2007年感动中国人物，有这样一段颁奖词，“在他心里，国为重，家为轻，科学最重，名利最轻。5年归国路，10年两弹成。开创祖国航天，他是先行人，劈荆斩棘，把智慧锻造成阶梯，留给后来的攀登者。他是知识的宝藏，是科学的旗帜，是中华民族知识分子的典范。”
这位伟大的科学家就是“中国航天之父”、“中国导弹之父”、“中国自动化控制之父”和“火箭之王”的钱学森。长久以来，中国人对钱学森认识最重要的是他艰难回国路以及为中国科学事业做出的伟大贡献，但对钱学森当年放弃美国的待遇不太了解。
人们经常听到的是钱学森相当于美军五个师，这句话来自美国海军次长DanKimball，原话是这样的，“一个钱学森抵得上五个海军陆战师，我宁可把这个家伙枪毙了，也不能放他回红色中国去！”同时，人们也知道钱学森放弃了在美国的优厚待遇，至于待遇有多高可能很少有人了解了。笔者举几个例子，大家可能有直观的认识。
第一、钱学森在美国期间拥有最高级别的安全通行证，也能够参与绝密的军事项目研究，当然也可以随便出入美国五角大楼；第二、年仅35岁就成为了麻省理工学院的终身教授，这是一个传奇；第三、年仅25岁就加入了加州理工大学“火箭俱乐部”，成为五名创始人之一。这个部门就是如今美国国家航空航天局（NASA）旗下的著名喷气推进实验室（JPL）的前身。
毫无疑问，上面三个待遇任何一个都足以名垂青史。说了这么多，大家还是不知道钱学森在美国的年收入。笔者查阅资料后得到了一组钱学森在美国收入的具体数字：参加海军炮兵导弹项目协调人，每年收入5万美元，外加每个项目3000到7000美元不等的奖金，这种项目每年约有10个左右；大学讲课、研究所兼职等，每月能得到2000美元收入。
要知道这个收入是上世纪四五十年代，当时美国纽约200平方米的豪华公寓，只需要11万美元；最好的豪车劳斯拉斯也不到2万美元。钱学森在美国期间，每个星期上班三天半，即使被美国软禁期间，物理研究所每年发给的3万美元工资，照发不误。
1955年8月1日，中美第五次大使级会谈在日内瓦举行，在会议上中美双方终于就两国平民回国问题达成了协议。这年9月17日，钱学森携家人终于登上了回国的轮船。
参考资料：《钱学森的生平与成就》