燕云十六州地理位置到底有多重要 难怪北宋一直都想收复这个地方
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幽云十六州东西长约6百公里,南北长约2百公里,大概总面积12万平方公里。位于今天的北京、天津、河北、山西北部地区。十六州分别是幽州、蓟州、瀛州、莫州、涿州、檀州、顺州、云州、儒州、妫州、武州、新州、蔚州、应州、寰州、朔州。
其中九州位于太行山西北,另外七州位于太行山东南。五代的后晋皇帝石敬瑭,由于实力不足,还想着自立,便联合契丹帮助其独立。为了表示诚意,石敬瑭把幽云十六州割让给了契丹,并称比他大十岁的辽太宗耶律德光为父,自称儿皇帝。
从此幽云十六州就成为北方游牧民族的地盘。后周世宗柴荣曾率兵进攻契丹,想要收复幽云地区,在进攻幽州的时候突然病重,战事只能不了了之。太平兴国四年,宋太宗也曾发动幽燕之战,在收复北汉的同时,想要一举拿下幽云十六州。
奈何在高粱河之战宋太宗受了箭伤,狼狈逃走,宋军落得大败而回。之后在宋真宗年间,在澶州城下,宋辽两军爆发激战,双方实力相当谁也无法奈何对方,于是签订了"澶渊之盟",这也是收复幽云地区的最好机会。
辽、金、宋之间的战争大多围绕着幽云十六州展开,为何北宋一直想要收复这个地区?
北方重要御敌屏障
在科技不甚发达的宋朝,大山大河本就是最大的天险,翻越大山是困难的,穿越大河也是困难的。自然屏障对于政权稳固十分重要,北宋的都城在开封,有便利的汴渠,全国各地的物资都可以通过河渠运到京城。
但对于都城来说,最重要的不是交通便利,而是安全,自古至今,一旦都城沦陷,意味着灭国之灾,所以不论是哪个朝代,对都城的防守都是最严密的。另外,都城一般来说需要天险作为屏障,而开封只有黄河一道屏障,如果敌人跨过黄河,开封城就完全暴露在敌人眼前。
北宋以开封为都城,赵匡胤在晚年时也曾考虑迁都到洛阳,就是看到了开封地理位置并不合适做都城。既然没有足够的自然壁垒保护,那就得常年驻扎庞大的军队,戍卫京城的安全。不仅如此,最重要的幽云十六州已经被辽国占据,一旦辽国举兵南下,北宋会极为被动。
幽云十六州位于层峦叠嶂的太行山脉附近,如果此地掌握在汉人手中,它将是游牧民族南下的最大障碍,当时没有推土机、起重机、挖掘机等重型机械,想要在大山中修出一条路可谓难于登天。
所以想要越过这些山脉,就得靠人力翻越,不仅仅耗时耗力,还极其危险。只要一方占据此地,便会在此修筑防御工事,居高临下,凭险而守,占尽优势。北宋一直想要收复此地,因为这个地方关乎国家命运,收回来当然一切都好,收不回来会一直如芒在背。
幽云十六州还有前哨阵地的作用,进可以攻,退可以守,辽国经常以此为军事大本营,打得赢就往前冲,打不赢退到大山里,宋朝也无可奈何,这实在是让人抓狂。
幽云十六州在汉族人心中,是其领土的一部分
地球本是个无主之地,随着人类的繁衍生息,才有了国家、政权、部落的分别。一方水土养一方人,正是中原大地孕育出伟大的中华民族。自汉唐以来,幽云十六州一直在汉人的统治下,这个地方可以说是汉族人的固有领土。
在宋朝人心中,同样把幽云十六州看做是自己的土地,哪怕辽国已经占据这个地区,但那是抢掠,是石敬瑭恬不知耻割让出去的。石敬瑭无法代表汉人,所以北宋也会不承认这一荒唐的卖国行为。
自己国家主权被异族侵占,征讨对方那当然是理论应当的事,以汉人为主导的北宋政权,一直着力收复幽云地区,哪怕实力不济也没有放弃努力。北宋灭国,很大一部分原因就是在于幽云地区没有在掌控之中,处处受制于人。
这里是重要的养马地
现代人看来马匹已经无关紧要,有些被驯养在动物园中,有些放养在各国的森林公园当中,有些还成为竞技项目或者旅游项目,但在冷兵器时代,马匹至关重要。
几乎所有的陆上运输都需要依靠马匹,皇帝下令需要传令兵骑兵去传达,攻城略地需要马匹来承载,各种战略物资、粮草需要马匹来运输。如果缺了马,几乎什么都玩不转。而养马是个技术活,需要肥美的草原牧场,还需要相对寒冷的环境,还需要专人照料。
北宋作为大一统王朝中国土面积最小的存在,有一个致命的弱点,那就是缺乏养马地。西北的草原被西夏人占据,幽云十六州则被辽国人占据,于是乎马匹成为宋朝人的短板。骑兵作为冷兵器时代最强大武器,就在于其冲击力和速度。
骑兵可以冲垮敌人的阵型,并可以快速转移,在战场上机动力很强,战争瞬息万变,速度便成为胜负的重要因素。两条腿是跑不过四条腿的,况且骑兵居高临下,步兵对骑兵几乎没有什么优势。
这就是北宋为何以步兵为主的原因,缺少马匹是其军事力量发展的一大掣肘。为了以步制骑,宋朝人发明了各种轻重型弓弩,比如神臂弓、床子弩,在澶州之战中,辽国名将萧挞凛就是被床子弩射死,瞬间令辽军一片混乱。
史料记载"弓之身三尺有二寸,弦长二尺有五寸,箭木羽长数寸,射三百四十余步,入榆木半笴。"
神臂弓作为单兵作战利器,射程能达到三百四十多步,可以远距离击杀敌人。假如不是为了克制骑兵,这些大杀器也不一定能成功制造出来。可见宋朝人为了抵御游牧民族的侵袭,花费了大量心思。
宋朝人缺马,在南方各地同样可以培育马匹,只是这些马匹跟草原地区的马匹没法比,南方闷热潮湿,不利于马匹生长,甚至容易得病致死。而在战争当中,马匹的身体素质极为重要,如果敌人逃跑或者需要快速救援,己方的战马跑不过敌人,那么多半会落于下风。
宋太宗就曾发明平戎万全阵,虽然效用不大,但也说明以步制骑优势很小,军阵固守不动,任由敌人的骑兵侵扰,实在是太过被动了。冷兵器时代的骑兵部队,就好比现代的坦克部队,重要性十分明显,宋朝人缺乏养马地,使其急切希望收回幽云地区。
除此之外,宋朝人也只能通过金钱来购买异族的马匹,平和年代还好,一旦战事爆发,这个渠道也就彻底被关闭。
石敬瑭割让幽云十六州之后,经历了400多年异族统治, 到了1368年,才由徐达、常遇春统领的明军收回其所有权,幽云十六州才真正回到汉人手中。
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