说到北京故宫，相信大家都不陌生，古代时被称为紫禁城，位于北京中轴线的中心，是明清两代的皇家宫殿，也是世界上现存规模最大，保存最完整的木质结构宫殿。作为中国的重点文物保护单位，也是我国的5A级景区，这里曾经住过24位皇帝，总面积达到了72万平方米。如此厚重的历史感，使它成为举世闻名的旅游景点，吸引了无数国内外游客前来参观。
不管什么时候，都可以看到各个宫殿的角落存在着的监控摄像头，安装目的就是防止潜入故宫的不法分子，毕竟故宫里的文物众多，价值是不能用金钱来衡量的。可是在没有高科技的古代，又该如何防范这类事件呢？
相信很多人心中都会有这个疑问，在紫禁城这样特殊的地方，当然拥有独一无二的报警系统，比如今天要说的石别拉。石别拉又叫石海哨，用栏板的望柱头改造而成，并且仅限于莲花瓣状的柱头，别的建筑不能安装这种装置。那些普通的望柱头，通常是实心的石头，安装石别拉需要耗费巨大的人力物力。
用于警报的石别拉，是把莲瓣柱头里掏空，形成空心状，这种空心的望柱头就是所谓的报警装置。它的使用方式非常简单，将一个三寸长的牛角状喇叭插进洞里，要是遇到突发情况，或者有刺客小偷潜入宫里，就用力吹响，然后声音就会马上传遍整个宫里。看到这里大家应该明白了，去过很多次故宫，居然没有发现这个特别的装置，有机会可以仔细观察一下故宫里的莲瓣望柱头，如果是空心的，那就说明这是一处石别拉。
这种警报装置在各个宫门都有，如果午门的守卫发现异常，就会吹响石别拉，声音可以传到太和殿广场，这里的守卫听到声音后吹响报警装置，声音可以传到东华门，西华门和三大殿。乾清门的守卫听到以后，再传送到景运门、隆宗门、坤宁门。这一连串的警报系统大约一分钟内完成，宫里所有的守卫都接到警报，全部严阵以待保护皇上。
真的要佩服古代人的聪明才智，故宫不仅是历史的见证，也是古人智慧的结晶。故宫里还有很多鲜为人知的奇思妙想，我们应该好好发掘，把古人的智慧发扬光大。