凡熟悉《水浒传》的人，都知道有这样一句话：马上林冲，步下武松。讲的就是林冲和武松，是水浒中最出色的马上将和步下将。其中尤其是林冲，在水浒中就没有败过，堪称无敌一般的存在。
故而无论王伦时期，晁盖时期，哪怕是宋江时期，林冲都一直稳坐梁山第一大将的宝座——除去梁山首领，军师吴用和法师公孙胜外，林冲就代表着梁山战将，紧随其后。
但让人不解的是，在梁山108将大排位中，林冲跌落到了第二，排在了关胜之后，从此失去了梁山第一大将的地位。对此，许多人从各种角度进行过分析。比如从“三国传承”角度切入，还比如从派系切入等，但却鲜见有人从林冲自身上去找原因。
其实笔者认为，林冲之所以失去梁山第一大将地位，问题就出在他自己身上。一切事情还要从宋江上梁山之后开始的。自宋江上了梁山后，便跟首领晁盖展开了梁山寨主的争斗。概括来言，宋江分为两步，架空了晁盖。
第一步：借九天玄女给他的所谓“天书”，跟吴用日日研习——这个步骤很明显，就不细说了。
第二步，便是利用征战，建立自己的权威。所以，祝家庄之战便是在这种背景下开始的。很明显，对于宋江的这第一战，整个梁山上下，都持有“观望态度”。
所以，宋江攻打祝家庄，是“教唤铁面孔目裴宣，计较下山人数，启请诸位头领”。这就是属于硬性指派，自然林冲，必会被宋江点名带走的。果然林冲一出马便活捉了扈三娘，立下了战功。
于是，当宋江祝家庄之战胜利后他再次下山时，便出现跟第一次完全不同的局面。如下，众人都起身说道：“哥哥将令，谁敢不听！不知教谁前去？”这堪称是争先恐后。宋江在梁山上的权威，宣告建立！
由此，宋江走完了架空晁盖的关键两步。果然晁盖很快反击了，这就是曾头市之战。这一战，林冲同样也被晁盖带下山，并成了二号人物。在晁盖离奇中箭后，是林冲主持的大局等。
可惜晁盖终究死了，并留下那句著名的遗言“哪个捉得射死我的，便教他做梁山泊主”！这句话，人们都知道，就是把宋江排除在梁山寨主的人选之外了。因为从当时梁山上的情况来言，只有林冲有希望活捉史文恭。
那么林冲想当这个寨主吗？无论从他个性，还是当时梁山情况来言，林冲都绝无可能。所以，晁盖的这句遗言，只能算是射向宋江的“暗箭”，对林冲来言，毫无威胁。宋江也好，其他好汉也罢，都不会防范林冲的。
但哪料，林冲却突然抖起机灵来了，并说了这样一句话，原文如下：次日清晨，香花灯烛，林冲为首，与众等请出宋公明在聚义厅上坐定……吴用、林冲开话道：“哥哥听禀：‘国一日不可无君，家一日不可无主。’晁头领是归天去了，山寨中事业，岂可无主？四海之内，皆闻哥哥大名，来日吉日良辰，请哥哥为山寨之主，诸人拱听号令。”
林冲的这句话有问题吗？初看没问题，他是代表梁山元老派，向宋江表忠心。但问题是表忠心可以，何必在众头领的面前如此高调？
须知晁盖那遗言，话音还在绕梁，如今林冲就突然在众头领面前如此言辞，这不明摆着，把宋江推向不忠不义的地步吗？故而宋江才坚决否决。
所以林冲搞出这么大的阵仗，并说出这样的话，而事先又缺乏跟宋江进行沟通，哪怕是百分百真心，宋江也必会认为：林冲你给我抖什么机灵？玩得也太不厚道了！由此，宋江这才开启了迂回战术，搞卢俊义上山，直接忽略林冲！
因为，按当时的情况来分析，林冲若真的害怕因晁盖那句遗言而惹祸上身的话，那么向宋江表态时，就必须私下里进行，跟宋江有必要的沟通，这样才能向宋江传达出自己的想法，而不会被扭曲。
须知，宋江属于枭雄人物。在江州时，刚被晁盖等人救出来，他就顶着反对压力，反手来了一个“血洗江州”，这等霹雳手段，已表明了宋江绝不可能受制于别人。可林冲却如此公开表态，就说明了他又要玩“拥主有功”的手段，却是让宋江去直接挑战晁盖的那句遗言。
可想而知，一旦宋江答应了，那他以后还如何大谈忠义？如何在梁山上一言九鼎？如何实现他的招安大计？故而林冲最终失去梁山第一大将的地位，绝大部分是他自己的原因。或说是，林冲小看了宋江的心机，还把宋江当成晁盖般的人物，以为自己能再来一次“拥主有功”。
哪怕林冲是真心真意地要推举宋江，可惜，他又太过急于表现，想法太单纯了......