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电动化正在摧毁日本汽车小城

由 公冶尔蓝 发布于 综合

编译 / 马晓蕾编辑 / 温 莎设计 / 师瑜超来源 / 彭博社,作者:Shiho Takezawa

一辆汽油车身上大约有3万个零件。在日本,单独一个零件的需求就足以养活一座小城。但汽车电动化的趋势却正在摧毁这些小地方的经济支柱。

日本是汽车和摩托车的生产大国,在整个汽车生产供应链上,除了日产、丰田这样的汽车制造巨头,还有无数个大大小小的零部件供应商。它们有的只有4个员工,却也稳定经营了25年。

位于日本静冈县三泽市的富士Oozx公司正在遭受生存威胁。该公司在成立近70年以来一直制造进气阀。这是汽油车的一个重要组成部分,控制发动机气缸的气体进出。

进气阀通常由铜制成,重量轻,耐热性强,用到的技术已经有几十年历史,但是在电动车中却完全用不上它。

“我们得开拓一些新业务了。”该公司总裁63岁的辻本敏(Satoshi Tsujimoto)说。富士Oozx是丰田和日产等汽车制造商的供应商,已经在东京上市。

船用发动机阀门是个不错的选择,但他们也在考虑更彻底的转型,比如进入医疗设备领域。“我们别无他选,只能为生存而战。必须在未来十年内找到一条新出路。”

富士Oozx总裁辻本敏,这是一家经营了约70年的发动机阀门制造商▼

汽车企业都在加速摆脱内燃机,辻本敏的困境也是全世界其他传统汽车零部件供应商所共同面临的。它们要么也进行电动化转型,要么寻找全新的业务线。

这种情况在日本尤为严重,该国政府已承诺到2050年实现碳中和,向电动车过渡就是关键。

咨询公司理特管理顾问(Arthur D. Little)预测,如果汽车行业全面转向电动车,日本可能会有30万个工作岗位消失,相当于该行业所有工作岗位的10%。

在美国,按照拜登的设想,如果到2030年电动车占到美国汽车销量的50%,可能会有约7.5万个工作岗位消失。

富士Oozx的一名工人正在检查发动机阀门▼

“就像温水煮青蛙。”理特公司顾问祖父江谦介(Kensuke Sobue)说,其他国家,特别是中国,都在培育电动车行业,创造新的就业机会,而日本有可能缓慢地失去大量的就业机会。

静冈是无数汽车零部件供应商的所在地。静冈经济研究所的数据显示,它是日本内燃机汽车零部件制造商的几大中心之一,2018年占汽车供应链的一半以上,所服务的客户包括了多家大型汽车制造商。

二战后,静冈县蓬勃发展。到20世纪60年代,太平洋沿岸城市滨松孕育了雅马哈、本田和铃木等摩托车公司。直到今天,那里还有一个汽车和摩托车主题公园,是世界上生产摩托车最多的地方。

1968年,雅马哈滨松工厂▼

到20世纪80年代初,摩托车产量达到顶峰,滨松市开始发展汽油车供应链。十年前,该市估计有2000家汽车零部件制造商,支撑着近10万个工作岗位。

滨松的另外两个主要行业——纺织品和乐器——出现了衰落,因为亚洲其他地方出现了更便宜的制造中心,但汽车供应商仍在坚守阵地。

如今,在电动汽车的浪潮中,他们还能撑多久?

本田已经表示2040年以后将不再销售燃油车,并呼吁供应商进行响应。即使是在全面电动化方面有些落伍的丰田,也已经在4月份推出了一个新的电动车系列——丰田bZ。

该公司希望最终建立一个完整的电动车阵容,包括混合动力车和燃料电池车,到2025年达到70款车型。

滨松的一条街道,这里是摩托车公司雅马哈、本田和铃木的发源地▼

静冈县当局对即将到来的电动革命有清醒的认识。2018年,他们成立了一个下一代汽车研究所,以帮助零部件制造商开发新的电动车部件。该机构从日本经济产业省获得资金,协助企业进行转型。

研究所负责人望月英二(Eiji Mochizuki)说:“早在日本宣布碳中和之前,我们就已经意识到这种危机。但是,当大型供应商开始制定转型计划时,小型供应商却仍在沉睡。”他说,“我们正试图唤醒他们。”

这可能说起来容易做起来难。

许多小型供应商利润微薄,这一局面是丰田等大客户一手促成的,它们经常让零部件制造商之间相互竞争,并最终选择生产成本最低的小公司。所以,这些小型供应商手里没有多余的资金向其他领域扩张。

滨松垫片公司内的一间午餐室,该公司是一家气缸盖垫片制造商▼

Masa Engineer公司56岁的老板铃木正胜(Masakatsu Suzuki)说:“老实说,要想生存下去很难。希望能够积极行动起来。”

铃木正胜的公司已经存续了约25年,他手下有四名工人。他担心随着电动汽车的普及,可能连工人的工资都付不起了。

也有人不认为电动汽车是一个威胁。

酒井弥一(Yaichi Sakai)经营着滨松垫片公司(Hamamatsu Gasket),这是他从父亲手中接管的家族企业,拥有67年的历史。该公司主要生产汽缸盖垫片,在发动机缸体和汽缸盖之间进行密封,防止冷却剂或发动机油渗入汽缸。

虽然电动汽车不需要汽缸盖垫圈,但其他类型的密封零件可以保护电动车的电机免受灰尘和水的影响。

滨松垫片公司的一名工人在自动冲压机中加工完垫片后检查垫片▼

“我现在没有危机感,因为燃油车不会立即消失。”酒井说。他估计,在电动车时代,滨松垫片会有20%的产品被淘汰,但他会坚持做发动机零部件,在短期内仍然利润更高。

“像我们这样的小公司没有经济实力。”高中就辍学的酒井弥一说,“我们只需要专注眼下的业务。”