F35的“踹门”黄金搭档难产!故障严重,已停产一年
常言道:没毛的凤凰不如鸡,没牙的老虎不如狗。这话虽然粗俗,但确实有道理。同样的,当今世界,空军是各国军队中作战效能最高的军种,但是空军的作战效能不仅仅要看各种先进的飞机,也要看各种机载武器是否配套到位,如果只有飞机没有武器,那就跟没牙的老虎差不多。不过,最近美国空军正在为一件事烦心:他们最凶猛的老虎,没牙了。
(打开弹仓的F-35A战斗机)
环球网6月15日引述美国媒体的报道称,美国空军如今最先进的F-35战斗机所配套的"最令人期待"的机载武器,如今遭遇严重的质量和技术问题,已经停产接近一年。眼看着美军这些先进的F-35隐身战斗机即将无弹可用,其状态就和没牙的老虎基本相同。
(曾经被寄予厚望的SDB-Ⅱ炸弹,如今却停产一年)
这款被美军寄予厚望的武器,就是"小直径炸弹",英文简称SDB,而目前遭遇问题的是第二代SDB,又称SDB-II的航空制导炸弹。所谓SDB在最初研制时就明确主要用于配套F-22和F-35这样的隐身战斗机。这是因为SDB最大的特点是"小"。五代战斗机最大的特征是隐身,而要保证隐身,就必须把所有的机载武器塞入飞机的内置弹仓之中。因为外挂在机翼上的武器,和机翼、飞机本体之间构成了巨大的雷达发射信号,要确保隐身,就不得不使用内置弹仓携带武器。但是由于隐身战斗机的弹仓容积非常有限,如果使用正常弹药的话,载弹量只有四代战斗机三分之一的水平,火力太弱。
(挂一枚杰达姆炸弹的挂架,可以挂4枚SDB炸弹,因此作战效率得到大幅提升)
在这种情况下,美国国防部专门投资研制了SDB炸弹,这种炸弹的尺寸质量只有传统航空炸弹的一半,甚至更小,但是由于使用毫米波雷达、红外线和激光半主动三种方式混合制导,所以命中精度非常高,新式的SDB炸弹还增加的GPS修正功能,从而进一步提升了轰炸精度。除此以外,SDB炸弹还带有可折叠的菱形弹翼,这样炸弹在空中被投放后,可以利用弹翼进行远距离滑翔,从而增大炸弹的打击范围。根据测试,在约6000米高空投放时,SDB炸弹在逆风情况下可以打击约30公里之内的各种目标,而如果是顺风状态甚至可以飞行130公里,几乎相当于防区外打击武器。
(实弹测试:SDB炸弹轰炸钢筋混凝土加固的机库,可见效果非凡)
SDB炸弹虽然小巧,但是威力并不差,由于采用了新式炸药比例配方,因此其爆炸威力相当于传统TNT炸药的数倍,因此可以在小尺寸小质量的情况下满足杀伤力的要求。而且SDB炸弹还可以使用钻地弹头,可以穿透钢筋混凝土搭建的飞机机库,并在内部爆炸,美军自己也公布过SDB炸弹命中机库的实弹测试照片。由于质量和尺寸较小,因此原先只能挂1枚常规弹药的挂架通常可以挂2~4枚SDB型炸弹,这样就大大增强了飞机的打击火力,原先无论是F-22还是F-35飞一个架次通常只能携带2枚精确制导弹药,攻击1~2个目标。但是在携带SDB炸弹后,即使隐身状态下,F-35也可以携带4~8枚SDB型炸弹,这样,同样是飞一个架次,但是攻击目标就上升到了2~4个,比过去增加数倍。不仅是隐身战斗机,F-15、F-16、F/A-18等四代战斗机也都可以携带大量的SDB炸弹执行空袭任务。
(F-22隐身战斗机和其配备的小直径炸弹,隐身战机 小直径炸弹可以说是"踹门"的黄金搭档)
另外,SDB小直径炸弹还有一个优势,那就是"隐身"。由于其不带动力系统,没有红外信号,再加上其体积小、速度慢的特点,对于防空雷达来说就是典型的"低慢小"目标,很容易被忽略,于是自带"隐身"属性。这样的话,SDB 隐身战机的组合就是典型的"踹门"黄金搭档,F-22、F-35等隐身战机可以携带SDB在首轮打击中,利用"隐身"的优势摧毁敌方的防空反导系统以及雷达站,为后续的攻击打开大门。
(出现严重故障的SDB-II型炸弹,正式编号GBU-53)
虽然SDB的设计初衷和设计指标都不错,但是问题在于,SDB自身确实存在一定的技术缺陷。美国空军发言人杰克·贝利对此曾经发表谈话称,由于存在技术缺陷,SDB-Ⅱ炸弹在2019年7月就已经停产,同时就在本月(2020年6月)美国政府问责局发布了一份报告,责成SDB-Ⅱ的生产商美国雷声公司对美国空军和海军已经装备的598枚SDB-Ⅱ炸弹进行全面的翻新改造,以彻底解决问题。据悉,SDB-Ⅱ炸弹从列装到现在已经出现过11次事故,其中主要是系统的软件不稳定,容易出现错误指令,这让使用SDB-Ⅱ炸弹变得非常危险,弄不好就会损坏飞机。
(叙利亚的俄式"铠甲S1"系统可以有效拦截SDB炸弹)
而且不仅仅是技术故障问题,SDB炸弹在战场上的表现也不尽如人意。根据外媒报道,2018年年底时,以色列空军的F-16战斗机在对叙利亚首都大马士革的空袭中连续发射14枚SDB炸弹,但是有多达12枚被叙利亚防空系统成功拦截,仅有2枚命中目标。这种命中率实在是让人不敢恭维。再加上如今技术故障缠身,SDB炸弹还需要多长时间才能真正投入使用目前依然是个未知数,而美军的F-35机群在未来很长一段时间内,恐怕都得依靠其他制导武器执行空地作战任务了。