最近几天，影视剧《清平乐》开始播出，大家对宋朝文化再次出现了好感。在各种与宋朝有关的影视剧中，宋朝各级官员的脖子上，都会佩戴一种叫做方心曲领的东西。不得不说，方心曲领几乎成了宋朝官员和贵族们的标配。那么，方心曲领到底是如何出现的，起到了什么作用，又是在什么时候退出了历史舞台呢？今天，我们就聊聊方心曲领的故事。
首先，我们聊聊什么是方心曲领。从历史角度来说，方心曲领属于我国汉服文化的一部分。在中国古代历史上，我国服饰经历了一系列的发展，服饰的样式也在进行不断的调整。大约在西汉政权统治的中期开始，随着汉武帝等几代皇帝的努力，朝廷各方面的规章制度逐步完善。其中，就包括了官员服饰制度。鉴于当时的官服样式，为了让官服更加平整，汉朝官服的衣领上，出现了一个圆形的白色护领，被称为曲领。
请注意，这就是方心曲领的起源，但是与宋朝后来的方心曲领方便，差异还是非常大的。东汉末期的文人刘熙曾经记载了两汉各方面的趣事，写了一部专门探求事物名源的佳作，名曰《释名》。按照《释名》中的描述：“曲领在内，所以禁中衣领上横壅颈，其状曲也。”从《释名》中的描述来看，两汉时代的曲领在中衣上，起到了衬托外衣和装饰的作用。从东汉末期开始，中原大地进入了先后经历了黄巾起义、军阀混战、三国鼎立等一系列阶段，各方面的制度遭到了严重的破坏。在时局动荡的情况下，活下去才是第一位的。
进入魏晋南北朝时代以后，，由于北方地区出现了五胡十六国，以及南北朝对抗等一系列复杂问题。在这一阶段，北方游牧文化明显开始融入中原文明体系，在中原服饰上，也出现了各方面的变化。例如在南北朝时期，汉服之中，除了广袖和窄袖以外，还出现了胡袖。当时，南朝派遣使臣出访北朝，南朝使臣发现，北朝的服饰与自己有明显的差异化。公元589年，隋朝再次统一天下。对比隋唐服饰和秦汉服饰，大家会明显发现，隋唐时期的服饰风格，与秦汉时期的风格相比，几乎不再一个频道。
在隋唐时期，随着政权的稳定和经济的繁荣，朝廷重新规定了各方面的规章制度，包括服饰制度。在这一阶段，曲领继续沿用，不过，与汉朝的曲领已经不是一回事了。随着各方面文化的融入，隋唐官员多穿圆领袍和U型领袍，如何衬托、装饰自己的脖子很重要。隋唐时期的方心曲领，属于在中衣的上边，叠加出半圆形的内衬，有点类似于现在的衬衫的衣领。主要就是装饰、衬托外衣的作用，不过，外形比较大而已。
隋唐时代的各种历史文献中，屡屡出现曲领的记载和描述。关于各级官员的穿戴，《隋书》中有详细的记载：“百官朝服公服，皆執手板……朝服，冠、幘各一，絳紗單衣，白紗中單，皁領袖，皁襈，革帶，曲領，方心，蔽膝，白筆、舄、襪，兩綬，劍佩，簪導，鉤灊，為具服。”到了《新唐书》中，也出现了类似的描述：“玉、犀簪導，絳紗袍，硃裏紅羅裳，……絳紗蔽膝，白羅方心曲領，白蔑，黑舄。”
由此可见，隋唐时期已经出现方心曲领和方心、曲领等不同的说法。从9世纪后期开始，长达几十年的时间里，农民起义和军阀混战的局面再次出现，上演了“朱李石刘郭,梁唐晋汉周,都来十五帝,播乱五十秋的说法。”各路军阀、藩镇相互混战，这一阶段被称为“五代十国”。由于战争破坏严重，各方面的规章制度已经荡然无存。连生存都成问题的情况下，没有人会考虑如何搭配衣服。在这一阶段，隋唐时代的服饰文化逐步绝迹，并没有被继续和传承下去。公元960年，后周大将赵匡胤发动了陈桥驿兵变，建立了赵宋王朝。
在随后10多年时间里，宋朝先后消灭了后蜀、荆南、湖南、南汉、南唐、北汉等一系列政权，统一了中原的主体部分。先后两次主动进攻辽国、遭遇惨败以后，宋朝把主要精力放在了内政方面，开始恢复各方面的规章制度。其中，在官员服饰方面出现了问题。按照隋唐时代遗留下来的历史文献记载，朝廷七品以上官员，穿朝服、礼服等服饰的的时候，需要佩戴方心曲领。可是由于几十年战争的严重破坏，各种历史文献破坏严重。隋唐时代的方心曲领究竟长什么样子？
宋朝人并不知道。既然没有现成的实物可以参考，宋朝人在各种残存文献的基础上开始进行推测，并且最终设计了宋朝版的方心曲领。在各种关于宋朝的影视剧中，方心曲领经常出现。一个白色的圈子戴在脖子上，白圈的下部则是白色的四方形。宋朝设立方心曲领的时候，充分采用了道家“天圆地方”的逻辑。其实，方心曲领并不是直接戴在脖子上的。方心曲领的后部有两根绳子，系在官员的后颈，起到了固定的作用。
按照宋朝的严格规定，七品以上文武官员，在穿朝服和礼服、祭服等礼仪性服饰的时候，必须佩戴方心曲领。穿常服、公服、吉服等日常性服饰的时候，则可以不用佩戴。因此，在宋朝的各种画像中，无论是宋朝历代皇帝，还是各级文武官员，脖子上都戴着方心曲领。古代日本曾经向唐宋两朝学习，因此，在日本的官员和贵族服饰上，曾经也出现了方心曲领。但是，这段时间并不长。
时间进入了13世纪以后，北方的元朝崛起，先后消灭了西夏国、大金国、西辽国、吐蕃、大理国、南宋王朝等一系列的政权，建立了一个疆域空前辽阔的大帝国。元朝属于蒙古族建立的政权，拥有自己的服饰体系，自然不会沿用宋朝的方心曲领。从元朝皇帝和贵族们的画像来看，元朝的官员、贵族们，喜欢佩戴蒙古大帽，留蒙古样式的发型，穿蒙古长袍。甚至有好几位元朝皇帝，不会说汉语，只能和亲近官员用蒙古语交谈。元朝的统治时间并不算长，前后大约100年时间。公元1368年，朱元璋在南京建立了明朝。
随后，明朝开始了大规模的北伐，将元朝势力重新赶回了蒙古草原。元朝对全国的统治结束以后，继续控制北方草原等地，但被称为北元政权。明朝在管理制度方面，很大程度上沿用了元朝的模式，例如明朝沿用了元朝的官员制度、行省制度等等。请注意，在服饰文化方面，明朝则重新沿用了唐宋时期的传统，因此，称之为“日月重开大宋天”。随着全国统治秩序的确立，明朝开始完善复杂的服饰制度。
按照《明史》的描述：“洪武二十六年定，一品至九品，青羅衣，白紗中單，俱皁領緣。赤羅裳，皁緣。赤羅蔽膝。方心曲領。其冠帶、佩綬等差，並同朝服。”由此可见，在明朝统治的前期，明朝各级文武官员使用朝服、祭服、礼服等服饰的时候，需要佩戴方心曲领。琉球、李氏朝鲜、安南等周边国家，属于明朝的藩属国。在服饰制度方面，很大程度上借鉴了明朝的成熟设计。因此，在这些国家的服饰中，也出现了方心曲领。例如在韩国的各个历史博物馆中，很多历史人物都佩戴了方心曲领。截至现在，韩国在举行各种古典大型祭祀活动的过程中，仍会穿上韩式祭服、佩戴方心曲领。
安南统治的末期，法国人开始染指中南半岛。当时，照相技术已经出现，一系列老照片修复以后，可以发现，直到20世纪初期，安南各级官员穿朝服和祭服的时候，仍然佩戴了方心曲领。在明孝陵等明朝皇帝的陵墓中，周围的官员雕像上，都佩戴了方心曲领。按照《明史》的记载：“嘉靖八年，更定百官祭服。”按照记载，从明朝嘉靖皇帝开始，明朝官员的朝服、祭服、礼服上，不再佩戴方心曲领。那么，明朝为何要取消方心曲领呢？
目前有两个说法。第一种看法认为，明朝统治层认为方心曲领的实际意义并不大，反而影响了肢体的活动性。第二种说法认为，明朝很有可能通过一些古籍和历史文献发现了问题，察觉到自己被宋朝引上了弯路，宋朝的方心曲领属于天马行空的错误版本。言而总之，从明朝嘉靖皇帝开始，明朝撤销了方心曲领，方心曲领彻底退出了历史舞台。至于方心曲领的作用，历朝历代都没有变化，主要是起到了装饰作用，显示出服饰的庄严性，同时对外衣起到了支撑作用。