清宫剧的热度持续多年没有降下去，每当一部剧走红，剧中人物的礼仪、穿着、发型都能引起一波热议。其实大家都清楚，再怎么考究历史的清宫剧，也不可能真按照历史上的情况来设计男士发型，那样观众的眼睛恐怕会受到冲击。
原因很简单，电视剧中的清朝男士发型，上到皇帝下到平民都是前一半脑门油光锃亮，后一半脑门拖着粗辫子；而在康熙、雍正、乾隆这3个清宫剧选材的热门时期，清朝男士头上根本没有大辫子，只有细到不可思议的“金钱鼠尾”。
“金钱鼠尾”就是指把在脑门上留个铜钱大小的区域，这个区域里的少数头发可以保留，其他区域的头发全部剃掉，然后再将那点稀少的头发编成细辫。细辫顶在头上，犹如头上突兀地长出了条老鼠尾巴，而且“尾巴”的宽度不能超过铜钱方孔直径。
这种发式来源于清朝的“剃发易服令”，1644年、1645年，多尔衮2次发布要求所有官民剃发的命令，强制推行。而在此之前，中原汉族士大夫都以“峨冠博带”为美，元朝戏曲作家关汉卿就在《谢天香》里写：“必定是峨冠博带一个名士大夫。”
头颅毕竟不如钢刀硬，1645年6月28日，顺治发下诏书：“近者一月，远者三月，各取剃发归顺。”一系列抗争失败后，全国男子的发型都从长发改成鼠尾，但这种情况在清朝数百年历史中慢慢发生了变化。
日本《清俗纪闻》里画了一幅清代教书先生图，图里的教书先生是清中叶时期的人，他头上蓄的发量大约有4、5个铜钱大，虽然比不上晚清的“牛尾辫”，但相对清初的鼠尾已经粗了些。随着时间的推移，清朝男子头上留的头发也越来越多。
其实并没有人下命令，但随着清朝统治的渐渐衰落，这种趋势自然而然就形成了。但发量增多、辫子加粗也带来了新的问题，那就是洗头不方便。我们在清宫剧里看到的牛尾发型晚清时期已经成为潮流，而且出现了四处流动的理发师傅。
他们担着一头是红漆长方凳、一头是圆笼小火炉的“剃头挑子”走家串户，摇着由钳形钢片和铁棍组成的“唤头”发出声音招揽生意，而他们要做的事情比现代理发师复杂得多：头脸和肩颈按摩、清洗眼睛、修剪鼻毛、刮脸、打理胡须、剃头、梳发、染发、编辫子。
这一套流程下来就去了大半天时间，所以那时候很多平民男子不会花太多钱频繁理发。他们的头发隔很长时间才洗一次，有的人甚至不逢婚丧大事不洗头。久而久之，连外国来的传教士都难以忍受这样的模式。
15世纪末期地理大发现后，西方有不少传教士来到中国，目睹这一大辫子后回去便在日记中写下自己的所见所闻。他们在日记里提到，那些长久不洗头的中国男子辫中满是跳蚤与草屑泥垢，夏天不能靠近那条辫子，否则容易闻到令人反胃的气味。
直到1912年民国“剪辫子令”推行，许多男子才兴高采烈恢复了汉族传统衣冠，剪掉了辫子，穿起了西服、长衫。令人心酸的是，一些偏远地区的男子听到剪辫令后依然感到十分畏惧，生怕辫子剪掉后官府会要自己的脑袋。