年羹尧这个人物人们应该是不会感到陌生的，在电视剧当中也经常出现，比如说在《甄嬛传》里面，将这个人物塑造得非常嚣张跋扈，而且贪赃枉法，和妹妹年妃里应外合，干扰朝政。
但在真实的历史当中，他的妹妹年妃是非常的受雍正帝宠爱的，而且也并没有做过和哥哥里应外合贪赃枉法的事情，她不仅没有做过这样的事，而且哥哥年羹尧贪赃枉法的事情也是被她暗中告诉雍正，雍正念及和年妃的情分，担心处置年羹尧会对年妃的身体造成一定的影响，一直等到贵妃年氏去世以后，才将年羹尧处死（赐他自尽）。其实，年羹尧的死，与他的一封奏折有关，更确切来说，与奏折中4个字有关，正是这4个字为年羹尧的悲剧埋下了伏笔。
很多人都以为年羹尧的死，只是因为贪赃枉法而已，其实除了这一层面的原因以外，当然也还有其他的原因所导致，其中最重要的一个原因就是文字狱。雍正三年，天上出现奇象，日月合璧，五星连珠，封建迷信认为这是非常好的预兆。
为了能够对雍正帝表示祝贺，许多大臣都纷纷上书，而年羹尧虽是一介武将，但也上书表达了祝贺，问题也就出在他上书的祝贺词里面，在祝贺词里面他写了一句话叫做“夕惕朝乾”，实际上应该写成“朝乾夕惕”才是正确的，这使得雍正帝认为他把“朝夕”颠倒了，雍正本来就多疑，认为年羹尧此举是挑战自己皇权的尊严，所以对他感到非常不满，而这件事也成为了年羹尧悲剧的伏笔。
后来，雍正将这种不满逐步发泄，在年妃死后，雍正三年十二月，雍正将年羹尧逮捕入狱。年羹尧平日本来就是一个非常嚣张跋扈的人物，仗着自己的军功，根本就不把文武百官放在眼里，甚至对雍正帝他也是十分不敬，他被打压入狱以后，文武百官便开始对他进行声讨，列出他的一些罪状，最终总共列出的罪状竟然达到了92条，可见年羹尧到底犯下了多少事情。
雍正帝虽然处死了年羹尧，不过对于年羹尧建立起的一些功勋也是不可磨灭的，他确实是一个骁勇善战的人物，只不过后来居功自傲，给自己造成了悲惨的后果，假如能够谨守臣子的本分，也不至于得到如此下场。
还有非常值得一提的事情是，雍正帝处死年羹尧，并没有株连他的家人，只是处死了他的一个儿子，其他人稍微惩罚了一下，这一定程度上来说是考虑到了年妃，雍正帝对于年妃还是非常的宠爱的，他并不想要这些事情波及到年妃的大部分家人。