5月30日，湖畔大学六届新生在初夏的杭州迎来开学典礼。
名单显示，本届学员中有搜狗CEO王小川、李宁集团的李家公子李麒麟、开心麻花的刘洪涛、猎豹移动CEO傅盛 、米未传媒创始人兼CEO马东以及背背佳、好记星、E人E本、小罐茶和8848手机创始人，营销大师杜国楹等49人入选。
湖畔大学由柳传志、马云、冯仑、郭广昌、史玉柱、沈国军、钱颖一、蔡洪滨、邵晓锋等九名企业家和著名学者等共同发起创办，创建于2015年，于当年3月招收首届学员，马云亲自任校长。
马云在开学典礼上难掩骄傲，“疫情之中，湖畔学员所反映出的这种状态，就是湖畔要的精神，湖畔要的价值。”
“关键的时刻，企业家就是要有企业家的担当，湖畔值得骄傲的不是我们招了什么人进来，而是什么样的素质是湖畔培养的，什么样的精神是湖畔培养的。所有人都没有希望和信心的时候，企业家要比谁都相信未来。今天，世界比任何时候都需要企业家精神。”
开学典礼上，来自武汉的一届学员宋迎春几度哽咽。宋迎春是总部位于武汉的today便利店创始人，在疫情最严重时选择“潜回”武汉，与同事们一起救公司、守护城市，一家一家点亮关闭的便利店，给周边百姓提供日用品和鲜食，还给医护人员免费送了120万份热饭热菜。但在分享时，这位中年汉子落了泪。“每天每天睡不着觉，担心同事，担心家人，担心武汉。”
疫情初期，湖畔学员庞升东、胡海泉、李懿、季昕华等同学，在全球采购防护物资，千方百计运回国内。物流最紧张时，歌手出身的创业者胡海泉在新加坡机场一次一次刷脸，求回国的同胞用行李箱运回口罩。他的感慨是“这个时候有点感激，脸还是有用的”。
湖畔二届学员、外婆家创始人吴国平，顶着重重压力2月13日开始复工。刚开始几乎没人去餐馆吃饭，“店开一家，亏一家”。疫情至今，外婆家的损失有7、8亿，但吴国平说，“一定要开店，分批让员工回来，给他们一种安全感。店在，家就还在”。
吴国平回忆说，当时每天思考的问题是，疫情爆发了怎么有序把店关掉，把同事保护好；后面怎么样稳健的一步一步复店复工，“我觉得还没有哪一个时间段好像很害怕，自己不知道哪里来的自信。”
对新入学的六届学员，马云也提出了期待：“湖畔不是圈子，湖畔是一个思想交流的地方，我们坚持的是价值取向。我们不是利益共同体，而是价值观的共同体。”
今年是湖畔办学第六年，刚被录取的49位新生，平均创业年限超过10年，他们会在这里分享失败、交流未来，一起经受特殊之年的大考。