在二战期间，各国都开发过搭载大口径火炮的重型战斗机，这些飞机多用于拦截重型轰炸机或者用来打击敌方坦克。而奇葩的意大利人却脑洞大开，设计了一款和B-17类似，但却使用102毫米舰炮的反舰轰炸机P.108A。
意大利版廉价B-17
时间要追溯到1935年，为了赶上开发四引擎轰炸机的浪潮，意大利的比亚乔航空工业公司设计了一款四引擎的重型轰炸机P.50。P.50虽然说是四引擎重型轰炸机，但是意大利的奇葩的脑回路让其继承了前代P.23运输机的推-拉式发动机布局，也就是在机翼前后各有一台发动机，这让P.50的外观看起来颇像一架双引擎轰炸机。
由于意大利本国发动机技术的问题，因此在结构上P.50采用了钢结构和木制结构混合的设计。在试飞中，P.50的1号原型机表现出较好的性能，但是在机场降落时机体受损；随后建造的2号原型机改为了正常的4台发动机配置，不过在设计师为其安装上5挺12.7毫米的布雷达SAFAT机枪用作自卫武器后，P.50严重超重，为了能够飞行只得增加木制结构的使用范围，但除了导致飞行速度大幅下降外，也降低了机体强度；随后制造的全金属结构的3号原型机于1938年试飞成功，但由于性能问题仍未被解决，最后该计划被P.108计划所取代，而3号原型机的工程师乔凡尼·卡西拉吉也被调去设计P.108。
意大利皇家空军为了赶时间，P.108轰炸机是直接在动力不足的P.50-2号原型机上进行开发。很有趣的是，P.108的原型机和美国波音公司B-17外型类似，在自卫武器上，也都采用了遥控炮塔。但是P.108的遥控炮塔和炮手相隔过远，导致在实际使用上很难精确打击到来袭飞机。还由于意大利本国工业不及美国的缘故，遥控炮塔的可靠性较低，常常是在地面测试时一切正常，等飞到天上使用时就出现卡死或者失灵等故障。
P.108由6-7名成员操控，长22.3米，翼展32米，机身高6米。为了解决动力问题，使用了4台比亚乔P.XII RC35发动机。最高航速为430千米每小时，升限为8500米。自卫武器是6挺12.7毫米布雷达SAFAT机枪和2挺7.7毫米布雷达SAFAT机枪。
P.108原型机于1939年11月24日首飞。在测试时，P.108解决了前辈P.50上所存在的动力不足与操控性不强的问题。但是在意大利皇家空军四引擎重型轰炸机项目中，P.108的性能并不及它的竞争对手Z.1014轰炸机，且Z.1014拥有更优秀的防护措施和机体强度。但是P.108却在价格上击败了对手，一架Z.1014轰炸机的钱可以造两架P.108轰炸机，意大利皇家空军深思熟虑后，决定买便宜货，因此P.108也成为了意大利皇家空军在二战中唯一使用的一型四引擎重型轰炸机。
其中原版的P.108B重型轰炸机生产了24架，其余还衍生出了P.108A反舰轰炸机，P.108C民航客机以及德军要求开发的P.108T军用运输机等。其中P.108B重型轰炸机在1942年轰炸了直布罗陀港，而到了1943年末，剩余的P.108B型轰炸机被德军改为了军用运输机P.108T。1944年德军从苏联的塞瓦斯托波尔港撤退时，P.108T发挥了重要作用。
脑洞大开的反舰轰炸机
到了1942年11月，意大利海军在地中海上节节败退，且国内的局势也不允许其再开工建造任何水面舰艇。但是一心想着当地中海霸主的意大利，决定开发一种专门用于反舰的轰炸机来补充战争中损失的鱼雷轰炸机。意大利军方要求该型飞机除了能够搭载航空鱼雷和航空炸弹外，还可以使用机载火炮来打击舰船。能携带足以对舰船造成威胁的火炮，必然需要一种运力很大的机体，于是意大利皇家空军唯一的四引擎重型轰炸机P.108便成了最合适的选项。MM.24318号P.108B被选中，改装成了唯一的一架P.108A反舰轰炸机。
为了反舰，意大利人决定为它安装一门舰炮。1939年开发的90毫米Cannone da 90/53舰炮曾使用于意大利皇家海军的利托里奥级战列舰和安德烈亚·多里亚级战列舰上，该型火炮曾被海军和陆军用来防空和反坦克，设计人员为了让它能够在飞机上发挥更强大的火力，将口径从90毫米扩增到了102毫米。
而该炮的后坐力和重量都相对较小，因此被安装在P.108A上使用，但是为了保证机体强度，将P.108B的玻璃机头换成了金属制的强化型机头。为了进一步减少后坐力，这门火炮被倾斜的安装在机身中轴线上。同时，设计人员还为其配备了模拟弹道的计算机和机械辅助装弹机来提高该炮的准确性和射速。
完工后的P.108A，除了可以携带50-60发102毫米舰炮炮弹外，还可以挂载3枚标准航空鱼雷或者是2枚还在开发中的无线电制导鱼雷。
墨索里尼之子的飞行坟墓
墨索里尼的大儿子布鲁诺·墨索里尼于1935年加入了意大利皇家空军，17岁的他成为了当时意大利最年轻的飞行员。在他服役后，于1937年以中尉的军衔参加了西班牙内战，并且取得了较好的成果。
二战爆发后，布鲁诺·墨索里尼被分配到第247中队。这支飞行队于1941年装备了P.108B重型轰炸机，并秘密的对其进行性能测试。
时运不济，从未实战
1943年3月3日，改造的P.108A开始进行测试。在测试中。由于改装时还顺带优化了空气动力学外形的缘故，测试时飞出了440千米每小时的最高航速。随后意大利皇家空军测试了在1500米到4500米高度间射击开炮后的弹道数据，以为其生产合适的瞄具。在总共约24小时40分钟的飞行时长后，测试结束。5月22日P.108A被正式采纳，作为意大利皇家空军的新型攻击机进行展示。在计划中，P.108A准备再改装或者新生产5架。但是到了7月，订单进一步被缩减到了2架，随后被意大利皇家空军取消。
1943年9月，意大利向盟军投降，而投降后的9月6日，P.108A仍在海上进行了武器测试，并且安装了S.Giorgio瞄准系统。随后，和意军的其他装备一样，P.108A被南下占领意大利国土的德军所控制，并且改涂了德国空军涂装。
和意大利皇家空军一样，德国空军也对P.108A进行了多项测试。但这架原型机在测试后不久，即被盟军的空袭所损坏。1944年4月，德国空军对其进行了修复，并且转移到了雷希林机场。在德国投降后，P.108A就再也未被发现，很有可能是毁于盟军在1944-1945年对德国本土进行的多次轰炸。
结语
P.108A虽然是世界上轰炸机中的一朵奇葩，其在各项测试中约发射了280发炮弹。但是其诞生的年代实属不济，意大利和盟军的停战协定导致了该项计划的终止。当然，使用这种重型轰炸机进行反舰作战，在当时并不是罕见之事：在太平洋地区的美国陆军航空队就多次成功的使用B-17空中堡垒轰炸机在极低的高度和极近的距离上使用跳弹击沉日本海军舰船。但同时，这种攻击方式对飞机的性能要求极高，如果要确保飞机安全，必须以360千米每小时的速度掠海飞行。
到了二战后期，盟军舰船的防空措施不断完善，尤其是以博福斯40毫米机炮，近炸引信炮弹与火控雷达的使用，让轴心国的飞机越来越难以接近盟军舰船，更何况是这种皮薄馅大的重型轰炸机。相比之下德国空军为了安全击沉盟军舰船，则开发出了亨舍尔Hs.293和弗利茨X这种早期的制导炸弹。因此可以预见，即使P.108A在意大利皇家空军量产服役，也会在后续的战争中损失巨大。