拿破仑·波拿巴曾经说过：“记者的笔可抵三千毛瑟枪。”作为事件真相的揭露者，记者这份职业拥有着一种天然的使命感，他们的笔就是最有力的武器，如果他们愿意，就可以用它来使世间的一切黑暗铺开在阳光下。美国记者娜丽·布莱就是这样一位使命感超凡的记者，她正直勇敢，为当时的不平之事发出了第一声抗议。
娜丽原名伊丽莎白·简·科克伦，出生于1864年5月5日，她在20岁左右就开始进行调查记者的事业，先是受聘于《匹兹堡电讯报》，接着在1887年进入《纽约世界报》工作。来到纽约之后她的第一个任务，就是写一篇关于布莱克维岛上女精神病院的报道。
在新闻的求真精神上，娜丽绝对是记者中的佼佼者，为了让自己的报道真实、言之有物，她秘密地作出了一个惊人的决定：她要装成一名精神病人混进精神病院里去。
一开始娜丽猜测这可能会有点难度，但没想到这其实时是件很容易的事情，因为当时的精神病医院极其不负责任，所有关于精神病的诊断几乎都是医生们的主观臆测而已。娜丽花了一晚上对着镜子练习精神失常的表情和动作，接着住进了一家家庭旅馆，开始了自己的?“疯子”之旅。
娜丽先是在旅店故意闹事，并且对着其他旅客大喊大叫，很快她就被旅店老板送到了法庭上。在法庭上娜丽故意表现得很正常，声称自己根本不记得当时发生了什么，于是所有的医生在所谓的检查过后都给出了同一个结论：她疯了。
娜丽当然知道自己疯没疯，但她很快发现，只要人们认定你不正常，哪怕你表现得再像一个正常人，他们也都会觉得你病得不轻。娜丽在调查报告里写道：“我的一言一行越是正常，别人就认为我病得越厉害。”
在此之前，娜丽早就和《纽约世界报》的律师商量好了一切，以保证自己能够在布莱克维岛待上10天。于是在法庭辩护结束后，娜丽就被送进了这个关押着无数精神病人的女子精神病院。在这里，娜丽得以毫无遮挡地看到了当时精神病院中血淋淋的真相。
在她后来的报道《疯人院十日》中，她对此进行了详细的描写。在精神病院中很多医生其实对精神病一无所知，护工的素质也格外低下，他们会虐待病人，强迫她们冲冷水以及吃腐烂的食物，毫无疑问，这里的医护人员压根没想过如何治好病人。
除此之外娜丽还在院中发现了很多外国女人，她们精神完全正常，只是因为拥有不同的信仰与文化，与当地人不能良好地沟通，于是就被送了进来。如果有人执意说自己“没疯”，就会被带进监禁室隔离起来，强制坐在椅子上一动不能动，这样长久下来正常人都能变成疯子。
10天后，娜丽在律师的帮助下逃离了精神病院，此时她已经被此间种种黑暗压抑得喘不过气来，整个人都瘦了一大圈，让她的父母心疼不已。精神病院的内幕远远超出了她的想象，尽管如此，娜丽还是勇敢地将这一切尽快报道了出来，顿时在社会上引起了轩然大波。人们对精神病院表示了强烈谴责，院方则迫于无奈进行了整改，那些精神正常的“病人”也被释放了出来。
娜丽无疑是一名伟大的记者，在此事结束2年后，她还独自进行了环球旅行，成为了当地女性的楷模。如今在纽约仍旧有个小型游乐园以她命名，代表着人们会一直铭记这位正直而富有勇气的女记者的名字。