1月22日，国际三大评级机构之一穆迪（（Moody's）宣布，将新城发展（01030.HK）及其子公司新城控股（601155.SH）的企业家族评级（CFR）从“Ba2”调升至“Ba1”，同时，穆迪也将新城控股现有票据的高级无担保债务评级从“Ba2”调升至“Ba1”，将新城发展现有票据的高级无担保债务评级从“Ba3”调升至“Ba2”，上述评级展望均为“稳定”。
而在1个多月前的2020年12月4日，国际三大评级机构之一惠誉（Fitch Ratings）宣布，将新城发展的长期本外币发行人评级和其子公司新城控股的长期外币发行人评级由“BB”上调至“BB+”，评级展望为“稳定”，同时将新城发展、新城控股、新城环球的高级无抵押债券评级上调至“BB+”。
国际评级机构陆续上调新城主体评级，体现了国际资本市场对新城稳健发展策略的认可，以及对公司未来增长的信心。
穆迪方面认为，“Ba1”（稳定）评级反映了新城稳定的销售执行能力、可观的运营规模及不断增长的经常性租金收入。
穆迪高级副总裁Kaven Tsang表示：“Ba1评级反映了新城目前信贷状况的持续改善及我们对于新城未来合约销售及租金收入的维持稳定增长的预期。”Kaven Tsang还补充道：“本次提升也考虑到随着新城租金收入不断提升，其现金流水平及偿债能力也能得到持续优化。”
穆迪指出，在前三季度合约销售同比降低17.5%的情况下，新城第四季度合约销售同比提升20.3%。穆迪预计，新城未来1-2年的合约销售额会保持每年5%-10%的增长。
1月8日新城发布的2020年12月及四季度经营简报显示，公司交出一份稳健向好的年度答卷。2020年，新城实现销售金额2509.63亿元，累计销售面积约2348.85万平方米。其中，12月单月销售金额约310.55亿元，销售面积约319.85万平方米。至此，新城超额完成年初制定的2500亿元销售目标。
新城长期以来坚持“住宅+商业”双轮驱动战略，这也是公司得以快速发展的战略优势。穆迪特别强调了不断增长的租金收入对新城经营层面的积极影响。
2020年，新城超额完成年初制定的全年新开业30座吾悦广场的目标，截至2020年12月30日，旗下已开业吾悦广场及委托管理在营商业项目达到100座。而伴随开业项目数量逐步增加，和已开业商场运营逐步成熟带动收入提升，2020年新城商业运营总收入增长至57.21亿元，超额完成55亿租金的目标，同比上涨超过30%。
此外，穆迪还强调，评级提升的另外一大因素在于公司财务状况的持续优化：“新城在手现金充裕，足以覆盖其未来12-18个月到期债务及土地款的支付。”
而在ESG方面，新城成熟的管理团队、符合沪港两地交易所要求的良好企业管治架构及标准也作为本次评级提升的重要考量因素。