开国上将之中，有一位将军，被称为“小老虎”，打仗不怕死，胆子那是出奇的大，这位将军，正是赫赫有名的李天佑上将。今天，我们就来走进李天佑将军的传奇人生。
李天佑一九一四年出生于广西临桂县，李天佑的父亲李燕川，当过几年兵，但由于做的是文书工作，所以从未上过战场。李燕川时常告诫李天佑：“千万不要当兵，天天就是抄抄写写，浪费时间！”这多少让年幼的李天佑，对于当兵蒙上了一层阴影。李天佑一家生活贫困，因此为了补贴家用，他从小就开始帮助父亲做些手工，挑到县里去卖。
即便如此，李家仍旧入不敷出，为此父亲李燕川不得不将四儿子李天保卖给了地主家。李天佑知道后，很伤心，他一个人偷偷地潜入了地主家，把弟弟偷了出来。李燕川知道地主一定不会善罢甘休，决定带着全家一起逃走，向桂林而去。不过，一年后，由于缺钱少粮，一家人一天忍饥挨饿，李天保生了重病，还是夭折了。李家人尽管伤心，但还得生活，为了赚钱，李燕川自己要打短工，而且还把李天佑送到了当地一家有名的米粉店，当了一名学徒工。
这家米粉店的老板十分心黑，说是学徒工，什么脏活、累活都让他干，做米粉要用大量的水，这个任务又落在了李天佑的头上，据老将军晚年回忆，他说：“那个时候，我一天就要挑一百担水，腰酸背痛，脚都走不动路了，可老板还要我刷碗洗碟，搬柴添火，忙到深夜，睡了不到四个小时，老板又要我早起做事，当真苦不堪言。”
老将军又说：“比起这段时期的生活，打仗真的是太轻松了，扛着一把长枪、大刀，冲上去就和敌人干，打得过就打，打不过就跑！”
李天佑终于无法忍受米粉店老板残酷的剥削，从米粉店逃了出去，李燕川知道后，当即把李天佑臭骂了一顿，李燕川说：“你怎么这么不懂事？你不出去做工，家里连饭都吃不上！”李天佑却说：“那米粉店的老板，就是一只吸血龟，恨不得把我榨干，一天二十四小时都要给他做事，我才不回去！”李燕川却无动于衷，硬是要李天佑回米粉店。不过，李天佑被送回米粉店的第二天，又逃了出去，就这样，李燕川把他送回一次，他就逃一次，前前后后已经逃了十五次。
这一次，李燕川边打边骂，又把李天佑送了回去，李天佑心想，这样也总不是个办法，这时他又想到父亲当兵的经历，父亲能当兵，我为什么不行？年少的李天佑决定出门参军，在离开之时，他留了一封信，信上这样写道：“爹妈，我当兵去了，定要闯出一番名堂！”李燕川看到这封信时，不由得留下了泪水，李天佑是他唯一的儿子，当兵打仗是要死人的，如果儿子牺牲了在了战场上，李家就要绝后了！
都说时势造英雄，我想大多数英雄都是迫于无奈，被逼出来的，试问，连饭都吃不上的时候，有一条比参军更好的路吗？李天佑进入桂军李明瑞手下，当了一名勤务兵，他天生是一名战士，进入军营后更是如鱼得水，他在战斗中悍不畏死，勇猛武器，简直就不像是一个十四岁的少年，倒像是一位老成的大将。一九二九年，李明瑞起义后，李天佑也投入了共产党，后担任特务连副连长。
土地革命时期，李天佑历任特务连连长、五十八团副团长、第五师师长、红三军团作战科科长等。抗战爆发后，李天佑率领部队参加了平型关战役，后来担任三四三旅代旅长，不久后，李天佑前往伏龙芝军事学院进修，直到一九四四年才回国。解放战争中，李天佑担任松江军区司令员，在“三下江南”的战役中，歼敌不下一万六千人，一九四七年，李天佑改任第一纵队司令员，后参加了锦州战役，解放沈阳的战役。一九五五年，李天佑被授予了上将军衔，后历任广州军区第一副司令员、中国人民解放军副总参谋长等。