【南方+5月19日讯】“我们已经预料到了，也计划好了。我们已经向周边国家紧急购买了一批木材，这些木材都是为火葬场准备的。我们不希望它们派上用场，但如果这种情况真的发生了，除了迎难而上，我们别无选择。”面对美国公共广播电台（NPR）的采访，印度南德里地区公共卫生官员西罗希如是说道。
不幸的是，西罗希所担心的“这种情况”，现在不仅已经发生了，而且在印度各地都随处可见。
“我们死了50个，他们只算5个”
在报道中，NPR采访了一位名叫桑托什·潘迪的印度村民。潘迪来自印度北部城市瓦拉纳西附近的一处村落，这个村落曾经有1600口人，在过去一个月来，这个数字已经减少到了1550以下。骤然减少的数字意味着50个曾经鲜活的生命的逝去，他们生前曾经出现过严重的发烧和呼吸困难等病症，但大多得不到专业的医疗救护，最后死在了家里。
瓦拉纳西在印度被誉为“圣城”，许多印度教徒在弥留之际会选择到此了却残生。
对此，潘迪认为，这些人都死于新冠肺炎，但由于缺乏相关检测手段，死者之中仅有5、6人被算作是新冠死亡病例。潘迪抱怨称：“要是能够早早地进行检测，我们至少还有5天时间可以抢救生命。”“可是我们连当地政府的电话都打不通，因为他们给的号码根本就是错的！”
潘迪所提供的信息，可以在一定程度上为世人解释这样一个矛盾的现象：为什么明明印度的疫情看起来那么严重，可偏偏官方给出的数据却还是“波澜不惊”？如果潘迪他们村的情况是印度疫情的一个缩影，那么现在印度真实的新冠死亡病例，就应该是官方公布数据的至少10倍。
“够多了！别测了”
尽管印度现在已经是全球疫情第二严重的国家，但印度疫情的真实情况可能要比外界了解到的更加糟糕。除了对统计工作不上心之外，另一个可能导致印度新冠确诊/死亡病例数与官方数据存在明显出入的原因，是印度各地的政府官员有意在压低甚至是瞒报新增数据。
今年4月22日，印度医疗健康公司“甲状腺护理”（Thyrocare）总经理维鲁马尼在接受印度在线新闻平台“魔咒故事”采访时直言，截至当时，已有大约200个地区的官员向他“示意”，要求他的公司不要“节外生枝”。“印度的新冠肺炎确诊病例已经够多了，没必要再测出更多来了。”
那么，印度真实的印度新冠确诊/死亡病例数到底是多少？NPR就此询问了伦敦米德尔塞克斯大学的数学家穆拉德·班纳吉，班纳吉表示，即便是在德里这样的印度发达地区，大约也仅有10%的新冠病例能够确诊。如果是在像比哈尔邦乡下地区这样的穷乡僻壤，能有1%的新冠病例被发现就该烧高香了。
为印度疫情统计感到揪心的科学家不止班纳吉一个。美国密歇根大学生物统计学家布拉玛尔·穆克吉在接受NPR采访时表示，她很早就设计了一套预测印度疫情发展的模型。预测结果显示，印度疫情的峰值将在今年5月下旬到来。届时，印度每天可能都会产生100多万例确诊病例和4500多例死亡病例。
医院缺氧，火葬场缺柴
穆克吉的预测数据可能对了一半。据印度卫生部5月19日公布的最新数据，印度的新冠肺炎确诊病例累计已上升至25496330例，单日新增267334例；累计死亡病例283248例，单日新增4529例，创下历史新高。
至于另一半数据，华盛顿大学健康指标与评估研究所的研究报告或许能够揭示一些真相。据该研究所负责人克里斯·默里介绍，印度的新冠病毒检测能力十分有限，充其量只能测出每日真实感染病例数的大约3%到4%。换句话来说，如果印度官方公布的单日新增病例是25.4万，那么真实数据就可能是635万。
对于这样的预测数据，印度政府恐怕是嗤之以鼻的。但无论印度政府承认与否，世人都听得到印度医院里传来的急促的呼吸声，也看得到印度火葬场里昼夜升腾的烈火。
对于像西罗希这样的印度基层办事人员来说，再多的薪柴可能也送不走那么多无辜惨死的新冠患者。唯一知道真相的可能只有哺育了这片大地数千年的恒河，只可惜它也染上了新冠病毒，如今只剩下一潭死水。
校对：居伟强