自从赵本山、范伟两人的小品《卖拐》三部曲在央视春晚播出后，大忽悠这类人的形象就开始深入人心。在中国明朝历史上，有一位超级大忽悠，视军国大事为儿戏，把大明的万历皇帝、日本的丰臣秀吉和朝鲜国王耍得团团转，真是令人拍案称奇！
在明神宗朱翊钧执政期间，明朝有三次大规模的军事战争，俗称万历三大征，分别为宁夏之役、播州之役和朝鲜之役。其中的万历朝鲜之役，是明朝战争史上极为精彩、曲折的一场战役，对当时东亚的政治、军事格局有着深远的影响。
朝鲜战役历时七年，而实际处于战争状态的只有两年时间，其余大部分时间则是在谈判桌上耍嘴皮子。在和谈过程中，一位极具戏剧色彩的市井无赖登上了历史舞台，他所做出的荒谬之事，简直让人感觉是在看演义小说。
沈惟敬，是明朝一位富商之子。和许多富二代一样，因为家里有钱，沈惟敬整日无所事事，和一些地痞无赖、狐朋狗友在一起鬼混，《明史》中评价沈惟敬是市井无赖、市井恶棍。
因为沈惟敬曾经和父亲一起东渡日本做生意，所以他能用日语和别人熟练交流。有这种能力的人在明朝可谓是凤毛麟角，这也是他日后能把大明、日本和朝鲜三个国家玩弄于鼓掌之间的一个重要因素。
万历二十年的时候，丰臣秀吉统一日本之后，萌发了建立一个亚洲大帝国的野心，于制定了先征服朝鲜、再征服大明，后征服印度的战略构想。公元一五九二年，丰臣秀吉出兵十五万大军，以小西行长、加藤清正为先锋，一路长驱直入，迅速占领了朝鲜的汉城、平壤等多座城市。
朝鲜国王被打得焦头烂额，赶忙向大哥明神宗万历皇帝求救。万历皇帝见自己的小弟被人揍了，决定派李如松为统帅，抗日援朝。李如松是大明朝的著名军事将领李成梁的长子，不过当时李如松正率军在宁夏平叛，暂时还不能立刻到朝鲜去。
当时主持朝鲜事务的是兵部尚书石星，因为宁夏之役还没有结束，石星此时不想两线作战，于是想用和谈的方式先和丰臣秀吉拖一拖时间，明朝好趁此抓紧时间调集兵马。
石星首先在大明官员中招募去朝鲜和日本谈判的人员，可惜无人敢去。官员队伍中没有人报名，就在民间招募人才吧。这时，大忽悠沈惟敬主动报名了。石星召见沈惟敬时，沈惟敬是神采飞扬、口若悬河，表示解决日本侵朝问题对自己来说是小菜一碟。
石星大喜过望，立即委任沈惟敬为“神机三营游击将军”。沈惟敬到达朝鲜后，他安慰朝鲜君臣说：“你们放心守好城池，我们大明的大军已经在来的路上了。我和丰臣秀吉是老朋友了，我说什么他都会听的，你们放心。”
稳定住朝鲜之后，沈惟敬又去小西行长的日本军营谈判。为了给沈惟敬一个下马威，小西在沈惟敬入营时派军士手持刀剑，旌旗浩荡，将他团团围住。而沈惟敬毫无畏惧，大摇大摆地进入了日军的军营中。沈惟敬指着日本军方谈判代表的鼻子斥责道：“我们大明已经集结了百万大军于朝鲜边境，你们的性命危在旦夕！”
沈惟敬在军营中和日本人整整谈了一天，也不知道他说了些什么，日暮时分，平时杀人如麻的日军首领小西行长、加藤清正等人，竟然毕恭毕敬地将沈惟敬送出大营。和谈中小西行长提出以平壤为界，东面归日本，西面归朝鲜。沈惟敬表示他个人无法决定，要回去奏请皇帝圣裁。于是双方约定停战五十日，停战期间日军不准踏入以平壤城为中心的十里范围内。
沈惟敬的这次交涉可谓非常出色，为大明调兵遣将争取了近两个月的时间。日本人撤退了，朝鲜人对大明朝派来的和谈代表刮目相看，纷纷称赞沈惟敬为大丈夫真英雄。
李如松剿灭宁夏叛军之后，率军东征朝鲜日军，取得了平壤大捷。但由于李如松的轻敌，明军在随后的碧蹄馆之战中受到重创。战争的巨大消耗让双方都陷入了僵持状态，于是和谈又被提上了议事日程。
万历二十一年（1593）五月，日本人民的老朋友沈惟敬再次受命，前往日本和谈。临行前，上级领导给他授意的谈判条件是：一、日本撤离朝鲜，二、丰臣秀吉给大明朝递送投降书。但沈惟敬知道，这是不可能完成的任务。
和沈惟敬同去日本的大明谈判代表一共三人，除了沈惟敬之外的那两个当兵的，不要说懂日语、懂外交了，就连汉字可能都不一定认识。丰臣秀吉把大明朝的特使团好吃好喝地招待着，泡温泉、看表演、逛景点，等他们玩够了，于是提出日本方面的七项条件。
一、明朝选送一名公主嫁给日本天皇为后妃。
二、明朝和日本放开贸易，自由通商。
三、明朝和日本盟誓永远通好。
四、朝鲜割出北四道给日本。
五、朝鲜派出王子大臣各一人到日本作为人质。
六、返还朝鲜被俘的两位王子。
七、朝鲜宣誓永不背叛日本。
日本此时面对的是“不和亲、不赔款、不割地、不纳贡，天子守国门、君王死社稷”的大明王朝，并不是晚清时代，任何一位大明官员都不会答应丰臣秀吉提出的这种耻辱条款。奇葩的是，沈惟敬代表明朝政府竟然一口答应了。
回国后，沈惟敬并没有和任何人提起丰臣秀吉提出的任何谈判条件，只是说日本答应停战归降了。而和他一同去日本的另外两位代表，因为不懂日文，所以对日本人的实际想法，毫不知情。为了将谎话说得更圆，沈惟敬还伪造了一份丰臣秀吉的《关白降表》带给万历皇帝。
兵部尚书石星询沈惟敬日本之行的成果时，沈惟敬对日方提出条件只字不提，只顾吹嘘自己搞定日本的丰功伟绩。
万历二十一年（1593）七月，日军开始陆续部分撤出朝鲜。明军以为日本答应投降了，也就撤军回国。
万历二十二年（1594）十二月，丰臣秀吉派遣小西行长的心腹小西飞来到中国，让明朝兑现他所提出的和平条约，并且将和亲的大明公主带回日本。
万历皇帝下令兵部尚书和小西飞商谈具体事宜，石星向小西飞提出了中方的三项要求：一、日本必须限期全部从朝鲜撤军，二、册封丰臣秀吉为日本国国王，但不允许日本入贡，三、日本必须盟誓，永不侵犯朝鲜。
石星向小西飞表示：如果日方同意这三项条件，双方就彻底停战言和；如果不同意，那就接着打。小西飞一听顿时傻眼了，这和丰臣秀吉的七项条件完全是两样呀。对于丰臣秀吉这样强硬的政治领导人，他是不可能答应大明朝提出的这三项条款的。
没想到这个小西飞和沈惟敬一样，也是个胆子特别大的人，他代表日本答应了石星提出的三项条约。不过小西飞回日本后，除了他的主子小西行长之外，没有告诉任何人明朝提出的三项条款。给丰臣秀吉汇报时，小西飞只说大明的万历皇帝向日本乞和，并将册封丰臣秀吉为大明王，是日本和朝鲜两国的主宰，和万历皇帝平起平坐。
在沈惟敬和小西飞的忽悠下，万历皇帝以为日本低头认输了，丰臣秀吉以为明朝乞和，自己将要成为大明王了，朝鲜君臣以为日本将要全面撤军，和平的曙光已经到来了。大明、日本、朝鲜三个国家的上上下下都被这两个奇葩神棍耍得团团转。
但这天大的骗局，终有被戳破的那一天。
万历二十四年（1596年），万历皇帝派出沈惟敬等人为册封使团，抵达日本册封丰臣秀吉。丰臣秀吉非常高兴，在当年九月初二在大阪城举行了盛大的册封加冕大典。他接受了万历皇帝御赐的金印、诰命、敕谕和冠服。在场的德川家康等四十多位日本大臣也接受了明朝赐予的任命状，兴高采烈地穿戴了被赐的冠服。
丰臣秀吉请来懂汉文的相国寺鹿苑院的和尚宣读明神宗的诰命和谕书，日本高僧大声朗读道：“特封尔为日本王，赐以金印，加以冠服。陪臣以下亦各量授官职，用薄恩赍。仍诏告尔国人，俾奉尔号令，毋得违越。世居尔土，世统尔民……”
丰臣秀吉怒不可遏，没等和尚读完，就把衣服和诰命、谕书等物品摔在地上，高声怒吼道：“我掌控着日本，自然就是日本王，根本就不需要万历那小子来册封。小西飞说万历皇帝答应我做大明王我才撤军的，来人，把小西飞斩了！”
在日本重臣的求情下，小西飞保住了一条小命。但丰臣秀吉驱逐了明朝和朝鲜的使团，并且下令备战。
册封闹剧传到中国，万历皇帝也知道了整件事情的来龙去脉。于是，兵部尚书石星和沈惟敬都被抓进了大牢，被判斩监候。石星在狱中抑郁交加，不久后便绝食身亡。
而沈惟敬在牢房里却像个没心没肺的人，该吃吃、该喝喝，毫不在意自己的生死。沈惟敬在监狱中待了三年，直到朝鲜之役结束，明朝政府集中处理一大批人犯时，才走到自己的人生尽头。万历二十七年（1599年）九月二十五日，沈惟敬被斩首，父母祖孙兄弟皆流放二千里，妻子儿女没入功臣家为奴。
日本册封破裂后，中日双方同时出兵朝鲜，明、朝联军在陈璘、邓子龙、李舜臣等将领的指挥下，最终取得了万历朝鲜之役的胜利，此役也影响了此后三百多年的东亚战略格局。
沈惟敬，本来只是一名游手好闲的混混。但是在朝鲜之役爆发后，他能凭借三寸不烂之舌和大胆的决断，把朝鲜战场上的战与和，把中、日、朝三国玩弄于股掌之间，真是一个传奇人物。虽然有人说他吹牛误国，但是他一没赔款、二没割地，三还让日本停战，为大明赢得了宝贵的备战时间。
史书把沈惟敬评价为市井无赖，笔者认为从某种方面来说，沈惟敬不失为一名敢作敢为的大丈夫。即使说他是大忽悠、大骗子，也是一名爱国的大骗子。