常言说：十年河东十年河西，黄河尚有澄清日，岂可人无得运时。说的是人生际遇无常，今日穷困潦倒者明天可能大富大贵，今日高高在上者，明天也可能一落千丈。特别是古代帝王将相中，这种情况更为多见。宋朝开国皇帝赵匡胤，曾经就有过这种戏剧性的人生经历。
赵匡胤出身将门世家，父亲赵弘殷，历任后唐、后周的武将，虽非大富大贵，也堪称家道殷实。但赵匡胤少年有志，不肯依托父辈。赵匡胤走出家门，游历四方，想靠自己的本事和志向，为自己闯出一片天地，行为举止，与今天所说的青春期叛逆心理颇有相似之处。
话说年轻的赵匡胤，满怀雄心壮志要干一番事业，谁知冰冷的现实马上让他打脸。不仅没干出大事业，随身携带的银两盘缠，很快被他花完，赵匡胤几乎沦为乞丐，甚至为了充饥，去别人菜地里偷菜。《宋人轶事汇编》记载，有座寺庙里住着个僧人，在庙旁边开辟一块菜地，种菜为生。
某天这个僧人正在庙里睡觉，梦见有条金龙在吃他所种的莴苣菜。僧人梦中吓了一跳，当即惊醒，步出庙门之外，看见一个汉子，坐在菜地旁边，大口小口偷吃莴苣，看样子饿的不轻。僧人是个慈悲之人，生了怜悯之心，不仅没有怪罪，反而把他请入庙中好茶好饭殷勤招待，并对他说：“日后你若富贵，请为我盖一所大庙。”赵匡胤慨然应允。日后登基，命人找到此僧人，给他盖了一所大庙，名叫建安寺。
不过，并非所有人都像这个僧人一样目光如炬。有眼不识金镶玉的大有人在。《宋史》记载，赵匡胤有一个旧相识王彦超，当时官高爵显，担任凤翔节度使，是一方封疆大吏。赵匡胤穷极无聊之际，想到了他，于是起身前往投奔。到了凤翔之后，王彦超一见他衣衫褴褛，穷困潦倒，心中起了轻视之心。
王彦超对赵匡胤好吃好喝好招待，想着让他混吃混喝几天后，自己就会走。谁知赵匡胤毫无去意，直接提出来，想在他手下谋个一官半职。这个王彦超，在五代十国时期也是一个名将，智勇双全屡建功勋，就是有点势利眼。他一见赵匡胤这幅穷酸相，压根不想多搭理他，就拿出十吊钱，硬把赵匡胤打发走了。
王彦超万万没料到，多年之后，赵匡胤咸鱼翻身，从落魄江湖的穷汉成为大宋皇帝，而王彦超还在原地踏步当他的节度使，只不过老板换成了赵匡胤，他心中不免惴惴不安。《宋史》记载，赵匡胤有一天大宴群臣，王彦超也在席间。君臣痛饮一番后，赵匡胤借着酒意，想要给王彦超“算旧账”。
赵匡胤对王彦超说：“我当年投奔你，你为何不接纳我？”此言一出，满座皆惊。虽然知道赵匡胤身为天子，不会小肚鸡肠翻这些陈年旧账，但皇帝既然说出来了，王彦超若对答有误，恐怕不好下台。王彦超颇有急智，也可能早就料到这一天，张口就说：“勺水岂能止神龙耶！”一言既出，君臣相视大笑，一场风波消弭于无形。