人们常说一个成功男人背后应该有一个女人在支持着他，这句话也许不能算百分百的正确，但也有它的道理。这个女人可以是母亲，是伴侣，是姐妹，而对于美国前总统奥巴马来说，改变他一生，支撑他的是他的白人母亲斯坦利·安·邓纳姆·苏托罗。
奥巴马是美国第一位黑人总统，这个经历应该算是非常传奇了，但是这个黑人总统背后的女性，他的母亲，也有着同等传奇的人生经历。
她18岁未婚先孕，50岁完成博士论文，53岁因为癌症遗憾离世。虽不算长的一生却干了许多一般女性难以做到的事情，而令她一生骄傲的事情就是培养了奥巴马这样一个优异的儿子。安对于奥巴马来说是无法替代的存在，如果没有母亲安，也许就不会有今天的奥巴马。
奥巴马的母亲安·邓纳姆是一个来自堪萨斯州的白人女子，但她的追求和梦想却不仅于此。安渴望外面的世界，渴望追求更好的人生生活。
安的父亲是一个家具推销员，安的父亲因为希望能有个儿子，所以给安取了一个和自己一样的名字。安的童年在堪萨斯州度过，后来为了追求更好的生活条件，她的父亲带着全家一起搬到了夏威夷生活。在夏威夷安认识了来自肯尼亚的留学生，也就是奥巴马的父亲。
当时的安才十八岁，正是青春多情的时候，她义无反顾地要嫁给这个黑人留学生，这在当时遭受了众人的反对。美国的种族歧视一直很严重，身为白人的安怎么能嫁给黑人男子为妻，更何况当时的安还是一个学生，年龄还太小。
这个决定一出就受到安父母的谴责和制止。但安才不管这些条条框框，她喜欢就是喜欢，她不顾一切排除万难，最后还是在1961年嫁给了奥巴马的父亲，而在3个月前，18岁的安就已经怀孕。
婚后不久，安生下了奥巴马，但这段婚姻并没有维持太久，也许是两人心智还不成熟，性格不合适等原因，安和奥巴马的父亲在结婚第三年就离婚了。奥巴马由安来抚养，当时的安还在学校上学，便把孩子交给自己的父母来抚养。
在上大学时，安又认识了来自印度尼西亚的另一位学生苏拓罗。在1967年奥巴马6岁的时候，安再婚了，奥巴马就和母亲继父一起搬到印度尼西亚生活了一段时间。在这之后几年，安虽然和丈夫离婚了，但她的生活轨迹却和印尼这座岛国分不开了。
1972年，安带着自己的孩子重回美国继续攻读人类学学位，她美国印尼两头飞，不停地在攻克自己的研究，终于在她五十岁的时候完成了自己的博士论文，育儿和学习她都没有放下，但是她的身体在高强度的状态下已经负荷太久。
在1995年，53岁的安因为癌症离世了，这个培养出一代总统的伟大女人离开了这个世界。
安对于教育孩子有自己的看法。她对于奥巴马的教育侧重于人格上的培养。她从小就教育奥巴马要懂得尊重他人，做人要诚实有主见。
在印度尼西亚居住的时候她经常凌晨四点起来教奥巴马函数等数学问题，也经常给奥巴马看一些名人演讲，给他录磁带听歌，让奥巴马从小对这些艺术性的东西耳濡目染，培养他鉴赏的水平。
奥巴马在两岁后就没有见过生父，安也不排斥在他面前提到前夫，相反，她还鼓励奥巴马去寻根，去找寻属于他血脉里的东西。因为是黑人，奥巴马在教育上有时也会受到白人的歧视，但安鼓励他去寻根这一行为也间接鼓励他学会去包容种族之间的差异，不因自己是黑人血脉而自卑。
奥巴马后来当上总统也体现了他对于种族之间的包容性，不因是黑人而自卑，也不仇视白人，种族之间的问题在他身上达成一种巧妙的平衡。后来奥巴马提出要留在夏威夷完成学业的时候，安即使心中是万分不舍，但也忍痛答应了。
后来据安的女儿回忆说，那是母亲一生中最艰难的抉择之一，但最后她还是选择尊重儿子的意见，让他留在夏威夷。因为在安心中，她一直觉得孩子的教育不应该被束缚，应该给予他们更多的尊重，理解他们的主张，更重要的是她需要她的孩子多一些见识，这些不应该被爱这座高墙所束缚。
很多人都说奥巴马有一种与生俱来的自信以及拉近人与人之间的距离的能力，这正是他的这种教育理念，才使得她的孩子成为有见识、有能力的人，奥巴马的成功离不开母亲从小对他的教育和培养。
安是一个敢说敢做的女性，很多与她相处过的人都说她是很有智慧，同时又很能洞察人心，关怀别人的人。安对于那些与她不善的人也能坦然处之，拥有博大的胸襟去包容别人，这一点在奥巴马的身上能看见安的影子。
安虽然有两段不太成功的婚姻，但她在奥巴马面前并不掩饰自己的爱情婚姻，相反的，她也鼓励奥巴马多与自己的前夫亲近，感受父爱的温暖。
安专注于研究自己的事业和教育孩子，她虽然在50岁的时候才拿到博士学位，但她的一生并不是碌碌无为的，相反，她活得很尽兴，很自我。
奥巴马曾经在公开场合表示，自己一生中最遗憾的时刻就是母亲离开的时候他没能守在她身边陪伴她。
1995年那一年正好是奥巴马第一次竞选公职，因为竞选的原因，奥巴马没能陪在母亲身边，即使到最后，母亲心里担忧的也是两个孩子的未来。安的骨灰后来被洒在夏威夷的一个悬崖下，夏威夷有安最青春的回忆和爱情的开始。
安的一生过得率性又自由，人们记得她不仅是因为她是奥巴马的母亲，更是因为她是一位让人敬佩的母亲和研究者。
安是十分聪明的，她的聪明和自信来自于童年的经历以及从内心认同自己，尊重自己。在奥巴马身上可以看见安留下的影子，安的一生虽然寥寥数笔也可以带过，但这并不代表她人生的平凡，相反的，安的一生，宽度已经远远超过了它的长度。