天安门坐落在首都北京的正中心，是每个去北京的人都要游览的著名景点。历史上，天安门是明清两个朝代的皇城正门，地位极其重要。这么重要的工程，是由谁来负责设计、修建的呢？天安门历经了600年的风雨，竟依旧屹立不倒。
关于天安门的设计者，有不同的说法。现在大部分人都认为，天安门最初是由蒯祥设计。实际上，天安门最初并不叫这个名字，而是叫“承天门”，它始建于1417年。那会儿，正是明朝的第三个皇帝明成祖朱棣在位的时候。
朱棣起兵攻打侄子建文帝，成功篡位，1402年在南京称帝。不过，朱棣自己是在北方起事的，他十分重视北方，就决定把明朝的国都从南京迁到北京。所以，历史上的北京紫禁城这才开始着手修建，紫禁城正门作为一项重大工程，由蒯祥负责。
蒯祥是明朝初年著名的建筑匠师，他的技艺高超，不输父亲蒯富。史书资料提到，蒯祥的设计水平和画图纸能力，在皇宫众多工匠里是最出色的，他就被朱棣钦点为“皇宫重大工程设计师”。承建紫禁城正门，是蒯祥接到的第一项任务。
根据历史记载，蒯祥的木工技术和美术水平都很高，他能双手握笔，从两端分别开始画龙头龙尾，最后合二为一，合成一条龙，分毫不差。负责修建天安门时，蒯祥只要随意地计算一下，就能把设计图细节搞定，皇帝都称赞他是“蒯鲁班”。
蒯祥很快就把紫禁城正门设计修建完了，皇帝将这个门命名为“承天门”。“天安门”这个名字，是到了清朝，顺治皇帝在位时才改的，意思是“受命于天，安邦治国”。但是，关于天安门城楼的设计者，有人认为不是蒯祥，而是蔡信，蒯祥只是施工的人。
“蔡信派”认为，建造北京紫禁城是一项巨大的工程，蒯祥一个人的力量难以支持。在紫禁城最初营建时，蔡信、杨青、陆祥等人也出力很多，只不过因为蔡信年纪大了，担任设计工作后不久就去世，剩下的工作就交给了蒯祥负责，这才成就了他的名气。
说出来有些难以相信，关于天安门的设计和修建，居然到现在都还不能完全确定功臣是谁。不过，蒯祥在建筑技艺上的造诣，以及蔡信这个人的存在，都是得到了核实的，不管谁是真正的设计者，这座天安门城楼，都是我们国家的民族之光、历史文化瑰宝。