参考消息网9月28日报道 据美国《华盛顿邮报》网站9月25日报道，当地时间24日早上，参议员查克·格拉斯利（来自艾奥瓦州的共和党人）宣布，明年他将竞选连任。这一直是个悬而未决的问题，不是因为格拉斯利面临严峻的初选挑战，或者说他陷入了丑闻。相反，这是个年龄问题，因为上周他已经满88岁了。
报道称，88岁高龄的美国人比你预想中要多。美国普查局的最新估计数字显示，去年88岁的美国人数量约为70万，在670万85岁及以上的美国人当中占了很大一部分。同样，在参议院任职的88岁美国人或许比你想象中还要多。加上格拉斯利，现在总数达到了两个：参议员黛安娜·范斯坦（来自加利福尼亚州的民主党人）在今年也已度过了自己的88岁生日。
报道指出，换句话说，88岁的美国人现在占美国人口的约0.2%，占参议院议员数量的2%。
报道称，和普通民众比，国会议员的年龄一般偏大，这其中有一些充分的理由。一个原因是儿童不得在众议院或参议院任职。另一个更重要的原因则是美国人也在走向老龄化。
你可能熟悉一种被称为“婴儿潮”的人口现象。从1946年到1964年，美国人生了很多孩子，造成人口总数的激增，这一点在今天依然很明显。因此，特别是在过去20年里，55岁及以上人口的密度有所增加（最老的婴儿潮一代在2001年达到55岁），国会议员的年龄也相应增加。
报道指出，这也是一个明明白白的现实：美国人口正在走向老龄化，在未来几十年里这一趋势还将继续下去。
报道称，面临这一问题的不仅仅是国会。拜登是美国历史上年龄最大的总统。我们已经有了4位婴儿潮一代的总统，包括比尔·克林顿、乔治·W·布什和唐纳德·特朗普，他们三个都出生于1946年。
报道指出，有趣的是，在民主党人重新控制众议院后，国会议员的平均年龄在2019年出现了轻微下降。但在今年，国会议员的平均年龄再次出现上升——因为国会两院充斥着现任议员，他们的年龄会逐年增加。
报道并指出，到明年夏天，如果参议院的议员没有退休或其他变化，那么参议院仍然有两位88岁的议员。这是因为到那时候，参议员理查德·谢尔比将年满88岁，而范斯坦将年满89岁。如果格拉斯利在2022年获得连任并完成整个任期，那么到任期结束时他将是95岁高龄。如果他再次竞选连任并获胜，然后完成整个任期，他将达到101岁。只有到那时，他才能超越来自南卡罗来纳州的前参议员斯特罗姆·瑟蒙德，成为参议院年龄最大的在职议员。这一幕值得期待……
美国参议员查克·格拉斯利（视觉中国）