历史上清官的例子不少，明之海瑞，清朝的于成龙都是人们称道的清官。但自古父子二人皆为官，且皆为清官的真不多。
三国的胡质、胡威父子，便是历史上有名的父清子廉，父子二人皆为廉吏的典范。
▲图为胡质画像
曹魏时期，胡质还只是荆州刺史。有一次，他的儿子胡威从洛阳前来看望他。在儿子回洛阳前夕，胡质交给他一匹绢。这本是父亲赠与儿子的东西，一般人不会多问也就收下了。但胡威却问道：“父亲为官清廉，哪里来的一匹绢呢？”胡质说道：“这是我从自己的俸禄里省下来的，给你在路上可以换点口粮。”胡威听后，这才高兴的接过了绢。
这件事还不算完，父亲胡质手下有一都督，见胡威快返回洛阳时，提前请假谎称要回家探亲。实际上却是备好盘缠、干粮在路上等待胡威。
等胡威与提督在路上“偶遇”时，提督顺势提议两人结伴同行，路上也好有个照应。胡威也没有多想就答应了。
结果同行路上，提督对胡威很是照顾，两人结伴走了几百里，胡威渐渐起了疑心，再三盘问下，提督这才坦白：是专门来护送他的。胡威听后，将父亲送予他的绢转送给提督，又谢绝了他的护送。回到洛阳，胡威将此事写信告诉了父亲胡质，胡质不仅没有褒奖提督，反而下令打了提督一百杖，还革了他的官职。
或许正是父亲为官的清廉，使得儿子胡威也以清廉自持，以父亲的为官之道标榜自己。
胡威在曹魏时期就曾出仕，晋武帝司马炎建立晋朝以后，胡威更是一路高升。
胡威父子二人都以清廉著称，晋武帝也时常赞叹胡威父亲的廉洁之名。有一次，司马炎问胡威：“你和你的父亲都是天下有名的清官，但不知道你跟你父亲相比谁更清廉呢？”胡威答道：“我不如我的父亲。”
司马炎又问：“你父亲在哪些方面胜过你？”胡威说：“我的父亲为官清廉，但总是怕别人知道，而我为官清廉，总是怕别人不知道。所以我远远比不上我的父亲。”司马炎认为胡威的回答谦虚而又恭敬，因此更加重用他。
清官虽受百姓敬仰，但大多数清官能力有限，所以自古清官多庸官，品行高洁不假，却不喜官场规则，一心只想做那出淤泥而不染的莲花。而且清官多办糊涂事，这样的清官往往比贪官危害还要大。
记得电影《九品芝麻官》中，包龙星的父亲曾对他说：“贪官奸，清官要比贪官更奸，要不然怎么斗得过贪官。”这可能就是所谓的“魔高一尺，道高一丈”吧！