一幅汉代的军事地图，竟能成甘肃博物馆的镇馆之宝？有读者看到这里，心中都会涌起这样的疑问，莫非这幅地图制作得特别精美，亦或是这幅地图上标注着神秘宝藏的具体位置，估计这幅地图上，最差也有我们不知道的宝贝东西。
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其实小编说，您真的想偏了，古人制作的地图，非一般的粗糙，这幅地图上，也没有什么宝藏，更没有我们不知道的东西。它为何成了甘肃博物馆的镇馆之宝，您要想知道内情，那就让小编给您一一揭秘吧。
1986年的时候，天水林场的工人们，准备在放马滩修建一座护林站，一名姓夏的工人在挖地基的时候，铁锹锹尖“咔嚓”一声，挖在一块秦朝的古砖上面，甘肃天水曾经是秦人最早的都城——西犬邱的所在地。故此，工人们干活，挖出几块秦砖来，并不稀奇，可是真正稀奇的是，这些秦砖摆放整齐，去掉砖上的浮土，这名姓夏的工人发现，他这一锹真的不得了，竟挖在一座秦代古墓的墓顶。
放马滩之所以叫放马滩，就是因为秦始皇的先祖赢非子在此地为周王室牧过马。这个姓夏的工人，急忙将情况报告了上去，当时天水北道区文化馆觉得事情有点大，他们就邀请到了甘肃省文化厅，甘肃省考古研究所的专家，大家一起对放马滩的秦人古墓，展开了发掘。
经过发掘得知，这片古墓一共有100多座，因为地面上没有坟土，故此，地下的棺木都得到了比较好的保存，并没有盗墓贼光顾，在这些古墓中，专家共出土了秦代的毛笔、算筹、笔管、陶器、钱币、铜镜和漆器等400左右件文物，约等于发掘一座古墓，只是出土了4件文物，而且这些文物的等级都不算太高，很显然，专家们忙活了100多天，都有一种“得不偿失”的感觉。
可是令人意外的是，专家们发掘到了放马滩一位名叫丹的军人的古墓时候，共出土了461枚秦简，这些珍贵的秦简，内容非常丰富，有秦朝时的五行术、有历史还有历法，以至于文物界有了“天水放马滩，云梦睡虎地”之称。
这座军人丹的秦墓不光出土了秦简，而且还出土了7块绘制在松木板上的地图，按照其描绘的内容，可以分为本地区的《政区图》、《地形图》和《林木资源图》。这些地图用现代的眼光看来，虽然并不十分精确，但想一想两千左右年的古人，能绘制出这样的地图，已经是很不容易了。
后来，专家们经过研究发现，放马滩秦墓出土的这7幅绘制在松木版上的地图，是世界上最早的军用地图。
有了地图和秦简，连续三个月，发掘了一百多座古墓的专家们的辛苦努力就没有白费，正当他们准备做好扫尾工作，然后鸣金收兵的时候，在放马滩另外一座汉墓中，竟又有了一个更大的发现。
放马滩地势低洼，故此，这些古墓中大多都是积水墓，而放马滩的这座汉墓中，积水已将墓主浸泡，可就是这样一个恶劣的环境，考古专家在墓主的胸口，发现了一份纸质的地图，这份纸质地图，因为受墓内潮湿环境所影响，故此，呈现黄色，上面还有霉斑的痕迹，可是纸质光滑柔软，不仅可以上手，而且还有一定的柔韧度，地图上面用细墨线绘制出的山、河、村庄等图形，不仅简单明了，而且清晰可辩。
放马滩地图非常珍贵，它不仅是一幅用“世界最早的植物纤维纸”画的“世界最早的纸地图”这两个世界第一，立刻让放马滩的名声，传遍海内外，也让中国的造纸技术，至少提早了两三百年！
放马滩一张“不起眼”的古地图，便让国外很多炒得很红的文物，瞬间变得黯然失色，这张古地图，重新刷新了外国人对中国四大发明中的造纸术的认知，故此，产自西汉文帝或景帝（公元前179年～前143年）被命名为“放马滩纸”的古地图，绝对是难得一见的珍贵文物，它能成为甘肃博物馆的镇馆之宝，这完全是顺理成章的事儿。