任何人的标签，其实都是后来被贴上的。三国时期的曹操，也是这情况。谁说曹操一出道就立志当奸雄了？
一、我非奸雄，奈何逼之
当年在汉灵帝手下当差时，曹操虽是议郎，却敢上谏汉灵帝，指出宦官的不靠谱等，反对汉灵帝的荒唐举措。后来十八路诸侯伐董卓时，依然是曹操“傻儿吧唧”的玩命，差点被董卓手下大将徐荣给杀掉，而别的诸侯却在喝酒取乐。
所以谁说曹操一开始就是奸雄了？起码在初期，曹操堪称是汉朝的希望。几经成败，几回死里逃生，但在迎归汉献帝后，曹操突然就成了“奸雄”。问题是既然是奸雄，可为啥汉献帝给袁绍的圣旨中，却斥责袁绍？
搞得袁绍不得不认错，却又指出：其实曹操是我的小弟。他能迎归你，我袁绍可没少资助和教育他哦——这才是曹操最初的定位，就是袁绍小弟。但曹操却跟袁绍走上了两条路，袁绍一直想换皇帝，然后自己称帝，曹操却拥护汉献帝，由此这许多忠心汉室的人才，纷纷来投。那是奔着汉献帝去的，曹操只不过代表着汉朝希望罢了。
二、曹操的合作者
在迎来汉献帝后，曹操集团内的一人的任命是相当蹊跷且重要的，此人便是荀彧，他被任命为尚书令，就相当于汉献帝的秘书。
先简单说下荀彧，他是坚定支持曹操迎归汉献帝的，曹操集团把这叫“奉天子以令不臣”，是毛阶第一个提出的，荀彧则是坚定的支持者。
荀彧是颍川系的老大，之所以弃袁绍来帮曹操，就是看中了曹操是汉朝希望这。从这点上来言，荀彧根本就不能算曹操手下，而是合作者，两人共同的老大是汉献帝。所以荀彧才被任命为“尚书令”，真正的作用便是，充当汉献帝和曹操间的话事人角色。
曹操出兵时，为啥不带着荀彧？奥妙就在于此。荀彧忠心汉室，必须要借助曹操搭建的这个平台，必须要维护这个平台的安全。自然会死心塌地。且由于颍川是三国时期的人才基地，荀彧自己还是“颍川八龙”的继承人，对曹操吸纳人才的帮助，可不是一点半点。
比如曹操军事上最倚重的郭嘉，是荀彧推荐的。陈群、司马懿等，也是荀彧推荐的。须知这些名字的背后，都代表着豪强势力。曹操得到的不是单个的人，而是整个势力鼎立支持。
理解了这些，也就能明白，为啥荀彧在曹魏中的口碑那么高，曹操说他是我的张良，司马懿称荀彧是“百年来最贤的人物”。不得不说下司马懿，司马家族其实一直看不起曹魏，根由便是司马家族跟荀彧家族一样，都是门阀士族，而曹操却是宦官之后。
也正是因有荀彧这样的老大在，起到了上可跟汉献帝沟通，下能安抚聚合门阀势力，这才使曹操最终成了“挟天子令诸侯”的“奸雄本色”。因为他既要跟这些门阀势力合作，更要打压他们。
可想而知，当汉献帝、曹操和门阀，三方力量处于平衡状态下，荀彧还能发挥作用，若一旦平衡被打破，荀彧的悲剧必然会发生。因为荀彧给自己的定位，是相当坚决的，我荀彧生死都是汉臣！
三、汉朝最后的屏障
此刻的曹操已无法再当汉臣了。站在曹操角度来言，他处于被夹击状态，上面是汉献帝，下面是门阀士族。曹操终于决定，为子孙之计，要称魏王。荀彧的位置立刻就尴尬了。因为谁都在看着他！支持曹操？显然既不符合荀彧给自己的定位，更会遭到门阀士族的攻击，必死无疑。不支持曹操？以曹操当时处于碾压状态下的势力，荀彧也必死无疑。
这其实才是曹操称王前后，荀彧最悲哀的地方。本是一心为了汉室，结果却发现，自己也被两大势力夹击了。
荀彧之所以被后世敬仰，就在于其坚贞，即不学习那些老奸巨猾的门阀们（司马家族），选择潜伏起来，也不变节苟且，而是坚定的站在了汉献帝的身前——挺直老躯，为汉室的尊严进行最后一战。
曹操面对荀彧，其实是非常心虚的，因为他其实也曾想如荀彧一般，奈何被时世逼成“汉贼”。所以《三国志》中，便有了这样一段：（荀）彧疾留寿春，以忧薨，时年五十。谥曰敬侯。明年，太祖遂为魏公矣。
看下前后逻辑关系，因为荀彧坚决反对曹操，他“被病死”后曹操才“遂”称魏王。也就是说，倘若荀彧不死，曹操不敢称王。而《后汉书》则解决了荀彧为何“被病死”。这就是曹操给荀彧送来的一个食盒，荀彧打开后，发现是空的，于是自尽！
荀彧，汉朝最后的屏障倒下后，从此汉室再无尊严……