非洲白领与通货膨胀赛跑

4月13日，肯尼亚首都内罗毕，该国面临能源短缺，民众在加油站排队加油。图片来源 视觉中国

综合编译 袁 野

杰德·科恩本以为，她这一代人能过上好日子。

这名南非混血儿住在开普敦。1994年，当南非取消种族隔离、结束白人的少数统治时，她9岁。科恩是家里第一个大学生，后来成为律师。她与丈夫一起努力工作，过上了令人艳羡的生活：3个孩子，一栋房子，两辆车。

但如今，这个家庭为生计犯愁。新冠肺炎疫情和全球供应链停摆造成了创纪录的失业率和经济瘫痪，俄乌冲突和西方的制裁导致燃料、粮食、葵花油等大宗商品价格飙升。

美国《华盛顿邮报》报道称，科恩一家这样的故事在世界各地都有发生，情况在撒哈拉以南的非洲尤其严重。根据国际货币基金组织的数据，那里的通胀已达到2008年全球金融危机以来的最高水平。许多白领家庭一步步滑落，那些原本就处于贫困边缘的家庭已深陷谷底。

科恩积攒多年的积蓄见底了。她的丈夫从事汽车行业，工资自新冠肺炎疫情以来一直停滞不前。现在，他利用周末给客人修车，靠这份副业收入补贴家用。

“我们正在努力克服困难。”科恩对《华盛顿邮报》说，“但我们快喘不过气来了。”

与去年相比，电费上涨了14%。为了省电，科恩每天只做一次饭，每次做够吃一天的分量。随着南非的汽油价格同比上涨近30%，科恩把车换成了更小、更省油的型号，每天避开高峰时段上下班。

据英国《卫报》报道，在21世纪之初，非洲迎来了前所未有的经济繁荣。非洲开发银行2011年估计，非洲大陆的白领阶层人数在过去30年中增加了两倍，达到3.13亿人，在当时人口中的占比超过34%。人们摆脱了土里刨食的苦日子，过上了更稳定、富足的生活。

然而，从南非到西非，来之不易的生活受到全球卫生危机和通货膨胀的威胁。

疫情期间，塞内加尔被迫关闭边境，旅游收入大幅减少，新油气田的勘探工作也推迟了，这使得该国经济失去了动能。

在塞内加尔首都达喀尔，34岁的单身母亲阿米娜塔·盖耶要养活两个年幼的儿子，尽管她有份不错的工作，仍然入不敷出。

“经济上越来越困难。”在一家建筑公司担任行政助理的盖耶对《卫报》说，“父母每月月底都会接济我，否则我们一家就维持不下去了。”盖耶连给孩子们买早餐的钱都捉襟见肘。当地的食品几乎全部依赖进口，谷物和果汁也不例外，这导致它们近期售价高昂。

21岁的萨利欧·迪乌夫在达喀尔一家商场工作，起初当拎包工，后来成为送货员，替有钱的顾客跑腿买这买那。“物价上涨前，生意更好。后来，我们的客户不见了。”他对《卫报》抱怨。

迪乌夫说，疫情损害了市场，今年这里的交易量跌到了最低点。“今天我可能有5个客户，明天就只剩两个……有时我一整天都见不到顾客。”

塞内加尔社会学家塞里涅·班巴·盖伊对《卫报》指出，经济衰退持续越久，地区动荡的几率就越大。

“这可能导致纠纷、骚乱、紧张局势加剧等社会问题，从而削弱非洲国家。”盖伊说，“非洲正处在十字路口，我们必须找到方法和手段，阻止通货膨胀的螺旋上升。”

非洲开发银行集团代理首席经济学家凯文·乌拉玛对此表示同意，但他认为，负债累累的政府很难保护人民免受物价飞涨的影响。

“这就像地震之后还有余震。”谈到通货膨胀时，乌拉玛说，“全球性的逆风正在给各国带来巨大挑战。通胀正在吞噬家庭的钱袋。”

在南非开普敦南郊，沙德里克·瓦拉亚杜姆已经在公益厨房“我的父亲之家”干了20多年，为无家可归和赤贫的人提供免费食物。疫情期间，来自各行各业的人向他求助，希望得到一顿热乎乎的饭。

“有些人住在富人区，住在大房子里。我们从未想过，他们会来找我们。”他对《华盛顿邮报》说，“结果他们来了。”

2021年年底，随着南非经济开始反弹，对免费食物的需求有所下降。现在，飞涨的物价再次把人们推到悬崖边，瓦拉亚杜姆的小厨房又成了救命稻草。

“我们不能再用食用油了，因为太贵了。”瓦拉亚杜姆说，“我们用水，把水和糖混合在一起，下锅炒成焦糖，然后倒水，下洋葱。”

过去，这家慈善机构每周能提供4次肉食，如今他们提供更多的素食。这里每天要为超过1500人提供口粮，瓦拉亚杜姆估计，这个数字还会继续增长。

“人们已经无法养活自己了。”他说，“人们在努力追赶（物价）。追赶，再追赶，但他们追不上。”

来源：中国青年报客户端