在秦国不断发展壮大，最终成就帝业的历程中，许许多多的能人志士都做出了一定的贡献。其中，范雎、白起就是两个不可或缺的人物。
范雎，芮城（今山西芮城）人，战国时期著名的纵横家、军事谋略家。他上承商鞅、下接李斯，为秦昭襄王献上“远交近攻”之策，以“蚕食诸侯，使秦成帝业”（李斯语）；被秦昭襄王尊称为“叔父”，是秦国历史上的一代名相。
白起，郿邑（今陕西眉县常兴镇白家村）人，是秦国乃至战国时期的名将，杰出的军事家，“兵家”的代表人物。
白起曾击败韩、魏联军，攻陷楚国都城郢，重创赵国军队于长平（今山西晋城高平市）。他前后攻取七十多座城池，极大地促进了秦国的一统大业。
可是在效力于秦国的过程中，同属秦昭襄王股肱之臣的名相与名将，彼此之间产生了矛盾，并导致了一代名将之花的悲惨结局。
一、范雎阻止了白起的灭赵行动。
长平之战后，白起欲乘胜灭赵，立不世之功之际，苏代（苏秦之族弟）受赵孝成王之托，以重金开路，见到了秦国的权相范雎。
宾主寒暄过后，苏代就为范雎分析了他即将面临的困境。
苏代（右）在游说范雎（剧照）
苏代说，长平一战，赵国军力大损，确实难以再有效阻击秦军。现今，白起将军即将围攻邯郸。邯郸一破，赵国即亡。
那时，秦国就会威震诸侯，雄视天下。白起将军自然也就居功至伟，受到秦王的封赏。但是，这与您无关。
至今，白起将军已经为秦国打通了东向之路，平定了鄢、郢、汉中等地。如果再灭了赵国，他的功绩将会毫不逊色于周公、召公及吕望。
届时，白起将军的地位决不会在您之下。即使您不想甘居其下或与其平起平坐，恐怕也难以做到。
但是，您如果能让赵国割让土地，求和于秦国，那么，白起就不会再得灭赵大功。而您则可以有大功于秦国，进而巩固乃至提升自己的地位。
苏代的一番话引起了范雎的深思，自己今天的一切都来之不易。一人之下、万人之上的感觉真的不错，真的令人陶醉。如果让别人居己之上，削减自己的权势，那会很不爽的。
于是，范雎奏告秦昭襄王，军队征战日久，已经疲惫不堪，需要休整。如果能让赵国割地求和，可既获取疆土，又休养军队。
范雎在劝谏秦王（剧照）
秦昭襄王听了觉得很有道理，就同意了范雎的建议。于是，在苏代的运作下，赵国答应割让给秦国六座城池，以熄战火。
二、白起回绝了秦王的出征诏令。
白起正欲挟长平之战的威势，破邯郸，灭赵国之时，接到了秦王的班师诏令。撤军回国后，白起知悉了其中的原委，对范雎大为不满。随之，彼此间的仇怨就产生了。
心怀不满的白起在大庭广众之下宣讲，赵国失败于长平之后，邯郸城中的百姓惊恐万分。那时，如果乘势而进，不过月余即可攻破邯郸。可惜，应侯范雎不知时势，主张班师，导致秦国失去了大好的机会！
秦王得知了这一情况后，既痛惜机会的失去，也埋怨白起既知邯郸旦夕可得，却没能及早上奏。
不久，追悔莫及的秦昭襄王，因赵国违约不割让城池，欲再派白起率军征伐赵国。
秦昭襄王（剧照）
但当时的白起正有病在身，行动不便，秦王就改派五大夫王陵挂帅出征。可是，王陵不但没能攻下邯郸，而且一再损兵折将。
当秦王得知白起病愈后，就诏令白起替代王陵攻打邯郸。白起没有听令而行，而是向秦王解释说，之前，长平之战令邯郸城中的军民震恐不宁，攻守失措，趁机攻打，可克期而下。
现今，赵国军民已经从悲愤难安中走了出来，坚定了抗击秦军的决心，而且又有老将廉颇在领军，因此，邯郸是很难攻取的。
再者，我国刚刚与赵国达成了和解，就予以攻打。这样一来，其他国家就可能因秦国失信而“合从”救赵。那时，我们怕更难以取胜!
秦王听不进白起的解释，执意命他率军伐赵，但白起“固辞”不从。
范雎在劝告白起（剧照）
无奈之下，秦王就让范雎去劝说白起。白起因范雎影响了自己建功立业，自然不会听他的劝说，就以身体有病为由拒绝了。
三、白起收到了秦王的自裁诏令。
范雎劝告白起失败后，随即奏告秦王，白起有没有病不好说，但他“不肯为将，其志已坚。”
秦王听后，龙颜不悦。无奈之下，就增派兵将，同时命长平之战初期的统帅王龁替代王陵。结果，王龁也没能完成秦昭襄王的心愿，攻占邯郸。
王龁（剧照）
白起得知后，跟自己的门客说，我早就跟大王说过，邯郸是不易攻取的，果然如此吧！
当范雎听到了白起的言论后，就告知了秦王，并竭力建议白起挂帅出征。但是，白起以有病为由断然拒绝。
白起的一再拒绝，惹怒了秦昭襄王。于是，秦昭襄王削去了白起的爵位，将其贬为“士伍”，驱离咸阳，迁到阴密。
随之，白起就在“狡兔死，走狗烹”的叹息声中，凄凄惶惶地离开了咸阳。
白起被贬黜后，范雎对秦昭襄王说，白起心中不服，而且口出怨言。如果他投奔了别的国家，那将会不利于秦国。
本就忌恨白起的秦王闻听范雎如此说，立即赏给了白起一把利剑，令其自裁！
当停住在杜邮（今陕西省咸阳市任家咀村）的白起面对秦王送来的利剑时，不由仰天高呼，我怎么沦落到如此境地！
陡然间，白起的脑海中出现了血雨腥风的疆场，想起了为自己所杀的那些将士们，尤其是被自己“坑杀”的四十万赵军……
名将之花凋落（剧照）
于是，一道寒光闪过之后，一代名将慢慢地依附在了他曾为之奋战的热土之上！这一幕，永远地定格在了公元前257年（秦昭襄王五十年）十一月。