二零一九年九月十八日，美国脸书（Facebook）总部C7员工办公室里，陈勤像小学生一样站在门口墙角，靠着墙，低着头，喘着粗气。他此时心跳加速，满脸涨红，正在焦急地等待着员工主管帕特里克（Patrick·Shyu）对他的“最后裁决”。陈勤并没做什么违法出格的事，他只是被脸书公司的
强制淘汰机制
给盯上了。
强制淘汰机制，也叫待努力机制（PIP），是美国许多大型私营企业设置的，专门用来督促员工的一套机制。在这套机制中，每个部门每个季度都会收到来自上级的一份强制淘汰名额，这个名额是根据部门员工数量确定的。在每个季度结束时，所有部门被要求强制淘汰规定数量的员工，无论他们在岗位上付出了什么，做出了多大贡献，都无法幸免。
这套机制也存在于美国一些顶尖私立高校中。比如哈佛大学、麻省理工学院、普林斯顿大学。笔者的一位普林斯顿大学的矿物学博士，每个月都要面对待努力机制。每月最后一个工作日，导师要召集全系博士生开会，这是他们口中的噩梦时刻。因为在这种会议上，综合表现（有量化评分）排名最后5%的博士生，会被给予一次警告，如果连续三个月表现“糟糕”，就会被强制劝退。这套机制的设定十分残酷，它一方面能够让人爆发出惊人的潜力，另一方面也给人带来了无法想象的压力。陈勤就是这种压力之下的牺牲品。
陈勤出生于一九八一年的一个普通工人家庭。一九九八年，年仅十七岁的他考取了福建省理科状元，进入浙江大学学习。在学校期间，他不但展现出了优异的智力，还展现出了杰出的领导力。大学一年级，因为对于数学的热爱，陈勤单枪匹马创办了数学协会。协会创办的愿景、方向，组织架构，经费来源，所有方面，都在陈勤一人的领导下组织起来。协会首次招新，就高达六百多人，对于一位大学一年级学生来说，这是不小的成就。
二零零二年，陈勤以优异的成绩从浙江大学毕业。因为综合表现出类拔萃，被美国南加州大学计算机系录取为全额奖学金博士研究生，这一年，他只有二十一岁。前往美国后，陈勤也曾被美国高度发达的物质条件和优越的环境所深深折服，他立定志向，一定要在美国站稳脚跟，然后好好挣钱，把父母从中国接过来。他们奋斗了一辈子，也没有过上好日子，陈勤要让他们安享晚年。
美国大学博士，通常要读三年到六年，平均来说，亚裔学生的毕业年限在四年左右，但陈勤只用了三年时间。南加州大学是美国名校，竞争异常激烈，陈勤不但生存了下来，还提前发表论文毕业，他在校期间有多么用功，不言而喻。二零零五年毕业后，陈勤看准了当时正在迅速发展的社交媒体行业。他利用自己的计算机技术优势和博士学位，在肯塔基州谋取了一个计算机技术经理的岗位。这是一个专门研发社交应用类软件的公司，两年工作期间，陈勤迅速积累和提高自己的实践经验。二零零八年，他看到脸书的强势崛起，立刻毫不犹豫地给脸书发送了求职邮件。
这一年，陈勤只有二十七岁，这一年，脸书直接给他开出了22万美元（约合154万人民币）年薪。稍微了解汇率的读者们，应该知道这在十几年前意味着什么。然而随之而来的，是超高强度的工作压力。陈勤入职脸书时，被评定为公司C1级别员工，这个级别员工不但要负责技术工作，还要负责管理工作，是一个交叉岗位。正好，这两方面陈勤都比较擅长。但落实到具体工作时，难度和压力还是远远超出了他的想象。
脸书的开发任务十分繁重，陈勤几乎每天加班，全年无休。更让他倍感压力的，是管理美国员工。美国员工与中国员工不同，他们更加个性自主，但是严重缺乏纪律。陈勤在浙江大学时，曾经有过社团管理经验，但面对张扬的美国员工时，他却没了主意。文化的差异是巨大的，陈勤不可能只用管理者的姿态和手下打交道。久而久之，他与同事的关系越来越差。
二零一五年六月，在美国奋斗了十几年的陈勤，购入了自己第一套房产，为两位老人尽孝的时间到了。他挑选了一个周末的晚上，给远在重洋另一边的父母拨通了电话。七月初，陈勤父母前往美国和他一起生活。阔别十三年后，一家三口重逢，陈勤用十几年的努力，践行了自己内心的承诺：
他是一位孝子
。
但这一切，都是用陈勤的命换来的，都是没日没夜的加班和奋斗换来的。陈勤自己也不知道，还能坚持多久。一位亚裔要想在美国的领土上，拿着远远超过美国人的薪水，谈何容易。
二零一九年九月，第三季度的PIP考核开始了，经过长达近十年的考核，陈勤的心态已经稳定多了。然而这一次，他有不祥的预感。果然，员工主管帕特里克来到办公室后，叫站在墙角的陈勤坐下，开门见山：
你在第三季度的PIP考核中不合格，而且我们无法再负担拥有你这样效率，却拿着这么高薪水的员工了。非常抱歉。
美国企业就是这么残酷，一切用数据和绩效说话，人情因素几乎为零。只要你数据不达标，就要付出代价。没有任何人会给你机会。这一切，对陈勤打击太大。九月十九日，他不堪重负，从公司楼顶一跃而下，结束了自己宝贵的生命。
陈勤这样选择，还有一个原因，如果他被单位辞退，父母就会被强制遣返回国，这对于想要尽孝的陈勤来说，是无法忍受的。他不能容忍父母亲眼见证他从颠覆摔落深渊。只是他没有意识到，没有父母会这样想问题。