在汉朝初期，因为匈奴的屡次犯境，从高祖时代开始就威逼汉朝与匈奴和亲。严重影响了大汉的威严，直至武帝时代，匈奴依然是以此威逼，并且经常兵犯雁门关。武帝果断采取了反制手段，自此就出现了不少的能臣武将，其中就有非常年轻的霍去病。
霍去病时汉武帝皇后卫子夫和大将军卫青的外甥，权臣霍光异母兄。霍去病对匈奴作战中用兵灵活、注重方略、不拘古法、善于长途奔袭、快速突袭和大迂回、大穿插、歼灭战。17岁就当上了票姚校尉，率领八百骑兵深入大漠，两次功冠全军，封“冠军侯”。19岁指挥两次河西之战，歼灭和招降河西匈奴近10万人，获匈奴祭天金人，直取匈奴圣地祁连山。这是华夏政权第一次占领河西走廊，从此丝绸之路得以开辟。漠北之战消灭匈奴左贤王部主力7万余人，封狼居胥。徙乌桓至匈奴左部故地，以牵制匈奴。
在对匈战略上，霍去病注重恩威并施、诛叛柔服。他在作战中招降大量匈奴部落，并大胆使用归降的匈奴军官和士兵作为自己的主力。霍去病招降的4万余河西匈奴人组成属国军，此后成为西汉北方边境的一支重要军事力量。元狩六年去世，年仅23岁，陪葬茂陵。汉武帝很悲伤，调遣边境五郡的属国匈奴军人，从长安到茂陵排列成阵，给霍去病修建了外形像祁连山的坟墓。谥“景桓”，取“布义行刚”和“辟土兼国”之意。
他在征战中攻占的4座城池均由汉武帝赐名，并且沿用到现在，它们分别是武威、敦煌、张掖和酒泉
我们分别来认识一下这四座城市吧！
张掖
张掖，以“张国臂掖，以通西域”而得名，甘肃省地级市。位于中国甘肃省西北部，河西走廊中段。古称“甘州”，即甘肃省名“甘”字由来地，素有“桑麻之地”、鱼米之乡之美称。
张掖有着悠久的历史、灿烂的文化、优美的自然风光和独特的人文景观，自古就有塞上江南和金张掖之美誉，古人有诗曰不望祁连山顶雪，错把张掖当江南。市内有大佛寺、木塔寺、土塔寺、西来寺、马蹄寺、镇远楼、山西会馆、民勤会馆、黑水国遗址等名胜古迹。
酒泉
酒泉，甘肃省地级市，位于甘肃省西北部河西走廊西端的阿尔金山、祁连山与马鬃山之间。
酒泉为汉代河西四郡之一，丝绸之路的重镇。地势南高北低，自西南向东北倾斜，自东而西有祁连主峰、讨赖山、大雪山、野马山、阿尔金山、党河南山、赛什腾山，属大陆性干旱气候。
自古是中原、东北通往新疆和西域的交通要塞， 北部除少部分与蒙古接壤外， 大部与内蒙古阿拉善盟相接， 西达新疆维吾尔自治区，南界青海省海西蒙古族自治州和海北藏族自治州，东邻张掖市，总面积19.2万平方公里，占甘肃省面积的42%。
敦煌
敦煌，由甘肃省酒泉市代管，位于河西走廊的最西端，地处甘肃、青海、新疆三省的交汇处，介于东经92°13′—95°30′，北纬39°40′—41°40′之间，总面积3.12万平方千米。
敦煌是丝绸之路的节点城市，以“敦煌石窟”、“敦煌壁画”闻名天下，是世界遗产莫高窟和汉长城边陲玉门关、阳关的所在地。2012年，入选“2012年度中国特色魅力城市200强”，是国家历史文化名城。
武威
武威，甘肃省辖地级市，被命名为“中国葡萄酒城” ，简称“雍凉”、“凉”、“雍”，古称凉州，地处黄土高原、青藏高原和蒙新高原三大高原交汇地带，地势呈西高东低，局部地形复杂。
武威历史悠久，汉武帝派骠骑将军霍去病远征河西，击败匈奴，为彰其“武功军威”命名武威。自汉武帝开辟河西四郡，历代王朝都曾在这里设郡置府。武威是古丝绸之路要冲，境内名胜古迹众多，雪域高原、绿洲风光和大漠戈壁等自然景观与历史文化交相辉映，具有较高的文化旅游价值；区位优越，东接兰州、南靠西宁、北临银川和内蒙、西通新疆，处于亚欧大陆桥的咽喉地位和西陇海兰新线经济带的中心地段。