著名的法国皇帝拿破仑三世是一位非常喜欢炫富的人，他喜欢大摆宴席招待从各处请来的客人，并且每一次宴会上运用的餐具都是由银打造的，但是唯独他自己的那一个碗是用铝打造的。法国的皇帝如此显赫的身份，为何要用一只色泽暗淡的铝碗，而不用色彩光艳的银碗呢？
在现代人眼里，拿破仑三世行为非常奇怪，因为以我们的眼光来看，铝的价值是绝对不能和银相提并论的，可是在拿破仑三世的那个时代，金银器物的冶炼以及使用跨过了无数个年头，得到了充分的发展，宫廷里面的银器非常多，极其普遍，这样还怎么能且能够显示自己的身份呢？
在那个时候铝的冶炼技术刚起步，人们刚刚知道怎么把铝从铝钒土里边提炼出来。炼铝是一件极其困难的事。因此那时候的铝是非常少见的，相应价值也是非常高，对于平常的百姓而言根本就不可能用到，哪怕一些王公贵族也只能看看。
因为物以稀为贵，所以拿破仑三世让客人们用银碗，而唯独自己用铝碗，就是想要显示自己的高贵以及尊严。
拿破仑三世的做法属于炫耀性消费的一种，能给消费者带来精神上的强烈快感，就和现在的富家子弟一样，名车豪宅，香槟，美酒，名牌，着装，这些都与那个时代的铝碗有着异曲同工的效果。
