古代封建帝制时期，皇帝作为一个国家的最高统治者，可谓身份高贵、地位尊崇。皇帝的住所，可谓更是不一般。比如有名的：秦朝咸阳宫、阿房宫；西汉未央宫、长乐宫；隋朝紫微城；明清的紫禁城等。在中国封建2000余年，经历的数百位皇帝，几乎大多数皇帝都为自己营建了规模宏大、气派豪华、富丽堂皇宫殿。
在古代皇宫中，这是皇帝的家，作为九五之尊，天字第一号的住客，肯定要住在自己的皇宫中，也是皇宫无可非议的产权所有者。除了皇帝还有皇帝的老婆们，皇后、皇贵妃，等“三宫六院”的大小主子，以及皇帝的子嗣、和大量的仆人。
古代宫女剧照
皇帝的子嗣呢，只能在小的时候生活在宫中，大了的时候就被他老子给赶出去了，我们看古代宫廷剧也有所见识，男孩子呢去做藩王或者是亲王。去外面修建自己府邸。公主格格呢，被政治联姻，赐婚或者和亲，要不就是搬出去等着被赐婚。迟早也是去了别人家。
下来就是人数庞大的群体——仆人（男性太监，女性宫女），这些仆人的职能就是伺候皇帝、皇后、皇贵妃，以及各种大小主子，而且妃子地位越高，仆人也就越多，也就导致了这些仆人在宫里的人数是最多的。但是身份差距悬殊，待遇也是最差，主子好点的，过的好好些，主子不好呢，打骂都是常事，这些仆人也从来不被当个正常人对待。而皇宫的后宫中也就皇帝一个男人，而这么多的宫女，有时会被皇帝一个“不小心”就给嘿咻了。皇帝是古代天选之人，宫女要要随时做好被皇帝宠幸的准备。
皇帝和宫女在一起剧照
在初期，宫女是通过征战，战败一方的女俘成为胜利者的嫔妃或是宫女，大多来源于女奴隶、女俘及罪犯的妻子。汉代以后，改为由朝廷派出人员，从民间百姓之中挑选良家之美女，年龄13以上20以下，择入宫内。开启了寂寞、凄清、劳累的生活，在没有自由中度日。唐代曾有诗为：
“一入深宫里，年年不见春。聊题一片叶，寄与有情人。”
而古代的美女一旦被选为宫女，便再也不能同家人团聚，深锁宫中，与外界隔绝。
唐代诗人元稹的《行宫》：
“寥落古行宫，宫花寂寞红。白头宫女在，闲坐说玄宗。”
诗中意思：一些宫女在天宝末年被“潜配”到上阳宫，在这冷宫里一闭四十多年，成了白发宫人。我们也能看出宫女的一生就是在宫中从黑发人成为了白发人度过了一生，可见宫女的凄惨。
古代宫女自汉朝开始，随着朝代的不断更替。之后每个朝代的宫女的数量急剧增加，西汉初年，宫女只有几十人人。汉武帝时，宫女则突破1000名。唐朝时期后宫人数跃升至4万。时至明代，宫女的数量为9000。各朝各代选宫女都被作为一个制度来执行。
被选中的宫女
宫女在穷人眼中看来，宫女过得是衣食无忧的“好”生活。她们不用担心失业、也不用担心没有吃的和穿的、住的。但是实际的宫女也就是在宫中供役使女子，也称宫人，皇家的女仆和女奴，而稍微有点权利的宫女能做个宫中女官。
不过宫女的身份如此低微，但是还有一个反转的机遇，在古代宫廷剧中，我们也经常看到宫女凭借小聪明在皇宫中“为所欲为”，幸运的宫女“一不小心”就被皇子和皇帝看中，从此就可以丑小鸭变天鹅，飞上枝头变凤凰。比如：《延禧攻略》里的魏璎珞；《宫》里的晴川；还有《美人心计》中的栗妙人，想来这也是身份低微宫女唯一的好消息了，也是我们看剧的趣事。
晴川剧照
除了这个被宠幸这个极小的可能外，在真实的历史当中，宫女作为宫中身份最卑微的人，生活和工作可就过的艰难了，她们每天的工作强度很高，我们宫廷剧中的片段，更是把宫中的规矩刻画的栩栩如初，真实的历史只会有过之而无不及。古代的妃子以及大小主子都要按照后宫的规矩生活，更不用说这些像“小虾米”似的宫女。
据记载，古代宫女的生活非常艰辛。
在古代，宫女们的生活可不像宫廷影视剧中那美美的画面，在古代后宫礼法森严，宫女们每天都要承受着各种礼法规矩，宫女的平日生活被宫中各种规矩束缚着，有时候因自己一不小心就会被责罚，只要犯了错，轻则受到皮肉之苦，重则性命难保。
饮食方面
在我们印象中，吃饭就是将肚子填饱就行了。当然，这是对于现在我们来说是这样。在古代时候，对于皇宫中的宫女们就不一样了。在皇宫里，宫女们吃饭是要特别小心的，不能吃的太饱。
宫女每天只能吃两餐，且对于有刺激性气味的食物有着严格的禁忌，比如：葱、姜、蒜、辣椒、韭菜、茴香、鱼类、海鲜等等杂味重的食物。因为吃这些食物身上会留下异味，在侍奉主子的时候会引起主子不适。
宫女们每餐只能吃八分饱。人都有三急，如果吃的太饱的话就容易打嗝、上厕所，还不能多吃容易放屁的食物。而在服侍过程中突然打嗝和放屁，在当时会被认为对皇权的大不敬。如果宫女们一旦犯忌，轻则受到严厉的处罚、重则性命难保。
宫女用餐剧照
“内急”方面
就是上厕所，在每天服侍主子的时间中，她们是不能擅自离开上厕所的，不能向主子说自己要去厕所，否则就是找罚。如果主子叫你时你有不在旁边候着，就会被认为是对皇权的一种挑衅，轻则受皮肉之苦，重则会被直接处死。
所以一般宫女们都会安排好自己上厕所的时间，也导致宫女们要严格控制食量，避免上厕所，避免自己受到责罚。并且每次上厕所都是要回到自己住的地方才能解决，并且还要立刻处理干净，否则也是会被受到严厉的处罚的。
作息方面
而休息上更是让宫女们难以忍受的，因古代及其封建迷信，崇拜神权，宫女们即使在睡觉时，姿势也要敬重苍天，各种随意的睡姿都是对上天的大不敬，尤其是不能仰面张腿呈八字形的姿势睡觉，这样会被认为有招淫思乱之心。所以只能侧身睡，侧身、蜷腿、一手伸直、一手侧放、严禁托腮等，并且整晚都要保持这种睡姿。同时睡觉不能磨牙，不能梦话打鼾。宫中每晚都会有值班宫女去检查，如果她们发现宫女违反了礼法，就会按各种规定处罚宫女。
宫女们的作息时间更是变态到常人难以忍受，她们每天早上寅时（凌晨4点钟）就要按时起床开始劳作，准备好主子起床时要用的一应物品。
宫女剧照
晚上服侍主子
或许我们看宫女已经生活的够惨了，连睡觉都得规规矩矩！但是和伺候主子睡觉相比这就算不错了，那时才叫身心折磨。
宫女需要整夜守在主子们的身边，在主子睡觉时要保证随传随到。听到主子们传唤时，要第一时间来到主子的身边伺候。就导致了宫女在晚上伺候时，整夜无法睡眠与休息，连想方便也是很不容易的。当宫女们感到困意袭来时，她们只能忍着，或者想一些法子，来刺激自己一下，精神些，例如：
据记载，太监在晚上伺候的时候，会在鞋子里放一些苍耳（满身是小刺的植物）来让自己感到疼痛，保持精神。
而且伺候主子时，不仅要随叫随到，还要保持仪容整洁，各位主子们的奴婢还做做到不能被皇帝看中，不然以后在自己主子那就别想有好日子过了。轻则受罚、多干活，重则会被找机会处理掉。
自由方面
在古代时候，宫女是没有自由的，她们不能像朝廷里的官员到了一定的年龄就可以退休、告老还乡。她们只能终生被使唤、劳逸，年轻时的宫女伺候主子们，年老时就会被发配到洗衣房里洗衣服或则干些杂货，如果生病了，轻点的扛过去，严重的就只能等死了，大家可能会问，为什么不看病呢？
古代规定对那些老了的宫女得病是不能找大夫看病的。只能自生自灭。我们也许会想熬到故去了也就到头了，其实不然，即使死了也不能入土为安，只能火葬，被火烧过后骨灰扔到枯井中，宫女的一生可谓凄惨啊。这样的制度，直到嘉庆年间才被改变，允许入土为安。
宫女剧照
宫女着装
我们在看宫廷剧的时候，宫女都是妆容精致、衣服虽说不是多么华贵，但也是远超宫外普通百姓衣物的，材料、质地看起来都是优良的。但是实际情况就不是了，着装是朴素的，影视剧中花枝招展是不可能滴！
而宫女是容貌还是上上之选，在海量的民间千挑万选出来的，就是为了让主子们看起来赏心悦目，还能好好服侍和工作，容貌、身材等不合格的肯定也不行。
那么众多的宫女中肯定有容貌、身材出众者，各色的主子们数量对比宫女还是有限的，那么这些出众者为啥没见历史上有多少记载，最后飞上枝头便凤凰呢？
宫女被皇帝相中剧照
难道说是皇帝不喜欢漂亮姑娘吗？这个自然是不可能滴！
原因是，各自的主子是不可能让她们上位的，这样的话就了更多的人竞争皇帝了。主子们把自己打扮的娇艳美丽、雍容华贵，不让宫女抢了主子的风头，宫女们的着装打扮都非常朴素。一年四季的衣服都是比较朴素的颜色，发型、装束、发饰都很简单。
一是便利于劳作为，二呢也是防止他们被皇帝看重，三是这样朴素的打扮也能衬托出主子的漂亮妆容。俗话说：“人靠衣装马靠鞍”，宫女在基础上就已经被打败了，上位的几率更小了。哪能像影视剧中那么美好呢！
想要被皇子、皇上看中也还是有可能的，需要赵凡的颜值、火辣的身材，和让皇帝喜爱的模样，不过这样的宫女是被雪藏了吧，见到皇帝的几率是几乎没有，主子们是不会让他们见皇帝的，那自然不排除特殊情况了，自然也就是正史上有限记载的一些最终反转的宫女。
影视剧中衣着华丽的宫女
居住环境
宫女的住宿条件呢，也自然不是电视剧中那么好，有的还有单独房间，事实上呢，宫女都是睡的通铺，而且房间也都是配房（那种偏僻的房间），这样宫女间几乎是没有隐私可言。
宫女各自的地位和工作岗位不同，宫女们的居住条件会有很大的差异。那些在嫔妃身边贴身伺候的宫女，一般就住在嫔妃寝宫的配房；地位比较高的女官，在宫内会有一个单独房间；而其他宫女的住宿，是根据她们的工作性质来安排的，多数普通宫女一起住在宫内房间的通铺。
宫女的生活是吃不好、睡不好、穿不好、住不好、过不好、总之是各种不好，这些已经够艰难、凄惨的了，但是还要面临犯错后，那些令人难以接受的责罚。严重者，还会被处死。
宫女通铺休息剧照
“一入宫门深似海，一帘幽梦是枉然”。
宫女一旦入宫，就等于失去了自由和人权。方方面面都要受宫规约束！自己以前美好的时光将不在有，对以前的怀念徒然浪费。
身为宫女，不一定要多么漂亮，但是一定要举止得体、识得礼仪、遵守规矩、忠于主子。因此宫女的工作是一个礼仪性与繁琐性共存的工作，十分地不好做。
据记载：走姿要接受专门的训练，步子要稳而有序，不能东张西望；见到主子要低眉顺眼，不能与主子平视；不能在宫里嬉笑打闹，笑的时候不能发出声音和露出牙齿；说话的时要低声细语，回避主子的名讳等等……
如有礼法不对，轻则宫法伺候，针刺、杖责、饿饭、劳役等，重则被处死。
宫女被打板子剧照
据记载：一位小宫女因为替慈禧太后拿了两只不一样的袜子，慈禧勃然大怒，竟让人将她掌嘴二十。并且打了还不够，她还嫌责罚的宫女下手太轻了，又让犯错的宫女将责罚的宫女掌嘴。被罚宫女，退出房间后谈笑如常、各司其职。
古代惩罚轻易是不打脸的，打了宫女的脸，万一隔天被皇帝看见，就属于惊驾！这个时候不管是这个宫女还是那个打了宫女脸的人都是要受到惩罚的。皇宫里的女性都是皇帝的女人，此时妃子和仆人是没什么分别，你打了皇帝的女人就跟打皇帝的脸一样，虽然皇帝可能记不住这个宫女叫什么名字，但是这样的行为让皇帝不高兴。
原因是，这种事她们都习惯了，不值得挂在心上。可见，宫女在宫中受罚，实乃家常便饭，即便再小心翼翼，主要主子心情不好，就能随便收拾。
但凡犯了错的宫女，按照各自所犯的罪行，受来到相应的惩罚，罪行严重的都会被罚到辛者库去，在影视剧中也有描述。在那里，整天有干不完的活，像那些妃嫔，宫女的衣服，各种衣物制品，都会拿到辛者库洗，还有洗涮等，如刷马桶，都是辛者库宫女工作，非常很辛苦。
宫女洗衣服剧照
具体惩罚
一、【惩戒】
1，禁足。即几日或几个月不得迈出门槛一步，任何人都不许探望。
2，罚跪。即罚秀女，宫女跪地。
3，面壁。即罚秀女，宫女在静思园面壁思过。
4，抄写戒律。即罚秀女，宫女抄写戒律，长短自定道。
二、【体/刑罚】
掌嘴、（此条仅皇帝、太后、皇后、皇贵妃可行使）
杖责、（打板子、不许垫中衣，直接接触到肉）
针刺等各种女性宫刑。
宫刑针刺
三、【重罚】
1，打入暴室/天牢。（宫女带罪后被幽禁于此）
2，赐死。（此条仅皇帝，皇后可行使）
除了被主子责罚，那些资历较浅的小宫女还经常被老宫女、女官责罚，拧耳朵、掐手臂都是司空见惯的惩罚，即便下手再重，小宫女也只能忍着不能出声，因为，这在等级森严的宫里，属于合法私刑。
宫女挨板子剧照
“纱窗日落渐黄昏，金屋无人见泪痕。寂寞空庭春欲晚，梨花满地不开门”。
这首诗是唐代诗人刘方平对宫女一生的描述。虽然只有28个字，但是却写出了宫女一生凄惨的命运。
宫女虽然生活在富丽堂皇的皇宫中，却无人相伴，与监牢又有何异！每日重复在凄惨的生活中度日，看不到未来和希望，只能看到自己一生年华的在流逝，看到自己青春被无情的岁月埋没。我们无法体会她们在一个角落，脸庞逐渐布满了泪痕。宫女一生的青春，和自己对梦想的想象，被现实处在深宫大院当中的苦涩现状，击打的“体无完肤”。如此凄凉的场景，宫门紧闭、孤独凄凉，一个宫女的人生如同那日薄西山最终落幕。