按照小说《水浒传》的记载，宋徽宗赵佶刚刚继位半年，就“抬举高俅做到殿帅府太尉职事”。从开封府汴梁宣武军浮浪破落户子弟，到赌坊老板柳世权手下的马仔，再到驸马都尉王晋卿府里的小跟班，高俅奔波打熬了三四年时光，但是自从傍上端王赵佶这个大款，只用了八个月时间，就从一介白丁平步青云而成为殿帅府太尉。
这时候有读者可能要问了：殿帅府太尉到底是多大官职？是正一品的三公之一吗？可以与蔡京分庭抗礼吗？为何在演义小说中，高俅对蔡京俯首帖耳，规规矩矩就像一个小学生？
宋史中记载可以告诉我们，殿帅府太尉这个官职说大不大说小不小：说他小，是因为他跟宋朝最后一任三公级太尉蔡京比起来，还差着几条街呢；说他大，是因为这个职务再升一级，就撵上称帝前的宋太祖赵匡胤了。
为了说明这一点，请读者诸君把《宋史》翻到第一百六十六卷，看看《职官六》中的记载。
为了阅读方便，咱们直接上现代白话：“殿前司设都指挥使、副都指挥使、都虞侯各一人，掌管包括金枪班（徐宁供职的部队）在内的近卫军的日常训练、军官任命升迁赏罚。原先殿前司都指挥使上头，还有都点检、副都点检，皇帝出巡的时候，他们负责安保工作，阅兵等盛大典礼的编排、皇宫宿卫工作也归他们管。后来因为宋朝开国太祖赵匡胤做过这个官职，所以整个宋朝不设殿前都点检一职。”
殿帅府太尉这个官职，说白了，就像赵云魏延给刘备当牙门将军、陆炳给明朝嘉靖皇帝当锦衣卫都指挥使一样，是保镖头子。但是殿前司都指挥使的职权，远不如可以代替主公行使指挥权的牙门将军，也不如兼管侦查审讯工作的锦衣卫都指挥使，因为别说蔡京，就是可以并称为太尉的，在宋徽宗跟前，就至少有九个。