054A型导弹护卫舰自服役以来多次出访。图为2013年9月6日，临沂舰访问美国夏威夷珍珠港。
2008年1月，我国第三代导弹护卫舰首舰徐州舰（舷号530）入列东海舰队。作为中国海军“下饺子”时代的杰作之一，054A型导弹护卫舰的建造大幕开启。当年12月，海军第一批护航编队从海南三亚军港起航，赴非洲亚丁湾执行护航任务。这是我国首次使用军事力量赴海外维护国家战略利益；是我军首次组织海上作战力量赴海外履行国际人道主义义务；是我海军首次在远海保护重要运输线安全。从此，中国海军舰艇走向远洋实现常态化。
10年来，作为三级水面战舰的054A型导弹护卫舰已入列23艘。目前还有7艘或在建造，或等待开工，总建造数量将达到30艘。在此期间，中国海军共接收一级水面战舰1艘，即舰；二级水面战舰9艘，其中052C型导弹驱逐舰4艘、052D型导弹驱逐舰5艘。除了主要被当做航母科研训练舰使用的舰，这些新入列舰艇全部成为海军远洋作战力量的主力“队员”。
作为一型最大排水量超过4000吨的导弹护卫舰，054A型无论“个头”、综合作战能力，还是远洋航行性能，均全面超越海军现役051型、052型导弹驱逐舰。对于某个中等国家的海军来说，054A型完全可以成为一款合格的“驱逐舰”。
与052型驱逐舰青岛舰（远处）相比，054A型护卫舰临沂舰（近处）的“个头”一点也不小。
054A从第19号舰开始改装全新反潜声呐系统
然而客观地评价，054A型护卫舰仍有一大短板阻碍其综合作战能力的进一步提升，那就是舰用动力装置。其采用的16PA6V280STC型柴油机，虽然静音工作模式可将航行时的噪声降至最低，令反潜作战能力有很大提高。但这只是相对中国海军此前装备的水面舰艇而言，如果与美日等国驱护舰，比如日本海自高波级多用途护卫舰（满载排水量突破6000吨，实为不折不扣的反潜驱逐舰）相比，054A型护卫舰的最大航速、噪声水平、探测能力等反潜作战指标仍处于下风。
在中国海军已发展的三代护卫舰中，054A型护卫舰具有较强区域防空能力、较突出反潜能力，是一型防空、反潜、反舰能力均衡的远海型护卫舰。自054A首舰服役之后，海军在实际使用中不断摸索和积累经验，也发现了一些问题。最为突出的就是进行反潜作战训练时，舰用H/SJG-206型拖曳声呐探测精度不够高，而且易受本舰动力装置等的噪声影响，出现过丢失目标的情况。
卡-28反潜直升机从054A首舰徐州舰上起飞。
这表明作为我国首款国产拖曳声呐的H/SJG-206型本身性能还不够先进，更反映出054A型护卫舰全柴动力和常规推进系统对提高反潜作战能力的不利之处。当然这不是说054A型护卫舰的反潜能力不强，相反，其已经是中国海军现役驱护舰中反潜能力处于前列的舰艇。
只是中国海军可能面对的对手，比如美国海军、日本海自，它们的核潜艇、AIP潜艇性能比我军扮演“蓝军”的基洛级、039A型常规潜艇只强不弱。054A在与“蓝军”对抗时都不能占据上风，那么一旦对阵洛杉矶级核潜艇、弗吉尼亚级核潜艇、苍龙级AIP潜艇，情况恐怕难以乐观。
为此，中国海军对054A型护卫舰进行了持续不断的改进。仅就提升反潜能力而言，由于彻底更换动力装置和推进系统无异于推倒重来，显然不可行。所以在建造了18艘本级舰后，从第19号舰大庆舰（舷号576）开始，H/SJG-206型拖曳声呐被性能更先进的311型拖曳声呐替换。311型拖曳声呐包括探测距离更远的线列阵声呐，和探测精度更高的变深声呐。其与最大射程超过50公里的鱼-8火箭助飞鱼雷（俗称“反潜导弹”）相结合，大大提升了054A型护卫舰的中远程反潜能力。
2015年12月7日，日本海自巡逻机拍摄的大庆舰通过大隅海峡照片。
迄今为止，进行了上述改进的054A型护卫舰已服役5艘，第6艘（总数第24艘）许昌舰（舷号536）、第7艘芜湖舰（舷号539）近期内将正式入列。
054B型护卫舰即将开工，预计可补齐反潜“短板”
更换新型反潜声呐系统显然属于“治标不治本”的办法，要从根本上补齐054A型护卫舰的最大短板，还是必须更换舰用动力装置和推进系统。由此，054A型护卫舰的重大改进型、我国新一代主战护卫舰054B型应运而生。
054B型导弹护卫舰是中国海军首款开展设计竞标的较大吨位主战水面舰艇，于2012年年初完成立项综合论证审查，随后展开设计工作。054B型护卫舰由两家船舶公司进行设计竞标，其中中船工业集团提交的是三体舰方案，中船重工集团则为常规舰体方案，最终中船重工集团方案胜出。三体舰方案被海军弃用，并不等于其在技术水平上落后于常规舰体方案。只是作为用户，中国海军有其自身需求和作战能力上的通盘考虑。只能说，海军选择的是最符合自身需求的方案。
中国船舶企业今年2月在阿布扎比防务展上展出的三体船护卫舰模型。
来自多个渠道的消息透露，中国海军选定的054B型护卫舰正常排水量可能突破4500吨，最大排水量可能达5000多吨。这一超越欧洲一些国家主战驱护舰排水量的数据，表明054B型护卫舰在中国海军水面舰艇中的定位已与054A型护卫舰有了较大不同。
054A型护卫舰为远海型护卫舰，主要承担水面舰艇编队的防空、反潜和反舰任务。在中国海军已进入“航母时代”之后，054A因航速问题而难以随同航母编队执行训练作战任务的弱点日益凸显。在去年底今年初，舰航母编队首次赴西太平洋海域训练时，本在黄海、东海一直随行的054A型护卫舰并未一同穿越宫古海峡，而是独自留在了岛链以内海域。这与舰航母编队在穿越岛链后一直保持较高航速，不到一天就从巴士海峡折返前往海南岛不无关系。有鉴于此，054A型护卫舰未来可能更多地会被当做驱护舰编队主力成员之一。
去年底今年初，舰进入西太平洋后，原航母编队里的054A并未随行。
054A型护卫舰在中国海军航母编队中暂时充当的反潜舰角色，未来将固定由054B型护卫舰担纲。054B型护卫舰在中国海军水面主战舰艇中首次采用电力推进。由于电力推进系统具有良好的调速特性，无需配置传统减速齿轮箱，原动机部分与轴系没有刚性连接，发电机组安置在弹性基座上，通过电缆与推进电机联接，这样可以大大降低舰船的自身噪声，提高隐蔽性。
这对于054B型护卫舰而言至关重要，可以提高舰艇反声导鱼雷的效率、降低舰艇自身噪声、增大反潜舰声呐的探测精度和探测距离。此外，预计054B型护卫舰反潜作战系统的主要配置也会进一步升级。比如前面提到的311型拖曳声呐系统，其更先进的改进型号可能会出现在054B上；优化了飞行段的实时指令修正，提高了攻击精度的鱼-8A型火箭助飞鱼雷基本确定会被选用。
此外，054A型护卫舰后期版本改装的H/TJN-906高速宽带数据链、JIDS联合数据链系统、622A型战术地球站系统和战略卫通舰载站系统等电子设备和系统，或者其改进型号预计会继续出现在054B型护卫舰上。
今年出现在国外防务展上的中国外贸型护卫舰模型，被推测为与054B外形比较接近。
通用化、集成化、综控化和共享化的设计思想贯穿了054B型护卫舰的整个研制过程。在电子设备及系统方面，通过采用顶层设计，层层分解的方式，优化了架构的合理性和集成度，强化指挥与控制一体化，突出综合作战能力，实现标准信息和通用基准完全共享，设备实现小型化、通用化、集成化、标准化。减少了子系统的设置数量，淡化子系统之间界限，信息充分共享，向作战方向上的侦查、指挥、打击、防御一体化转变。
通过上述改进，054B型导弹护卫舰将成为中国海军首款大型化、网络化、信息化、智能化，并且采用综合电力系统的远洋护卫舰。作为未来海军航母编队专职反潜舰，054B在耐波性、操纵性、快速性、隐身性及流体性能的设计上预计将会有所突破，在战损研究方面如水下破口及破损剩余强度的研究、生命力等方面的研究也会大大增强。（作者署名：百战刀）