英国路透社12月16日文章，原题：尽管面临新冠肺炎疫情，中国仍预计新开通的中老铁路将（在春运期间）运送旅客100万人次
尽管疫情导致旅行受限，但中国仍预计，新开通的中老铁路将在明年春运期间发送旅客100多万人次。据报道，自12月3日开通运营以来，中老铁路中国段已发送旅客30多万人次。老挝本周表示，将于明年1月1日向国际旅客重开国门。截至本周三（15日），中老铁路国际货物列车运载货物总值已突破1亿元人民币。春运期间中老铁路国际货运列车开行数量将增至目前的两倍。
德国In Depth News网站12月16日文章，原题：新开通的中老铁路为东南亚贸易和旅游业开辟通路
中老铁路的开通使内陆山国老挝向该地区其他国家敞开大门，并可能使相关的贸易和旅游业扩展到整个东南亚地区。
从列车司机、巡线员到维修工，中国为中老铁路培训了数百名老挝员工。希达·平蓬沙万即是中国培训的列车司机之一。她的家乡长期与中国开展跨境贸易。她说，中老铁路“不仅给了我一份稳定的工作”，还将在国家层面推动老挝全面发展，并推动她的家乡特产出口中国。
马尼拉亚太进步通路基金会研究员皮特洛说：“中国庞大的‘一带一路’倡议即使在疫情期间仍继续稳步推进，从而对东南亚地区产生深远影响。毋庸置疑，在促进东南亚地区互联互通并刺激当地经济复苏方面，它们将增强中国作为至关重要伙伴的吸引力。”（作者卡林加·塞内维拉特内，丁雨晴译）