抗日战争时期，陕甘宁边区政府为贯彻抗日民族统一战线政策，召开边区参议会，成立了“三三制”政权。
在边区政府的组成人员中，有1/3的共产党员，代表无产阶级；1/3的左派进步分子，代表小资产阶级；1/3的中间分子，代表中等资产阶级和开明士绅。林伯渠当选为政府主席，开明士绅李鼎铭当选为副主席。
当时实行的“三三制”，党内外合作共事，是一个新事物，双方都不大习惯，也没有规范的规章制度，有时难免会发生一些误会和隔阂。
1943年，在一次由李鼎铭副主席主持的政务会议上讨论问题时，李副主席并不同意大家的意见，可是最后表态时他却说“俺没有意见。”
当时林伯渠感觉不对头，回去后让李维汉去找李副主席征求意见，李鼎铭先生很坦率地说：“你们党上都决定了，把我这个副主席当摆设。”
李鼎铭先生的这个批评很尖锐，立即引起了林伯渠的重视，他虚心接受了李鼎铭先生的批评，共同研究商定了改善关系的办法。一是决定每周举行一次向林伯渠主席、李鼎铭副主席汇报的会议，由各厅、处、院主管人轮流汇报工作，有问题当场商量解决；二是规定各厅、处、院向政务会议提出的有关方针、政策、计划和其他重要议题时，除经过党组织研究外，还必须向李鼎铭副主席汇报，取得同意后再提交会议讨论。同时还规定各厅、处、院处理内部领导关系时，也要参照这两条办法实行。
林伯渠强调：“我们总的政策，是统一战线的政策，这个政策的基本内容就是要照顾到各阶级各党派的利益。必须坚定的把握住这一点，才能不因时局的变化而迷失方向。”
在林伯渠的领导下，经过一段时间的实践，党内外关系得到极大的改善，“党内党外的政见有了更好的沟通”，充分发挥了党外人士的积极性及其长处。李鼎铭也深受感动，与中国共产党人坦诚相待、畅所欲言，尽心尽力做好边区工作。
1944年，中外记者团来延安考察时，一位英国记者单独和李鼎铭进行了谈话，问他：“你是否有职有权？”李鼎铭爽朗地回答说：“我是有职有权。”毛泽东听后赞扬说，“延安的‘三三制’搞得好”。
本文原载于2014年8月25日北京日报。