1944年11月末，也就是盟军实施“市场花园”行动惨败后的2个月。美军第101师、第82师从前线移师法国莫米昂兵营进行休整，同时担任盟军总部的卫戍任务。这里有热水澡，有干净床单，更难得的是，这里有释放压力的酒馆和女人。
尽管巴黎的宪兵很多，但依然阻挡不了伞兵们的喝酒胡闹。也许“同行是冤家”，82师和101师的伞兵们常常因一句话而大打出手。在他们看来，无非就是关几天禁闭而已，这不算什么，因为他们估计至少要到来年的3月份以后，才会有作战任务。
12月16日莫米昂，E连的官兵们正沉浸在圣诞节前的兴奋中，到巴黎寻欢作乐依旧是他们的“最爱”，大部分军官也请假去了巴黎。同时，连队也在积极准备一场橄榄球比赛和火鸡大餐，庆祝即将到来的节日。
就在同一天，温特斯上尉接到命令停止休假，收拢部队。在巴黎，空降师的官兵们被宪兵从酒馆、剧院里赶回部队。凭老兵的经验，这一定是有什么紧急的战事。果不其然，希特勒在阿登地区实施反击，盟军损失惨重。
首先，阿登战役是德国发起的最后一场战役。他们又一次的选择阿登地区，就是想麻痹和迷惑盟军，从而达到战役的突然性，但其规模远比1940年进攻法国时要大得多。按照情报部门估计，美军的正面有4个师的德军，但实际上有25个师，其中包括了7个装甲师。
这一天，天气十分恶劣，空中能见度很低，盟军的空中优势被瓦解，德军就是要利用这样的天气发起偷袭。因为在地面上，无论是士兵的战斗素养，还是装甲部队的实力，他们完胜美军，并以此打乱美军的部署，争取时间攻下安特卫普城。
其次，自从盟军突破 “大西洋壁垒”后，认为德军已成颓废之势。他们要做的就是勇往直前，根本就没有人相信德国人还有实力做垂死挣扎，甚至“市场花园”行动的惨败，依旧没有引起盟军高层的警觉。
艾森豪威尔考虑的是如何对付德军，从来没有思考过德军会怎样对付盟军？在“D日”前，他对德军在诺曼底的部署、战斗序列和番号都了如指掌，但现在只是了解这个地区有多少兵力。可见，盟军的过于自信和对德军的轻视，是损失惨重的关键。
同时，可以预见失败的是，美军将领们只有进攻的经验，没有防御的经历。自美军参战以来，真正反映在战役级别上的经验就是如何进攻，从来没有遇到过德军大规模的“闪击战”。这次，他们算是领教了德军地面部队的强悍和实力。
这是美军在二战中遇到的最大一场战役，结果是惨重的。参战的60万美军，伤亡6万余人，被俘2万余人。艾森豪威尔清醒地认识到，在崎岖不平的阿登山区，唯一要坚守的是巴斯托涅，那里是多条公路的交叉口，也是扭转战局的关键。
艾森豪威尔决定“以快制快”。他要以快速地填补防线漏洞，来遏制德军的“闪击”战术。他手里唯一可以作为战役预备队的只有在巴黎的2个空降师了。眼下要做的就是将他们快速地部署在防线上。
他命令从诺曼底海滩往前线运送物资、汽油、给养的运输车队，放下手中一切工作，改运增援部队到阿登地区。由于命令突然，E连并没有做好战争的物资准备，因为在莫米昂没有弹药库，官兵们只有从荷兰带回的一些弹药。