坦克是当今世界各国陆军的主力武器之一，也被很多军迷称为是战场上移动的钢铁堡垒。通常情况下，一辆主战坦克的使用寿命大约在20年左右，最长不会超过50年时间。当然了，如此长的使用寿命其实只是指坦克的整体寿命，并不是指坦克上各种零件的使用寿命。就拿坦克的炮管来说吧，其使用寿命就要比坦克整体使用寿命短得多，差不多只有几秒钟而已。
说到这相信很多人不理解的，如果坦克的炮管使用寿命只有几秒的话，是不是意味着坦克炮管每几秒就要更换一次呢？答案当然是否定的。毕竟这样做不仅是不现实的，同时也不可能做到。其实坦克炮管的寿命通常指的是炮弹经过炮管的时间，简单来说，如果一枚炮管射出时的初速度为每秒750米的话，那么其在5米长的炮管里飞行的时间在0.006秒左右。
而这也就意味着，在使用寿命内，坦克的一根炮管能发射500发炮弹左右，加起来的时间在5秒左右。那么坦克炮管使用寿命为何只有短短的几秒时间呢？其实炮管的使用寿命短主要和炮管的磨损有关，而炮管的磨损主要来自两个方面，首先就是坦克的炮弹为了比普通炮弹具有更大的动能，其炮弹的装药量也会相应增加很多。
当炮弹发射完后，在炮管内就会留下一定的残余物，从而会对炮管造成一定损伤。至于另外一个原因则是和炮膛加速时膛线的磨损有关了，这一点倒是和枪支的使用寿命长短类似，毕竟坦克的炮管也是金属制成的，不可能永远不发生破损。当然了，除了上面这两个主要原因外，坦克炮管的寿命也和实际使用的方式有关。
比如在实际战斗中，为了对敌方进行火力压制，有时候一门火炮必须要连续不断的快速发射。在这样的状况下，炮膛里的温度会不断升高，使得炮管发热和发红。要知道在高温环境下，金属合金的物理性能会大大降低，在抗压和抗磨损等方面的能力就会明显下降。有时候坦克的炮管之所以会发生炸膛，就是因为连续发生炮弹造成的结果。
也正是因此，为了增加坦克炮管的使用寿命，各国想出了很多办法，比如增加坦克推进器的加工工艺，从而减少发射后炮管里的残留。比如每次发射完炮弹后，及时清洗炮管内膛等等，毕竟造一辆主战坦克并不便宜，至少也要花几十万元。而在这多种措施的“补救”下，坦克的炮管寿命确实会有所增加，很可能从5秒变成6秒，性能提升了一大截。
虽然有一些男生可能对5秒这个数字比较敏感，但是这就是事实，坦克炮管的寿命就是这么短。尤其是在连续射击的状况下，坦克炮管的使用寿命还可能更短。不过不用担心的是，大多数坦克的炮管是可以拆卸的，就算是炮管报废了，还可以安装新的炮管，从而不会影响到坦克的正常使用。