近年来，新一线城市经济快速发展，城市轨交规模也在迅速扩大，目前多个新一线城市已经瞄准了“运营里程500KM+”的目标。
中国城市轨道交通协会日前发布的数据显示，截至2020年6月30日，中国内地累计有41个城市投运城轨交通线路6917.62公里。其中，2020年，上半年共计新增运营线路长度181.42公里，新增运营线路5条，新开延伸段或后通段3段，包括杭州、长沙等城市有新线、分期工程或后通段开通运营。
今年6月28日，长沙地铁3号线、5号线正式开通初期运营，标志着长沙市轨道交通开启“全面网络化”地铁时代，市民即可乘坐地铁直达长沙城区六区一县，“半小时地铁生活圈”将覆盖全城。
今年4月23日，杭州地铁5号线和16号线同步开通。这两条线路加起来全长91.33公里，是杭州目前地铁线网中最长的运营线路。至此，杭州地铁已开通1号线、2号线、4号线、5号线和16号线共5条地铁线路，运营线路总里程达206公里。
另外，2020年上半年获批项目涉及新增线路长度共272.54公里，新增投资共2306.15亿元。
第一财经记者统计发现，目前新一线城市的城市轨交里程大多介于200到450公里之间，其中成都已经达到了435.7公里，武汉、南京都接近400公里，重庆达到了329公里，天津、杭州、苏州、沈阳超过200公里，郑州、青岛也接近200公里。
按照规划，多个新一线城市计划在未来2、3年左右时间里，实现城市轨交里程突破500公里甚至更高的目标。
例如，重庆市近日明确提出，要建设“轨道上的主城都市区”。目前，该市轨道交通线路已建成通车里程329公里，在建里程达192公里。今年，该市将加快启动轨道交通第四期规划项目建设。至2022年，重庆轨道建成运营里程达500公里以上。至2025年，重庆轨道交通通车里程将达750公里，保持西部地区领先。
在成都，按照规划， 2020年成都要实现运营里程超过500公里，2022年，全市轨道交通运营里程达到600公里以上。
在杭州，该市计划到2022年亚运会前，建成城市轨交通车里程516公里，实现十个城区全覆盖。在南京，按照规划，南京在2023年左右城市轨交里程将突破600公里。
值得注意的是，500、600公里轨交里程，相当于现在一线城市的规模范围。数据显示，当前城市轨交里程超过500公里的仅有上海、北京和广州三座一线城市。其中上海和北京分别为809.9公里和771.8公里，广州达到501公里。
表：2020年上半年城市轨交运营里程超150公里的城市
轨交里程突破500公里，对新一线城市加快发展具有重要意义。厦门大学经济学系副教授丁长发对第一财经分析，相比公路交通，轨道交通的发展拓展了城市的出行半径，增加了城市通勤的距离，扩大了城市的空间容量和规模，对于做大做强中心城市平台具有基础性的支撑作用。
当前，新一线城市正在快速崛起，做大做强城市规模，增强吸引和带动周边发展的能力。中国社科院城市发展与环境研究中心研究员牛凤瑞分析，随着我国经济的深入发展，需要在一线城市之外，有更多的中心城市来带动区域经济发展，这也有利于促进区域经济协调发展。
不少新一线城市的常住人口都已经突破千万大关，并且瞄准了更高的目标。比如，郑州日前提出，要“着眼于至2035年1800万左右人口规模”。此前武汉也提出，要推动城市人口从1000万向2000万跨越。在这个过程中，加快城市轨道交通的发展，扩大城市发展的空间和半径，提高人口与产业的承载能力就十分关键。