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文/格瓦拉同志
上世纪80年代之前，南美各国大都实行军事独裁统治，当权者在国内大肆镇压民众反抗的同时，对外则奉行穷兵黩武政策，由此导致国家被战争拖垮乃至摧毁的事情并不鲜见，其中最极端、最疯狂的独裁者，非巴拉圭总统小洛佩斯莫属。
巴拉圭是南美洲中部的内陆国家，与阿根廷、巴西、玻利维亚三国接壤，原是瓜拉尼族印第安人居住地，1537年开始沦为西班牙的殖民地，起初归秘鲁总督管辖，后划归拉普拉塔总督区（辖区包括今天的阿根廷、玻利维亚、巴拉圭和乌拉圭）。1811年5月14日，巴拉圭摆脱殖民统治而独立。
巴拉圭独立后，政局长期动荡不安，直到老洛佩斯出任总统后（1844-1862年），才迎来崛起的时刻。老洛佩斯在位时，积极发展与英美等大国的关系，并大力发展经济、军事、教育事业，由此使得巴拉圭财力、军力和国际影响力大增。等到儿子小洛佩斯接任总统后（1862-1870年），巴拉圭已成为可与阿根廷、巴西相抗衡的强国。
对于南美实力最强的两大国巴西、阿根廷来讲，巴拉圭不过是它们之间的“缓冲国”，存在的唯一意义，只能是让它们避免彼此间的直接武装冲突。然而伴随着巴拉圭的强势崛起，南美大陆上的势力均衡无形中被打破，巴西、阿根廷若不加以应对的话，势必会危及自己的霸主地位，甚而被它“牵着鼻子走”。
正因如此，巴西、阿根廷相继制定削弱巴拉圭的计划。其中，巴西想要夺取巴拉圭东北部盛产马黛茶的马托格罗索地区，而阿根廷依然不肯承认巴拉圭的独立地位（阿根廷梦想能统治原拉普拉塔总督区内其他国家），并对其西南部地区提出领土要求，这当然都是小洛佩斯不能接受的。
作为应对之策，小洛佩斯准备从阿根廷手中获得通过巴拉那河到大西洋的航行权，并通过支持乌拉圭的白党政府（乌拉圭由白党、红党轮流执政），从而控制这个位于南大西洋西岸的国家。但由于巴拉圭的实力要弱于巴西和阿根廷，而且还面临着两国夹击的危险，若想完成上述目标，唯有采取“先发制人”的策略。
正因如此，巴拉圭在1864年10月对巴西不宣而战，试图打通一条经过巴西、连接乌拉圭的通道。战事之初，巴拉圭曾取得不俗的战绩，但随着巴西组织强大军队实施反击，等到年底时，巴拉圭基本上已经撤回境内作战。1865年5月，小洛佩斯又亲率大军入侵阿根廷，意图占领后者的科连特斯地区，但同样遭受挫折。
就在小洛佩斯率军进攻科连特斯的当月，巴西、阿根廷与乌拉圭结成联盟（此时红党已在巴、阿的支持下夺取政权），一致对巴拉圭开战。5月24日，三国盟军在图尤蒂重创前来偷袭的巴拉圭军队，此后，巴拉圭开始由进攻转为防御，为国家的独立和生存而战。
然而盟军挺进巴拉圭境内后，战事打得异常艰苦，尤其是不久后的库鲁派蒂战役，使其遭受重创。1867年7月，恢复元气的联军进攻通往巴拉圭河和亚松森的大河堡垒乌迈塔，经过13个月的浴血奋战，才拿下这个异常坚固的堡垒。乌迈塔沦陷后，巴拉圭首都亚松森失去屏障，经过一系列惨烈的攻防战后，最终在1869年1月被占领。
此时巴拉圭已因战争落得山穷水尽的程度，但小洛佩斯并未放弃抵抗，而是率领残众躲进丛林中打游击战。为了补充兵源，小洛佩斯采用强制手段拉丁拉夫，并将应征者的年龄下调到12岁，甚至连8岁的男孩也要上阵杀敌。如此低年龄、毫无战斗经验、临时拼凑起来的抵抗军，被击溃只是早晚的事。
1870年2月27日，小洛佩斯在东北部丛林中被包围，但他拒绝向联军投降，并下令处决他的母亲和姐妹，以防止她们沦为联军的人质。3月1日，战斗到最后一人的小洛佩斯被俘获，随即被巴西士兵乱刀砍死。小洛佩斯被杀时，年仅43岁，临死前高呼：“我与祖国共存亡！”随着小洛佩斯被杀，持续6年时间的巴拉圭战争结束。
巴拉圭战败后，丧失了出海口和15.4万平方公里的领土，并遭到阿根廷和巴西长期占领，直到1876年才恢复主权。当然，对于巴拉圭来讲，最大的损失无疑还是人力资源。有数据统计，巴拉圭在1865年的人口数为52.5万，但到了1871年则锐减为22.1万，损失率高达58%！幸存者中，包括妇女10.6万，儿童8.6万，而成年男子则仅为2.9万。
男女比例严重失调的现实，对巴拉圭的经济发展极为不利。为了缓解难题，虽然政府没有明文规定实行“一夫多妻”制，但这种现象却成为不可阻遏的事实，由此造成普遍的乱婚、私生现象，虽然到今天已经过去100多年时间，但消极影响依旧存在。
史料来源： 《列国志·巴拉圭》、《 一个国家的自杀--19世纪巴拉圭战争始末》。