“老太太走之前，特意嘱咐丧事要从简。她心里挂念不下的，还有那笔想交给组织部的特殊经费……”八年来，张娟一直陪在申纪兰身边，话没说完，声音早已哽咽。
6月28日，山西普降大雨。全国人大代表、共和国勋章获得者申纪兰，永远离开了她深爱的这片故土。
“她是那么坚强。”申纪兰的外孙张璞还记得，6月下旬他去看奶奶的时候，申纪兰的病情已经加重。“去看望她的人很多，她累得说不出话，眼睛闭着。”张璞像往常一样，对着奶奶拍了三下手，嘴里喊着：“加油！”病床上的申纪兰也拍着手，和孙子相呼应，也给自己加油打气。
“所有人都说，她休息休息就会好。”“5月18日我们准备进京上会前，她特意提出来要回村去看一看。”张娟的悲痛写在脸上，“去年年底查出患病时，我们陪着老太太常在长治市人民医院住院。”她像是知道了什么似的，执意要回趟西沟村。
那是纪兰精神播种的地方，是她魂牵梦绕的地方。回到村里，村支书郭雪岗临时组织了座谈会。会上，让妇女主任郭广玲印象最深的一句话就是：“团结一致，好好发展！”她记得，申纪兰反复说了两遍，声音依然那么充满力量。
张娟说，两会闭幕那天，由于今年情况特殊，申纪兰没有前往现场。在医院里，申纪兰那天没有午休，早早地打开电视，从病床上起来，把自己的白衬衣穿上，再穿上自己的黑西服外套，把代表证认认真真地佩戴在胸前。“只有我们两个人，”张娟说，那天下午，老太太没有多说话，眼睛一直盯着屏幕看。
西沟村老支书王根考5月14日去医院看望申纪兰。当时，申纪兰强撑着坐起来，一把抓住他的手，一直询问村里的事情。怕耽误时间太久影响休息，王根考几次起身要走，都被申纪兰留住。王根考去年做过大手术，是申大姐帮他联系的医院，他回来后，申纪兰还专门去看望她。眼前的场景仿佛对调，病床上的申大姐冲他笑了笑：“我没事。过了这个劲，我还要回去。”
4月22日，长治市两会召开。张娟说，当时“老太太的身体状况已经很差，我对她说，开会地点在三楼，又没有电梯上下不便，请假也是可以的，大家都能体谅。”但“老太太狠狠地训了我，哪怕走得慢，也要早到会场。”
张娟清楚知道申纪兰的原则。两人出去开会、交流的时候，主办方总为二人准备两个房间，但每次申纪兰都拒绝：“不要浪费那个钱，我们俩人住一间就行。”有一次房间里的苹果放坏，一半已经烂了，老太太让张娟把那好的一半吃掉，自己背着张娟吃那坏掉的一半。张娟后悔不已：“有时候我都觉得，她的病就是因为吃得不对付……她最见不得浪费粮食，每次吃饭都要逼着我吃完。”
过完年，村里的造林合作社负责人常永红和父亲去看望申纪兰。“去的时候就像要考试一样，申主任是造林方面的行家。”果然，去的时候申纪兰就问他：“你去年说要弄的苗圃，弄了没有？苗子育了没有？”现在，苗圃里的苗已经长出来，可是要检查作业的那个人，已经走了。
去年年底查出病的时候，张璞第一时间跑到医院去看望她。看到奶奶的第一眼，这个被申纪兰称为“懂事”、乐观的孙子，赶忙跑出病房，因为他差点没控制住自己的眼泪。再转身进去，他对奶奶说：“你这回要好好听医生的话，好好治疗。”申纪兰冲他摆摆手，“我没事‘狗蛋’，你好好上你的班。”
6月27日早上4时，弥留之际，申纪兰把西沟村郭雪岗叫过去，一句一句嘱咐着：“我不行了，我的副书记位置，要尽快补起来，西沟村的‘摊子’铺开了，要一件一件踏实办，西沟的今天是党中央和各级党委政府帮助的，不要让它塌台了。记住，要艰苦奋斗，一分钱掰成两瓣花。穷家难当，能省一分是一分，钱攒多了就能办成事！”
去年秋天，申纪兰仍坚持自己下地收那半亩地上的玉米。“她总说，种地和做人一样，人哄地皮，地皮哄肚皮。”6月29日，记者再去西沟，看到那半亩地上的新长出来的玉米杆，总比旁边地里的要高一些、颜色更亮一些。