导语：在社交场合尤其是晚宴、午宴之时，我们经常听到的一句社交辞令就是“先干为敬”。有些人也许以为这是现代人的发明，其实不然，“先干为敬”的劝酒方式是从古代饮酒礼仪文化中延伸出来的。
这种礼俗起源很悠久，中国周代就有饮酒礼，喝酒时，要行“献、酢、酬”这三个仪节。
首先，主人必须先给客人敬一杯酒，是为“献”。
之后，客人喝完“献”酒，要斟满一杯回敬主人，是为“酢”，是报答主人敬酒之意。
主人喝完客人的“酢酒”之后，为劝客人多饮，自己必先饮以倡之，是为“酬”。客人在主人饮过之后也举起酒杯畅饮，是为“应酬”，即以此回应主人的厚意。
这样的礼俗慢慢延伸下来，就是今天我们所见到劝酒时的“先喝为敬”。
喝酒为什么要碰杯?目前有3种说法。
1.一种说法是喝酒碰杯起源于古罗马。古代的罗马崇尚武功，常常开展“角力”竞技。竞技前选手们习惯于饮酒，以示相互勉励之意。由于酒是事先准备的，为了防止心术不正的人在给对方喝的酒中放毒药，人们想出一种防范的方法，即在角力前，双方各将自己的酒向对方的酒杯中倾注一些。以后，便逐渐发展成为一种碰酒杯的礼仪。
2.另一种说法是古希腊人创造的。传说古希腊人注意到这样一个事实，在举杯饮酒之时，人的五官都可以分享到酒的乐趣：鼻子能嗅到酒的香味，眼睛能看到酒的颜色，舌头能够辨别酒味，而只有耳朵被排除在这一享受之外。怎么办呢?希腊人想出一个办法，在喝酒之前，互相碰一下杯子，杯子发出的清脆的响声传到耳朵中。这样，耳朵就和其他器官一样，也能享受到喝酒的乐趣了。
3.在古时，人们在干杯时总是用右手执杯，伸直与肩齐，这是为了让对方看到，祝酒者腰间没有暗藏武器，这是友好的意思
那么为什么碰杯时要比对方的酒杯略低一些?
目前有关资料上并没有显示的很清楚。个人总结，这应该源于第一种说法，对角前，竞技的一方，为了表明充分信任对方，也是一种诚意的表现，通常只将对方酒杯中的酒倾注一些在自己酒杯里，而自己酒杯的酒不再倒入对方的酒杯，逐渐演绎至今，形成了今天的，敬酒时为了表示敬意比对方的酒杯略低一些碰杯。