【环球时报-环球网报道 记者郭媛丹】当地时间4日，美国国防部长奥斯汀在参加里根国防论坛时表示，正在积极寻求与中国军方高层的开放沟通渠道，尤其是在危机时刻。分析人士认为，当前美方沟通意愿强于中方，对话需求大于中方。
奥斯汀上任以来已经三次访问印太地区，最早的一次是在3月份奥斯汀上任后首次访问日、韩、印。7月份奥斯汀访问了新加坡、越南、菲律宾三国，12月1-3日奥斯汀访问韩国之后表示，在明年年初，他将去再度去东南亚国家进行访问。与此同时，上任以后奥斯汀尚未和中国军方高层对话。
奥斯汀说：“大国应该成为透明和沟通的典范。因此，我们正在积极寻求与中国军方高层的开放沟通渠道，尤其是在危机时刻。在我们的外交官和军队之间，我们正在采取措施减少风险，防止误判。”奥斯汀表示将以“开放和坦诚”的态度与中国领导层交流。“正如拜登总统所说，我们需要坦诚和直接地相互讨论我们的优先事项和意图。”
五角大楼发布的消息显示，11月30日，中美两国国防部官员举行了工作级会谈，讨论了美国11月初发布的《中国军事与安全发展报告》。此外，双方根据2014年签署《关于建立重大军事活动通报信任措施机制谅解备忘录》进行了讨论。消息称，双方就加强“相互理解并维持沟通渠道的畅通”进行了建设性讨论。2014年中美两国国防部签署的《关于建立重大军事活动通报信任措施机制谅解备忘录》有利于加强对彼此战略意图的了解，增强战略互信和管控危机，预防风险。五角大楼发布的消息稿中并没有提及双方就中美军方高层官员会晤进行沟通。
这是拜登1月上任以来，公开报道中中美国防部官员第三次通话。此前8月19日，中央军委国际军事合作办公室领导与美国防部助理部长帮办视频通话。9月28-29日，中美国防部官员进行第16次中美国防部工作会晤，这是美新政府上台后中美两军的首次机制性对话。
分析人士指出，奥斯汀的公开言论表明五角大楼有和中国军方高层之间进行沟通的迫切需要，原因恰恰来自他在发言中多次提及的防止冲突。中美双方之间有具体合作项目需要沟通，但相比较而言美方沟通意愿更强，对话需求更强，主动权在中方一侧。
而中美之间潜在的冲突根源在于美国对中国竞争关系的定位。奥斯汀在当天论坛发言中重点提到了中国，他说，印太地区的一个挑战来自“日益自信和独裁的中国”，中国的军事力量“正逐步成为美国在亚洲乃至全球的竞争对手”。
针对中国这个“潜在竞争对手”，奥斯汀称美国将继续在印度-太平洋地区“发挥稳定作用”，他还重申了坚守一中政策”，但同时“仍致力根据台湾关系法支持台湾自卫的能力，同时确保我们有能力抵抗任何可能危及台湾民众安全的武力进犯”。奥斯汀还在回答提问时将解放军在台湾岛附近的大规模军事行动形容为“彩排”，“看起来他们似乎是在探索自身真实的能力。”
一边表示增强和盟友之间的联合演习，一边希望和中国对话，避免冲突。清华大学战略与安全研究中心研究员周波对《环球时报》表示，一方面美军频繁在南海、台海实施抵近侦察，次数越来越频繁，形式越来越多样，行动也越来越高调，这是完全不顾中国的国家安全和领土完整。另一方面，美国不希望发生冲突。这相当于美国一边对中国实施挑衅行为，一边又要求中国对美国行为采取安全措施，根本是不现实的。
针对奥斯汀渲染“大陆对台军事准备行动”的言论，军事专家宋忠平对《环球时报》表示，奥斯汀这番言论将美国的双重标准体现的淋漓尽致，美国对外发动战争进行演练叫作战预案，对于解放军捍卫国家主权和领土完整的军事斗争，奥斯汀就形容为“排练”。“事实上，这根本不是排练，中方是认真的，是对‘台独’势力、对美军事斗争准备的应急作战演练。”
宋忠平表示，美国等域外势力在台湾问题上违背一个中国原则和中美三个联合公报，与岛内“台独”势力勾连，严重破坏台海地区和平稳定，所以解放军必须以最坏的打算来应对。对于美国而言，为了干扰中国的正常发展，不断拿台湾问题来掣肘中国，搅动台海的局势升温，以求坐山观虎斗，其用心极其险恶。