奶酪产品正成为中国乳业发展的新空白点以及主要增长引擎。
原农业部副部长、中国奶业协会名誉会长高鸿宾在7月17日的“2021中国奶酪高峰论坛”上表示，十五年前，中国每年进口的奶酪还不到1万吨，但随着近年来国内消费水平的提升，我国奶酪进口量持续增长，年均进口大概在13万吨左右。其中截至2021年5月，我国奶酪进口量达到8.27万吨，同比增长高达66.4%。
目前，从行业整体发展来看，发达国家奶酪人均消费高达13公斤，其中美国人均奶酪消费高达17公斤，而该数据在中国才仅有0.23公斤，因此高鸿宾表示，从消费升级角度来看，奶酪市场属于朝阳产业。
近几年，国内奶酪进口量已大幅增长，这主要是由于儿童奶酪市场的飞速发展。根据统计数据，今年上半年，妙可蓝多通过奶酪棒成功切入儿童健康休闲零食市场后，其在奶酪零售市场占有率已超过30%。
但随着众多乳企也纷纷开始布局儿童奶酪市场后，大概自2020年下半年起，市场竞争已开始进入白热化，品牌价格战随处可见。同时，儿童奶酪市场竞争中，同质化问题日趋严重。据光明乳业相关市场人士介绍，其中主要包括产品设计同质化、包装同质化以及卖点同质化。但目前各家企业目前的创新仍略显乏力，品牌们的发力点主要集中在如何用更新颖产品包装刺激儿童消费力上。
如何在奶酪市场突围成为各乳企关注的重点。妙可蓝多董事长柴琇认为，未来的奶酪市场，除儿童奶酪市场外，与餐饮业结合将成为下一个大赛道，“接下来这一块会增长很快，也将是我们发展的战略重点。”而针对儿童奶酪棒的天花板问题，柴琇表示随着企业的发展以及新设备的进展，后期公司还可以推出专门针对中国女性、老人等群体的奶酪产品。柴琇认为，我国奶酪行业还拥有很大的发展空间，未来有望打造出千亿市场规模。
“至少在未来三年内，奶酪将持续成为乳企发展的重要赛道。”有经销商向AI财经社表示，因为中国奶源成本高，发展本地原制奶酪仍有难度，我国奶酪生产未来一段时间内仍将以在进口干酪基础上再制干酪为主。“但目前我国再制干酪标准仍未出具，依旧处于商讨研究之中，这也使得部分消费者对于各企业所宣传的产品营养价值至今持一定保留态度，未来奶酪市场仍需要在标准出具后走向更规范的持续性发展。”(文|AI财经社 张可心，编|杨洁)