最近,在印度有关部门出台禁用中国设备及59款中国手机应用等反华排华措施之后,印度媒体又声称,印度方面又禁用了新一批数十个中国应用。印度这一连串动作毫无疑问损害了中国的利益,但同时也损害了印度自己的利益。很多人对印度政府的外交决策和行为不理解,为什么印度普通民众的利益及诉求在政策中很难被考虑?
其实,这跟印度社会根深蒂固的阶层分化有很大关系,延续了三千多年的种姓制度虽然在印度已经不合法,但种姓制度的影响仍然无处不在。即使有个别出身低种姓阶层人士取得成功,如成为知名学者、科学家、企业家甚至总统,但上层社会对中下层社会的歧视、忽视仍是常态,阶层间情感和利益的隔离仿佛存在“两个印度”。
上层社会感情靠近旧殖民宗主国。200多年的殖民统治虽然给印度造成深重苦难,但承受苦难的主要是社会中下层,上层社会成为殖民统治者的代理人,很多还被培养成统治精英,他们有英国人一样的思维。印度开国总理尼赫鲁曾经讲“我是统治印度的最后一个英国人”。现在,印度精英阶层的思想情感和所谓的价值观接近美国等西方国家,他们从小学英语,看西方的媒体,到英美留学。很多人以西方,特别是美国英国的思维和视角看世界,觉得印度已经是一个大国强国,甚至是“发达国家”,主张印度和美国是“天然盟友”,想依靠美国来抗衡中国。
印度中下层社会找不到出路。因为世代贫穷,印度中下层民众难以接受基本的教育和医疗,独立70多年后,印度的文盲率仍高达30%。很多中下层青年别说学英语,就是印度官方语言印地语也不会,多数只会说本地的语言,有些人一辈子也没有走出过落后的乡村。
在社会分裂的“两个印度”中,上层社会处在顶端,享受着底层社会廉价又温顺谦卑的服务,他们觉得现在的生活已经足够美好,缺乏推动国家快速发展的动力。因为快速发展意味着很多中下层社会人士会获利成功,可以跨越阶层。比如,印度一个大学教授的收入可以请得起家庭专职司机、保姆和清洁工,因为司机的月薪只有约1000元人民币,保姆和清洁工500左右就够。如果印度经济快速发展,一方面必然带动劳动力价格上升,另一方面会让本来甘于现状的底层劳动者看到人生希望,这会让上层人士的社会优越感和生活舒适感大大降低。
限制中国投资和商品,禁用中国软件,让印度政府和领导人享受了特朗普试图与中国脱钩的感觉,结果让中下层民众失去工作机会和价廉物美的进口商品。限制中国电信和电力设备,会让对价格极其敏感印度中下层民众承受更高的电费、通信费。印度新冠疫情已经是世界第三,上层人士可以隔离在家里享受生活,而底层穷人却不得不冒着感染风险出外工作谋生,因为禁足在家可能会让整个家庭陷入生存危机。
正是上层社会精英更多出于自身阶层利益的考虑,印度的国家战略目前仍做不到以经济建设为中心,很多社会公认的有利发展的改革无法推进。在外交上,印度的国家利益,其实主要是上层精英狭隘的利益,承担苦难的主要是中下层印度人。(作者分别是北京外国语大学区域与全球治理高等研究院高级研究员,成都信息工程大学学者)