4.成为正能量的代言人

　　关于学者症候群的治疗，早在 1930 年就有人提出“训练学者才能”的观点，多年的实践也证明这种做法是行之有效的。通过训练，患者的学者技能得到强化、变得更加突出与具体。事实上，学者症候群患者通过自己特殊的技能与外界沟通，可以获得更好的社交，变得更加独立，而无需损失患者自身的特殊才能，却能同时弥补患者其他方面的缺陷，有助于减轻疾病带来的负面影响。

　　1984 年，在阿灵顿举办的智力迟钝公民协会(Association for Retarded Citizens)的交流会上，皮克天才的记忆能力引起了作家巴里·莫罗( Barry Morrow)的注意。《雨人》的上映以及成功成为皮克生活的转折点。

　　电影《雨人》剧照，右为 Dustin Hoffman 饰演的雨人

　　在此之前，皮克过着避世的生活，有公司到家里找他时总会退回到自己房间，后来他逐渐从与电影制片人以及明星的频繁接触中获得自信。这促使他和父亲成为智障人群走近普通大众的热心使者。父子俩多年来不断奔走，与两百多万人分享他们的故事，只为传递一个重要的观念：以自己想要被别人对待的方式去对待别人，残障人士与其他人一样都是独一无二的。

　　需要指出的是，金·皮克能为世界所知，为智障人士奔走，与其父亲的悉心教导密不可分。遗憾地是，皮克已于 2009 年逝世，我们再也不能亲眼见识其惊人的记忆力。他的父亲，这位给了他无限关爱并成就了这位奇才的人，也于 2014 年去世。然而，皮克强大的记忆力以及为这个世界带来的正能量，将永远为人们所铭记。