世界上第一辆汽车源自于汽车发明者奔驰这样的历史，相信但凡对汽车稍稍有一点点兴趣都是常识题了，但像大家似乎不知道全球第一个红绿灯实在什么时候发明的一样，大家又知不知道我们现在汽车上使用的轮胎是什么时候出现的呢？
其实就像全球首个红绿灯一样，轮胎的出现其实远比汽车的出现要早得多，关子这里也不卖了，毕竟在汽车之前，其实早就存在了像马车，自行车这些代步工具，有轮子就必须有轮胎去作缓冲，这已经是我们心中的既定概念了。有一说一，我们现在能相当容易地就列出世界知名的轮胎品牌，像米其林，固特异，马牌等等的大牌，都是驰名海外了，但如果论历史，也许我们连哪个轮胎厂家的历史最为悠久都不知道。
如果要说轮胎，或许我们就得先从硫化橡胶说起，在1839年，查尔斯·固特异（Charles Goodyear）它发现了如果将硫酸和橡胶块结合橡胶就会变得柔软，颜色也会变成黑色，因此发明了硫化橡胶，后人称他为橡胶之父，只是最初的硫化橡胶并不是用于生产轮胎的。所以值得一提的是，现在我们所熟知的固特异轮胎和查尔斯·固特异并没有直接关联，这个轮胎品牌之所以以固特异命名，是因为弗兰克·克伯林为了纪念查尔斯·固特异对美国橡胶工业做出的巨大贡献，才把自己创建的轮胎橡胶公司命名为--固特异的，而这件事的发生，已经是在查尔斯·固特异去世后的38年以后，在1898年的事情了。
实际上，第一条橡胶轮胎诞生于硫化橡胶发明之后5年后的1844年，但出自谁之手已经无从考究了，但根据历史记载，在我们所知的而在橡胶轮胎发明后一年，英国的一个铁匠获罗伯特·威廉·汤普森便开发出了第一个充气轮胎，并获得了充气轮胎的专利，他用涂有橡胶的帆布制成内胎，外面包上皮革以抵抗粗糙路面对它的磨损，然后充入空气，只是这时候的充气轮胎完全没有得到实际应用，就像是我们现在看到的一些概念车一样，停留在概念的阶段，因此罗伯特·威廉·汤普森也并没有获得任何经济上的收益。
1887年苏格兰一个名叫邓禄普的医生出于对儿子的爱护，发明了世界上第一个实际应用于代步工具的轮胎。那时，自行车刚刚问世，还是一种很简单、很粗糙的代步工具，车架和轮子都是木头做成的，没有轮胎，也没有坐垫和弹簧等减震装置,很容易使人受到伤害。1888年他将橡胶管粘成圆形并充满气体后装在自行车轮胎上，这也被后世认为是充气轮胎实际应用的开端。之后，他申请了专利，但与罗伯特·威廉·汤普森一样，他同样并未因此而获得巨额财富。
而到了1895年，现在著名轮胎品牌米其林的创始者，米其林兄弟（Michelin Brothers）首次尝试将充气轮胎引入汽车，在当时也不被人看好，米其林兄弟在巴黎-波尔多的比赛中，最后也未能完成比赛，而且实际上，直到1900年，实心橡胶轮胎才刚刚完成普及，充气轮胎由于耐用度的问题，一直未被克服，真正实现充气轮胎的商业化已经是1911年的事情了。
在1911年，美国哈德门轮胎和橡胶制品公司的财务管理员菲利普，在亚利山大·施特劳斯的文件中发现了施特劳斯于1894年的一次发明，即可织物在一个方向上拉伸而在另一个方向上却不变.于是他们公司利用这一发明,推出了成套的内外胎,即用橡胶和织物织成外胎，里面装上橡胶内胎，至此充气轮胎才算是获得阶段性的成功。
而又过了30多年的时间，在1946年，法国米其林轮胎公司试制生产了全世界第一条子午线轮胎。子午线轮胎的发明是轮胎工业中的一场革命，已成为汽车轮胎发展的新方向。子午线轮胎的侧面会有个“R”标志，高性能的子午线轮胎，在轮胎侧面会有个“ZR”标志，而这样的轮胎就基本上一直延续到了今时今日，才有了各个品牌以不同配方，不同花纹百花争鸣的轮胎市场。
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