截至当地时间9日，美国新冠肺炎累计确诊病例已超2700万。而哥伦比亚大学研究小组近日公布的模型预测显示，美国任何一天的实际活跃病例数，也就是新感染和仍具有传染性的病例数，都可能是官方报告数字的10倍。
△美国国家公共电台（NPR）报道截图
在此黯淡背景下，变异新冠病毒已开始在美国多地加速蔓延。截至当地时间7日，美国疾控中心（CDC）已确认34个州出现699例变异病毒感染病例，其中多达690例源于首先在英国发现的B.1.1.7变异病毒。
△宾夕法尼亚州卫生部发布的报告截图
问题是，面对持续恶化的疫情形势和凶猛来袭的变异病毒，美国这次做好准备了吗？
变异病毒下月“发威”？
据《华盛顿邮报》报道，当美疾控中心1月首次发出警告时，B.1.1.7变异病毒只存在于不到0.5%的病例中，但到1月底便跃升至3.6%左右。此外研究发现，这种变异病毒的感染率每隔9.8天就会翻倍，传播能力比其他毒株高35%至45%。
△《华盛顿邮报》报道截图
研究人员还警告，该变异病毒已经在美国各地发生明显的社区传播，这很可能导致美国单日新增确诊病例数再次攀升。如果没有“及时果断的公共卫生应对行动”，变异病毒可能会在几个月内对美国疫情造成灾难性后果。
△《华盛顿邮报》报道截图
美国首席传染病专家福奇和美疾控中心均预测，到3月下旬，B.1.1.7变异病毒极可能成为在美国传播的“主流病毒”。
△福奇
鉴于变异病毒可能扭转最近刚刚出现的新增病例和住院人数下降趋势，美疾控中心主任瓦伦斯基特别提醒美国民众，要继续采取佩戴口罩、保持社交距离以及避免旅行等基本防疫措施。
△美国消费者新闻与商业频道（CNBC）报道截图
“令人沮丧”的超级碗
然而在今日美国，严峻的现实和专家的警告仍被不少人当成了耳旁风。
作为疫情形势和抗疫成绩双双垫底的州之一，佛罗里达州也是目前美国变异病毒疫情最严重的州，累计感染人数超过200例。虽然“莫让‘超级碗’变成‘超级传播’”的警告始终不断，但日前在佛州坦帕市上演的盛大“超级碗”狂欢再次让世界见识了美式抗疫的我行我素。
△美联社报道截图
出于防疫考虑，本届“超级碗”比赛把现场球迷数量减到了2.5万，但这并不能阻挡球迷在场外的表现。在坦帕湾海盗队赢得比赛后，大批疯狂的球迷立即涌上街头、挤满酒吧，且多数人未戴口罩。如此场景被坦帕市长称为“令人沮丧”。
△《坦帕湾新闻时报》报道截图
更让人无语的是，公然违背防疫规定还包括不戴口罩参与庆祝表演活动的迪波洛（Diplo）、“50分”（50 Cent）等娱乐明星。对此，佛州圣彼得斯堡市市长里克·克里斯曼在社交媒体上表达了不满：“我们不该这样庆祝超级碗，这既不安全也不明智，很愚蠢。”
△《今日美国报》报道截图
夺冠球队坦帕湾海盗队的传奇球员、曾先后7次获得总冠军的汤姆·布拉迪更是因为不遵守防疫规定被人骂上了社交媒体热搜。
△社交媒体截图
佛罗里达国际大学流行病学家玛丽·乔·特雷普卡表示，她对变异病毒在佛罗里达州的传播并不感到意外，因为该州没有严格执行口罩要求或其他限制；而且这里是国际旅行中心，她担心变异病毒会让当地感染病例再次出现激增。
△《华盛顿邮报》报道截图
口罩令仍是一纸空文？
虽然世界卫生组织和公共卫生专家多次向公众发布有关变异病毒的防疫警示，但截至本月初，美国仍有15个州不肯颁布实施全州范围的口罩令，致使拜登政府的百日抗疫新政面临严峻挑战。
△红色和黄色区域分别为完全没有实施口罩令的州以及只部分实施口罩令的州
还有顶风冒险的糊涂州。艾奥瓦州州长金·雷诺兹近日在没有咨询政府卫生官员的情况下突然取消了该州的口罩规定。根据她的行政令，不仅该州民众在公共场合不再需要戴口罩，当地企业也不必再限制进入企业的人数，关于社交距离的要求也一并失效。
△“商业内幕”网站报道截图
就在这一决定做出之际，艾奥瓦州卫生官员在该州检测到了新的变异病毒感染病例。此外，数据显示，上周该州新增新冠肺炎病亡数为490例，几乎达到去年12月的历史最高纪录。
△“商业内幕”网站报道截图
政客们的带头违规更是不断凸显着美国社会中的反科学倾向。得克萨斯州联邦众议员、共和党人罗恩·赖特因感染新冠病毒于当地时间7日晚去世，成为美国首位因感染新冠病毒去世的现任国会议员。美媒指出，这一不幸事件再次暴露出美国国会已成为病毒传播的重要场所，而在此形势下，仍有议员拒绝佩戴口罩。
近日，共和党参议员兰德·保罗拒绝戴口罩进入国会的行为引起了谢罗德·布朗等其他参议员的不满，被批“既自私又粗鲁”。
△雅虎新闻报道截图
当前，美国新冠疫苗接种进度仍严重滞后，打了第一针却打不上第二针的也大有人在，这无疑给了那些相信疫苗能拯救一切的人浇了大大一盆冷水。华盛顿大学卫生统计评估研究所近日发布的模型预测结果显示，考虑到变异病毒和疫苗接种等不确定因素，在最坏的情况下，美国的累计病亡人数到6月1日将超过70万。
△美国有线电视新闻网（CNN）报道截图
同时总统拜登已经承认，在今年夏天结束前，美国很难通过疫苗接种实现群体免疫。面对这样的前景，美国还不准备吸取教训吗……
策划丨王坚
撰稿丨李严
编辑丨林维 姚燕侠 闫明
签审丨郑磊 王坚
监制丨关娟娟
来源:环球资讯+