疫情发生以来，美国为了推卸自身抗疫不力的责任，频频甩锅中国。与此同时，作为美国在南太平洋的重要盟友，澳大利亚也紧跟美国步调冲锋陷阵，甚至扬言要对中国发起所谓“独立调查”。不过，对中国恶语相向的澳大利亚，现在却有点慌了。
据澳大利亚广播公司（ABC）5月10日报道，澳大利亚几个主要谷物生产商当天发表联合声明，称他们得到消息，中国可能会对从澳大利亚进口的大麦征收高达73.6%的反倾销税和6.9%的反补贴税。报道声称，这些消息是从中国商务部获得的，但尚未得到官方证实。
大麦是世界上最古老的种植作物之一，具有食用、饲用、酿酒、药用等多种用途。与此同时，大麦也是澳大利亚向中国出口的三大农产品之一。正常情况下，澳大利亚每年出口的大麦至少有一半是销往中国。仅2018年，该项贸易额达15亿澳元，2019年由于干旱下降至6亿澳元。根据中国商务部的公告，2018年11月和12月，应中国国际商会申请，商务部分别决定对澳大利亚的进口大麦开展反倾销和反补贴调查，两项调查在一年后均被延期6个月，截止日期分别为今年5月19日和6月21日。
按照澳媒的上述说法，中方即将作出重要决定，而留给澳大利亚的时间只有10天。对此，澳方很快予以了回应。澳大利亚贸易部长伯明翰在10日的一份声明中表示，尊重中国对国内的反倾销案件进行调查，但他认为对澳大利亚大麦征收反倾销税是“不正当的”。澳政府已经在与谷物生产行业合作，对中国的反倾销调查提出最强有力的反对证据，并将在中国政府作出最终决定之前，寻求一个满意的解决方案。此外，西澳州农业部长麦克蒂尔南也表示，将就这一问题直接向中国领事馆展开游说。据悉，当地农民刚刚开始播种今年的作物，但优质大麦很难找到其他的市场，该州向中国出口了88％的大麦。
值得注意的是，澳媒的报道，很快引发了西方媒体的跟风炒作，它们努力将这一问题政治化，并刻意将其描绘成“中国对澳推动新冠疫情国际调查的报复”。有关报道都提到，中国驻澳大使在此前接受采访时曾说过：“如果中澳关系恶化，中国消费者可能会抵制澳大利亚的牛肉、红酒等产品”。