在战国七雄当中，并不是每一个诸侯国的发展，一直都是非常强大的，每个国家都有每个国家擅长的发展领域，比如说，齐国在吏治方面的治理，根据史料记载，在各大诸侯国当中，齐国的社会环境是最和平稳定的，国内平民百姓的生活也是最富庶安康的。
此外，在经济领域，齐国也一直领先于其他的诸侯国，从战国初期开始一直到结束，齐国的都城临淄，一直都可以算作是国际性质的大都市。
又比如说，赵国在军事方面的发展，赵武灵王胡服骑射变法之后，赵国的军事实力突飞猛进，成为了山东六国的抗秦主力，也是山东六国当中唯一能够在军事方面与秦国相提并论的国家，所以，这些国家在发展方面都有自己擅长的领域。
春秋战国时期，楚国是传统的强国
当跳脱这些领域之外时，我们很难说他们是强大的，但是也有那么几个国家，给人们的传统印象就是强盛的，比如我们今天要讲到的楚国。
楚国地大物博人口众多，是一个传统的老牌强国，直到现在，人们提起楚国一就会想到个诸侯霸主的形象，并且因为秦朝末年，也是原本的楚国子弟项氏家族带领军队将秦国消灭，所以，楚国的形象一直是比较正面而且高大的。
而且在战国末年，楚国也是在秦国发动灭国之战之后唯一打败过秦军的国家，只不过就是这样的一个国家，在后来王翦南下灭楚的时候却表现出毫无招架之力，甚至还没有与秦国对抗内部就已经先行瓦解了。
很多人说，这是因为项氏家族，在战场上表现出来的轻敌大意导致了失败，但事实真的是这样的吗？本篇文章重点分析一下这个问题，看一看楚国的灭亡，到底是不是如人们所说的那样是轻敌大意导致的偶然。
政治上，楚国实行分治制度
想要了解上述的问题，我们先要知道，楚国一直以来的发展状态是什么样子的。首先在制度方面，楚国与各大中原地区的诸侯国是不同的，中原地区的国家是在分封制度之下，发展壮大的诸侯国，它们虽然有着不同的强势领域，但是在制度方面却都是类似的。
从国君到下属的大夫层层分权，虽然大夫或者是贵族，也占据着一部分国家资源，但却是诸侯的下属，对国家发展的影响力并不是很大，或者说并不能影响君主的重大决策。
可是楚国却不同，楚国实施的是一种分治制度，什么是分治呢？其包括两点，第一，是楚国诸侯国内部的老牌贵族，享有一部分的国家领地和资源，这部分老牌的贵族大部分都是楚国原生态的家族，他们几乎都是用王族有血缘关系的。
第二，是楚国所消灭的周边诸侯小国，对于这些诸侯小国，楚国并没有将它们一网打尽，而是给予这些小国原本的领导阶层，以楚国王族分支的帽子，然后让他们变成楚国的老氏族，同时让它们掌握着原本领地的自治权。
楚国大夫拥有自治权，能够分担君主权力
注意最大的区别就在这里，虽然其他的国家也有大夫和贵族，其势力比较鼎盛的现象出现，但是却并不拥有自治权，也就是说，它们不能够在自己掌握的封地之内订立法律，组建军队，可能只是在朝堂上拥有着盘根错节的势力。
所以说，无论实力发展壮大到什么地步，但是在制度方面是不给予它们拥有自治权的保障的，可是楚国不同，楚国的老世族在制度上就想有着优势，也就是说，楚国的制度规定着贵族就是要有自治权，就如同周王朝所实施的分封制度一样，周天子给予各大诸侯国领土资源和权力，同时，这些诸侯也要为周天子负责，楚国的分治制度也是如此，楚国的王族给予这些老氏族自治权和封地，然后这些老氏族们要同时为楚王直接负责。
文化方面：楚国排斥中原文化
在文化上，楚国是比较繁荣的，但是有一个特殊的现象是，楚国繁荣的文化与中原地区的文化，一直呈现出一种比较排斥的状态，这是因为在中原人们的眼中，楚国的国家发展是不入流的，因为楚国是春秋时代自立为王的国家，它的成王之路不符合中原人们的认知。
在中原人的眼中，诸侯王是天子座下的下属，而楚国自立为王的行为是极端僭越的，对周天子不尊重，而且因为楚国所处的地方比较偏远，在中原人眼中本身就属于不开化的种族之一，所以，楚地兴起的文化与中原地区有着本能的排斥，这也导致楚国人在文化发展的过程中很少与中原发生交流，在文化传承的过程中有着非常明显的差别。
军事发展：楚国军事发展以贵族为单位
楚国的军事发展，是不以国家为单位的，而其他的国家则不相同，国家的军队是一个整体，是直接为领导阶层负责的，但是楚国的军事发展是以贵族为单位的，比如，在战国末期，带领楚国军队与秦国争斗的就是江东的项氏一族，而军队当中的主力，也是项氏一族所带领的江东子弟兵。
所以，楚国军队内部的发展是存在隐患的，它们是由各大贵族的势力组合而成的一只军队，直接负责的并不是楚国的君主，而是各大贵族的领导者，所以，楚国军队的凝聚力一直都非常差。
同样的，楚国的国家经济发展也是如此，是依靠着各大贵族的经济总和来进行支撑的。以上就是楚国的国家发展形势，而了解了楚国的国家发展形势就不难看出楚国发展的漏洞了。
分治制度让楚国没有办法进行有效变法
我们上面说到，楚国是一个依靠分治制度来进行政治循环的国家，而分治制度就如同于周王朝的分封制度一样，让国家变成了一个势力的集合体，其实，在分封制度之下周天子其实是虚的，为什么这么说呢？
因为，周天子直接掌握国家资源是很少的，我们之所以说，周天子尊贵或者说他权力大，不是因为他直接能够掌握的权利有多少，而是在周天子治下的诸侯国权力强盛，其实这一点不难理解，因为周天子将周王朝的国家领域都分封给了诸侯。
所以说，实际上掌握周王朝土地人口的是诸侯王，这也是为什么周王朝后续的发展会变得异常分裂的原因，权力分封就会导致一个掌控问题，就是说，如果当诸侯王听从周天子召唤的时候，王朝是可以繁荣昌兴的，但是如果当诸侯王不听了呢？一个两个不听还好，如果都不听周天子指挥了呢？周天子就成了一个光杆司令。
楚国贵族分散君主权力，君主无法对楚国进行有效统治
而楚国的君主也面临着这样的问题，他将楚国的国家权力大部分，分散给了楚国的贵族，其实这就导致，楚国的君主与楚国的平民百姓之间是脱节的，他只能够从贵族那里得到楚国发展的信息，如此一来，他对于楚国的决策也是深受贵族影响的，必定不能做出正确而又独到的决断。
而长此以往下去，楚国必定会成为贵族的天下，而楚国的君主也必定会成为像周天子一样的光杆司令。其实在战国时代，各个国家都面临着这样的问题，贵族的发展都对君主决策产生过影响，所以诸侯国才会想尽办法进行变法，去改善贵族权力强盛对君主集权的影响，但问题在于，其他的国家内部的贵族是不存在自治权的，在变法的时候相对楚国比较简单，而楚国因为贵族掌握了绝大部分的国家权利，又怎么会容许革除贵族势力这样的变化发生呢？
毕竟如果失去了分治制度的支持，楚国贵族也就失去了拥有自治权的基础条件，自然也就不能像之前一样切实地掌握国家权力了，所以，这让楚国没有办法进行变法，或者说因为贵族权利实在太过巨大，每次有变法的萌芽产生时都被贵族扼杀在了摇篮当中，像是吴起、屈原其实都是这样的人，他们也都是因为提出了变法的思想而被迫害的。如此一来，就让楚国在制度方面落后于其他的诸侯国了。
军事上的分散，让楚国无法发挥真正战斗力
其实楚国的军队作战能力是很强的，这一点不容置疑，比如说在战国末年，秦国发动灭国之战之后，其它的国家几乎都如摧枯拉朽一般被消灭，只有楚国表现出了惊人的战斗能力，项氏一族，带领着楚国军队打败了李信的20万灭楚秦军，让秦国蒙受了巨大的失败。
最后，嬴政亲自出面请王翦出山，然后让王翦带领秦国的举国之兵60万南下灭楚，如此做法足以看出楚国军事实力的强盛。但是，楚国强大军事实力的表现有一个很重要的前提，那就是楚国的各大贵族能够凝聚在一起的时候。
为什么，在李信20万秦军灭楚时，楚国能够展现出强大的作战能力呢？因为那个时代的楚国其实已经岌岌可危了，如果真的被秦国消灭，那么贵族也就没有生存机会了，所以他们只能够率先保证楚国的存在，才能保证自身权利的存在。
楚国存亡时期，贵族有凝聚力
也就是说，在这个时间点已经不能再相互掣肘了，所以他们凝聚在了一起，自然而然的，他们下属的军队也就能够凝聚成一条绳，从而拥有能够与秦国军队一较高下的实力。但是，这并不是一种长久之计，也就是说，楚国内部的贵族掣肘并没有真正消失，只是在现实的逼迫之下暂时被压制住了。
王翦南下灭楚的时，并没有急于与楚国军队作战，而是采取了长期的对峙政策，长久的时间没有仗可以打，自然会让楚国的领导阶层以及贵族们松懈下来，而且再加上之前打赢过秦军的经历，也让楚国贵族有些飘飘然，他们认为楚国拥有与秦国对抗的实力，又因为长时间的没有作战，让他们的精力开始分散，从而重新回到了之前的掣肘当中。
毕竟没有家族愿意看着其他家族的实力蓬勃发展，尤其是在统兵作战的家族，也属于老世族的时候，要知道江东的项氏家族也是楚国的大贵族之一，在和平年代，他们也是参与掣肘的重要分支，其他家族自然不愿意看着江东项氏一族非常容易的就拿下军功的，所以掣肘在所难免。
和平时期，贵族相互掣肘
可问题是，楚国的军队本身就是由贵族出兵组成的，如果贵族在朝堂上出现了掣肘，那么军队内部的分散是必定会出现的，毕竟他们并不是直接为楚王负责的，他们的直接上司就是贵族，他们的领导有了死对头，他们自然也会将矛头对向不同阵营的人。
所以，楚国内部很难拥有之前的凝聚力，而内部一旦出现了裂缝，自然也就发挥不出最大的实力。这其实也是王翦选择对质政策的原因，因为长时间的对峙，必定会让楚国贵族重新恢复到掣肘的局面当中，而掣肘一旦爆发，军队就会产生分裂，秦军也就有了可乘之机。
结尾
综上所述，我们可以得知，其实楚国的发展是漏洞百出的，最直接的就是它的政治制度，分治政策是有着很明显的漏洞的，在这一点上单看周王朝就可以明白了，周朝实施的分封政策最终会导致春秋战国时代的分裂，楚国的分治制度虽然没有分封制度的弊端那么大，但是也必定会导致最终贵族之间的掣肘，这也为楚国的灭亡埋下伏笔。
而贵族之间的掣肘，其实也是导致楚国军事实力，没有办法完全发挥的原因，所以说，楚国最终的失败并不是因为轻敌大意，而是因为楚国在内政方针的指引下，根本没有办法让军队集中全部的精力对抗秦军，这一点除非楚国改善内政制度，否则没有办法解决，所以，楚国的灭亡不是偶然的，而是在落后的政治制度之下导致的一种必然现象，因此，在战国末年的楚国其实也只有灭亡一条路可以走。