纵置发动机和横置发动机的区别主要是纵置和横置平台的区别，通常情况下根据汽车的驱动需求对发动机进行纵向和横向放置，尽量减少动力输出方向的改版，从而降低传递损失。
纵置平台和横置平台的区别：发动机、变速箱放置方向不同，横置发动机是横向放置，要求变速箱也要并排横向放置。纵置发动机则为纵向放置，变速箱放在发动机的后面。
动力输出方向不同；横置发动机的动力传输方向通常就是垂直于汽车的前进方向，传递进入变速箱以后 通常也会横向传递动力，直接进入半轴。纵置发动机的动力传递方向是平行于汽车行进方向，向后面传递，进入变速箱以后，仍然会纵向向后面传递，通常会接入入中间传动轴，直接向后传递。
通常来说，采用纵置发动机布局的车型，由于横向尺寸要求更小，往往可以节省出较大的空间，安装比较高级的多连杆或双叉臂的避震，而对于横置发动机布局来说，由于发动机的长度比较长，同时还要并排放置变速箱，这就给横向的空间占用提出了更高的要求，因此横置发动机布局的车型前悬挂通常只能采用较为廉价的麦弗逊悬挂。这里有一个例外，就是沃尔沃，因为沃尔沃发动机横向的尺寸更小，所以通常可以安装更为高级的双叉臂悬挂。
同样是因为发动机尺寸的原因，纵向布置的发动机，对于驾驶室的空间占用明显要更大一些，因此，通常纵置发动机往往在中大型车上所体现，这些车相对来说价格更高，舒适性更好，而对于横置发动机布局来说，发动机对于驾驶室空间的占用影响比较小，特别适用于中低档车型，可以留有较大的空间给驾驶室。如下图的两个宝马，一个纵置，另一个横置，可以很清晰的对比，对驾驶室空间的占用。
通常来说，中置发动机布局的车型往往是以后区为主，相对重量更均匀，操控感相对更好，特别是在过弯时，相对要更灵活一些，而横置发动机布局往往是前置前驱，通常情况下，汽车的前部非常重，在转向时很容易发生横向漂移，以及转向不足，通常操控感要差一些。此外，就是受限于前悬挂的类型，通常情况下，麦弗逊悬挂由于缺少横向拉杆，稳定性要更差一些，而双叉臂和多连杆悬挂横向稳定性就非常好。
横置和纵置发动机的优缺点；总体而言，纵置发动机往往被一些高档车型所采用，可以允许安装更高级的避震，舒适感更好，横置发动机经常在一些家用级别的车上安装，相对而言，受限于空间和成本，无法采用更高级的避震，因此舒适性相对更差。不过重置发动机也有一个明显的缺点，那就是由于需要安放传动轴，因此后排的中间隆起比较高，舒适性比较差。此外，如果有冰雪路行驶的需求，相对来说还是建议采用前驱或四驱车型。