他本是太平军降将，李鸿章却屡次提拔他，最后在抗日战场壮烈殉国

晚清时期，社会动荡，清政府腐败不堪，饱受折磨的老百姓们决定发起起义，1851年1月11日，洪秀全生日当天，众人齐聚在金田村“恭祝万寿”，不久之后洪秀全便在广西武宣登基称太平王，建号“太平天国”，一场反抗清朝的农民运动正式开启。

与此同时，一位饱受灾荒折磨的年轻人毅然加入了这支队伍，跟随太平军驻扎安庆，后来一步一步成为太平军的将领。

1864年，太平天国走向了灭亡，早就对他们恨之入骨的清政府自然要好好和他们“算账”，特别是这些太平军的将领，都欲除之而后快。然而今天故事里的主人公，却成为一个例外，他不但没有被处置，还屡次被清政府提拔重用，成为水师提督，最后上前线去迎击日本人，他是谁？又有何等本事？

1836年11月，一个男婴在安徽庐江县石头镇呱呱坠地，父母为其取名为丁汝昌。虽然丁汝昌一家十分贫困，以务农为生，但父亲仍然咬牙把他送去了私塾读书，希望他未来能有更好的生活，但仅仅读了3年后，父亲就供不起他了，懂事的丁汝昌主动退学，到处给人放牛、放鸭、摆渡船补贴家用，减轻父母的压力。

然而一场罕见的灾荒，夺走了丁汝昌父母的生命，可怜的他成了一个孤儿，这一年丁汝昌年仅15岁，没了父母的他过上了四处漂泊的日子，1854年，太平军占领了他所在的庐江，丁汝昌决定加入太平军，反抗清政府的腐朽统治。

没想到丁汝昌这个孩子颇有军事才能，很快便在太平军里打出了一片天地，被升任为千总，充当开字营哨官，后来还跟着名将程学启乘船前往上海，进行作战，再次展现出了过人的能力，被升任为营官，就连李鸿章都记住了他。

1864年，太平天国败亡，此时李鸿章站了出来，力保丁汝昌，等到李鸿章组建北洋水师，便立刻奏请朝廷将丁汝昌任命为水师提督，全权负责水师事宜，由此可以看出丁汝昌具有过人的实力，就连李鸿章都对其十分信任。

1894年，朝鲜爆发东学党起义，朝鲜高宗向清政府发起请求，希望可以派兵帮助镇压，就在清政府迟疑不决的时候，日本政府趁虚而入，派兵赶赴朝鲜，蓄意挑起战争，接着他们便数次偷袭中国运兵船队。

清政府忍无可忍，对日本宣战，甲午中日战争正式打响，在黄海海战中，丁汝昌作为水师指挥，身居前线，站在甲板上观望全局，与日军进行顽强的对抗，丝毫不顾自身安危，然而可惜的是，北洋舰队仍然惨败，无比气愤的光绪帝直接将丁汝昌革职。

同年12月25日，日军在山东荣成登陆，5天过后，日本联合舰队司令长官伊东佑亨给丁汝昌送来了劝降书，丁汝昌自然不会接受，表示自己要死战到底，随后便带领舰队，从海上用火力支援炮台守军，发射排炮，直接击毙日军旅团长大寺安纯（甲午战争中日军阵亡的最高将领）。

虽然大寺安纯的死亡让我方士气大振，但由于敌众我寡，威海陆路南北帮炮台还是接连失守，而丁汝昌带领的队伍，亦死伤惨重，已无扭转颓势之力。

1895年2月12日，日军再次劝降丁汝昌，丁汝昌再次拒绝对方，他深知自己必败无疑，无颜回去见国人，于是在这天夜里，吞食鸦片自尽，以谢国人，时年59岁。

然而丁汝昌万万没料到，他的部下牛昶昞竟然背叛了他，牛昶昞盗用丁汝昌的名义，跑去和日本人签订了《威海降约》，不明真相的光绪帝大怒，下旨将丁汝昌“籍没家产，不许下葬”，丁汝昌的家人们被迫流落他乡，过着悲惨的生活。

直到15年后，经过载洵等人的不懈努力，丁汝昌终于平反昭雪，得到了一个清白。