要说清朝真正拥有美貌和智慧的女子，排在第一必然是孝庄太后。这是一位与众不同的女子，她原本无忧无虑地生活在蒙古的草原上，却嫁入了满清的皇宫之中。从一个最普通的妃嫔，变成了清朝入关后执掌大权的女强人。她的美丽让无数男子侧目，还和多尔衮传出过令世人惊讶的绯闻，但奇怪的是，她的丈夫也就是皇太极却偏偏不喜欢她，这是为什么呢？其实只因为她的一个缺点。
她生于1613年，名字叫作布木布泰。她的家世在当时非常极为显赫，祖先成吉思汗建立了历史上著名的黄金家族。清朝建立初期，为了稳固自己的统治，经常通过联姻的方式来保证皇权的稳定，而蒙古贵族的身份最为显耀，为了双方的利益，满蒙之间的姻亲非常常见。
其实，早在她出嫁之前，她的姑姑已经率先嫁给了皇太极，成为了大福晋。但是她的姑姑却一直没能生下皇子，于是在天命10年，年仅13岁的她在哥哥的陪伴下到达了皇宫，成为了皇帝的侧福晋。13岁的她年轻、活泼、美丽，身上又有草原儿女的洒脱和豪情，惹得很多男子都对她倾心不已。但奇怪的是，她的丈夫却对她非常冷淡，因此很多人猜想，或许她在丈夫眼中只是一个生皇子的“工具”。
所幸，凭借着自己的家世，她在后宫的生活还算可以，但是地位却在一直下降。尤其是她的亲姐姐海兰珠入宫后，她更是从后宫中第二的位置降到了第五位。说来也是奇怪，这海兰珠和她是亲姐妹，但是两人的境遇却完全相反。
海兰珠入宫之时已经26岁了，按照当时一般女子的成婚年纪，她应该早就已经嫁人了。但是皇帝却丝毫不在意她的过去，对她极为喜爱，入宫之后就让她当上后宫的第二主位，还特意赐她居住于“关雎宫”中，可见皇帝对她有多么重视。
1634年，海兰珠生下了一位皇子，皇帝非常高兴。于是向天下人宣告，要为皇子大赦天下。朝廷内外都为此非常吃惊，这样的封赏只有在立太子的时候才会出现。但不幸的是，这个孩子还没来得及取名字就病逝了，3年后海兰珠也随儿子离去，享年33岁。
这样的情况不免让人感到疑惑，孝庄和海兰珠是亲生姐妹，而且海兰珠还是“二婚”，孝庄则是从13岁就嫁给了皇太极，为什么孝庄反而不得丈夫的宠爱呢？难道是因为她的相貌太过差强人意吗？其实并不是这样，数百年后的今天，已经有很多专家通过一些先进的手段可以还原出她的容貌，再加上清史中她真实的画像，我们可以发现，她确实是一位难得的美人。
那她的丈夫为什么偏偏就不喜爱她呢？其实是因为她的一个缺点——野心太大，过于强势。
我们都知道，她一生中有3个女儿，唯一一个儿子就是大清未来的储君福临（顺治帝）。她从小就是一个独立、能干的女子，性格也比较强势。“野心”和“强势”对于她自己来说是最大的优点，而对于她的丈夫来说却是一个缺点，过于强势的女子往往很难获得丈夫的怜爱。
就以她的姐姐海兰珠为例，她们二人虽然是姐妹，但是这位女子却一直是一位娇软的小女人，即便当时已经成婚，依旧是一副天真女孩的样子，再加上又善于把控男子的心思，所以皇帝和这位女子相处起来就觉得非常舒适。更重要的是，她们的丈夫是一国的帝王，当然喜欢温柔、能让自己有保护欲的女子，所以强势的孝庄就一直不得宠。
但是，当皇太极病逝后，所有的一切就彻底变样了。原本不受宠的孝庄凭借着出色的能力当上了太后，还将自己的儿子推上了皇位。当时的朝堂上明争暗斗一直不断，幸亏有她一直主持朝政，才使得大清一步步变得更加强盛。
她的生活非常简朴，一向不爱奢华、浪费，经常将宫中节省下来的银两作为额外的奖赏，赐给外出征战的士兵，甚至还将自己的积蓄拿出来救济灾民。正因为她的果断和强势，才保住了大清的基业。
后来，顺治帝早逝，她再次挑起大梁，让皇孙康熙登基为帝。她的一生都在为国家、子孙操劳，所以康熙帝对她也格外孝顺，即便在皇帝外出之时，也要随时写信向她问安，并且亲自为她捕鱼打猎，熬制羹汤。
当她重病之时，皇帝又亲自到天坛祈福，愿意用自己的寿命来让祖母延寿。但是，她还是病逝了，享年75岁。她是我国历史上少有的贤后，一生成功培养并辅佐了两代优秀的帝王。她的强势虽然让她失去丈夫的宠爱，却成就了一生的辉煌，实在让人钦佩。